Potovanja
Zadnjo tragedijo v medijih je vse preveč enostavno pozabiti, razen če dejansko niste bili tam.
Čakanje na olajšanje v Burmi. Fotografirala TZA
Pred nekaj tedni sem se ukvarjal s poslom in korakal skozi preddverje stavbe, v kateri je velikanska televizija predvajala CNN.
Prejšnje tri dni sem zaužil z veliko dela, zaradi katerega sem se umaknil v svojo majhno školjko. Nisem spremljal nobenih pomembnih dogodkov.
Toda danes sem mimogrede slišal sidro novice, ki je govoril, da se je ljudem Mjanmarja zaradi ciklona Nargisa poslabšalo.
Mrtva sem se ustavila v svojih skladbah in poslušala.
Naslednjih nekaj minut sem stal v preddverju, hipnotiziran zaradi podob katastrofe in uničenja v Mjanmaru (zagovornikom demokracije še vedno znan kot Burma).
Tam v preddverju nisem mogel dojeti posebnosti situacije. Namesto tega so izseki novic segali po moji zavesti grozljiv splet: "desetine tisoč mrtvih", "Ni dostopa do pitne vode" in "Yangon je ohromljen."
Srce mi je nabreknilo od čustvene teže in začutil sem, kot da mi kaplja skozi trebuh, ko sem pristajal z mučnim udarcem na hladno dno linoleja.
Po mojem obisku v Mjanmarju pred dvema letoma sem vedel, da so pretresljivi posnetki telefona s kamero slabo ravnali v nesreči.
Spomin na potovanje
Ogorčil sem se zaradi navideznega pomanjkanja sočutja spremljevalcev in vrstnikov. Želel sem si, da bi imeli enako perspektivo.
Moj kratek obisk v Mjanmaru je bil nepričakovano iskanje vizije, čustveno izpolnjujoča, navdihujoča in odpirajoča se izkušnja, da bi bil priča zapleteni deželi Orwellian v naravi in na videz zamrznjen čas.
Mjanmar je zaradi gospodarskih sankcij država skrivnostno zavita mnogim Američanom, tudi tistim, ki potujejo po jugovzhodni Aziji.
Čutil sem globoko povezanost z dogodki, ki se odvijajo v Mjanmaru, čeprav bi jih moral naključno izkusiti iz sterilnega udobja univerzitetnega kampusa: od menihov, ki so oktobra protestirali tako imenovanega žafranovega vstajanja, do stalnega pridržanja Aung San Suu Kyi do opustošenja ciklona Nargis.
Te slike Mjanmarja, ki so bile projicirane v običajne medije, so povečale moje hrepenenje, da se vrnem čim prej.
Tisto noč sem ostal do jutranjih ur in preverjal in preverjal mednarodna spletna mesta za novice in The Irrawaddy s tajskega časopisa, ki pokriva Mjanmar, za več informacij.
Z mjanmarskim svobodnim tiskom, ki ga je vlada razveljavila, in moratorija na tuje novinarje, sem ugotovil, da so moja prizadevanja relativno brezplodna.
Medtem ko je bilo pomanjkanje informacij frustrirajoče, sem se še bolj razjezil zaradi navideznega pomanjkanja sočutja spremljevalcev in vrstnikov. Želel sem si, da bi imeli enako perspektivo.
Moč empatije
Po enem tednu dojemanja in razmisleka o vsaki vesti, ki prihaja o državi, so me stari starši (sami sezonski popotniki) vprašali, ali sem pozorno spremljal pustovanje v Mjanmaru
Ciklon Nargis opustoši mesto. Fotografiral Azmil27
Pokimala sem in moj dedek je odgovoril: "No, ko ste že bili v nekem kraju in se zaljubili v neko državo in se zgodi kaj takega, je težko ne čutiti vloženega."
Bil sem presenečen nad pomenom na videz univerzalne potovalne resnice.
Očitno so potovalni izzivi in spremembe perspektive. V naši priključeni, hiper-globalni družbi se perspektiva in kontekst določene potovalne destinacije z neposrednimi potovalnimi izkušnjami širi na področje zapletenih visceralnih čustev, zlasti ko nesreča zaide na ljubljeno mesto.
Ko je bistvo države in njenih ljudi srčno draga, slike tega kraja nikoli več ne postanejo enake. Namesto da so zgolj abstrakcije, jih humaniziramo v skladu s popotnikovimi izkušnjami.
Zame slike v časopisih poplavljenih yangonskih ulic blizu palete Sule niso bile samo abstraktne televizijske slike; bile so ulice, polne spominov, množice smeha, nasmejanih človeških bitij, kotički, v katerih sem se sprehajal v dolgem času, pil čaj in se utišal ob dotičnih političnih temah.
Pogodba uma
Ne glede na lokacijo, naravna nesreča, ki se oddaja po vseh krajih zemlje, ponavadi vzbuja občutek naklonjenosti globalnega telesa.
Vendar se melanholično mešanje čustev iz tragične nesreče še poveča, če ste že bili tam - pojedli hrano, spili lokalno pivo, se zalili v pikantne vonjave, vozili s kolesom, odkrivali z domačini.
Povezava z državo, geografijo, kulturo in kar je najpomembneje, ljudem vzbuja občutek globlje od plitke, oddaljene vrste naklonjenosti, omejene na poročila in časopisne članke.
Morda je to mislil Paul Theroux, ko je pisal v The Great Railway Bazaar:
Obsežno potovanje povzroči občutek zakrčenosti in potovanja, tako da se širitev sprva stisne v um.
Potovanja nam zožijo pogled na določen kraj, hkrati pa širijo naš pogled na svet. Po končani avanturi potujoči spomini vzbujajo globoko empatijo, ki jih spodbujajo, naj dramatično spremenijo paradigme drugim in nadaljnje sodelovanje v državljanstvu dobre volje globalne skupnosti.
Ne morem si omisliti boljše utemeljitve za potepanje.
