Aljaska je eno najlepših in neokrnjenih krajev na svetu. Je okolje obalnih gora, ogromnih neokrnjenih tundrov, ledenih polj in rek, ki se združujejo z ribami. Tako idilično, kot je ta država, življenje na Aljaski ni brez svojih izzivov.
Tukaj je 5 neprijetnih resnic o življenju na Aljaski.
1. Aljaska je nevarna država
Ogroženosti 49. stanja so pogosto pretirane, vendar niso popolna leposlovna dela. Po podatkih biroja vitalne statistike približno 400 ljudi na leto podleže nepravočasni smrti na Aljaski, zaradi česar je druga najbolj smrtonosna država v Uniji. Čeprav napadi medvedov vedno nosijo naslove, jih je malo in daleč v primerjavi s številom ljudi, ki padejo s čolnov, prebijejo zamrznjena jezera ali preprosto umrejo zaradi izpostavljenosti v skrajnem mrazu. Kot se sliši, je največje število naključnih smrti veliko manj dramatično. Na desetine Aljaščanov vsako leto umre v spanju zaradi zastrupitve z ogljikovim monoksidom zaradi napak grelnikov ali zamašenih dimnikov.
Z najvišjim številom letal za grmovje v državi na prebivalca letalske nesreče niso redke, predstavljajo pa le majhen del vseh smrtnih žrtev v prometu. Avtomobili, motorne sani in terenska vozila še vedno zahtevajo več življenj, a najboljši način za srečanje s proizvajalcem je zaposlitev na komercialni ribiški ladji. Šteje se za najbolj nevarno delo v državi, vendar ima za 20% večje tveganje za poškodbe ali smrt v primerjavi s katero koli drugo zasedbo. Za utrjene Aljaske ni nič varnega, perspektiva pa je vse. Vsako leto z padci kokosov ubijejo več kot 150 ljudi, na Aljaski pa nobeden od njih.
2. Kabinska vročica je resnična težava
Vsako zimo na tisoče Aljaščanov dobi SAD. Bolj kot le malo jih je na deponijah, jih ohromijo simptomi sezonske afektivne motnje (SAD). Zima na Aljaski zaradi svojega geografskega položaja na planetu ni le hladna, temna je. Dnevna svetloba v najsevernejših regijah mesece ne obstaja, kar ustvarja fiziološki premik v razpoloženju in razpoloženju. Pri bolnikih s SAD se pogosto pojavijo tesnoba, slabo počutje in globoka depresija. V poskusu obvladovanja se mnogi obrnejo na prenajedanje, daljša obdobja spanja, piha ali drog. Ko simptomi postajajo hujši, je to lahko vzrok za samomor. Aljaska je na najvišjem mestu samomorov v državi na mestu Wyoming.
3. Križarke pripeljejo gotovino in smeti
Turizem je druga največja panoga na Aljaski. Od 2 milijona turistov, ki vsako leto obiščejo državo, jih več kot polovica prispe z ladjo. Kot ena izmed najbolj priljubljenih potovalnih destinacij na svetu obalna mesta zberejo več kot 60 milijonov dolarjev prihodka s pomočjo pristojbin za pristajanje in drugih davkov. Toda stroški do okolja so strmi.
Kljub strogim okoljskim predpisom in skrbnim stražarskim skupinam križarke še naprej onesnažujejo neokrnjene vode, v katere plujejo. Po podatkih agencije za varstvo okolja tipična ladja za križarjenje proizvede 21.000 litrov surove odplake, 2.000 funtov smeti, 170.000 litrov odpadne vode in 6.400 litrov mastne drenažne vode iz svojih motorjev. Onesnaževala v zraku se tudi spremljajo in urejajo, vendar so kršitve običajnega pomena, če se finančne kazni rutinsko zavrnejo kot stroški poslovanja. Globe za kakovost zraka običajno presegajo 20.000 ameriških dolarjev, vendar je to del dnevne porabe igralnih avtomatov v ladijski igralnici. Predpisi o križarjenju, ki jih ujamejo kršitve standardov o odpadni vodi in kakovosti zraka, običajno storijo ponavljajoče se kršitve.
4. Nasilni niso samo medvedi
Tako lepa in neokrnjena je Aljaska težko mesto za bivanje. Podnebje je ostro in togost vsakodnevnega življenja lahko povzroči visoke cene. Za nekatere prebivalce stres zaradi aljaškega življenja prekipeva v nasilna srečanja. Po statističnih podatkih FBI in ameriškega urada za popis prebivalstva je Aljaska na drugem mestu v Tennesseeju kot najbolj nasilno državo v državi. Kljub višjim dohodkom od povprečnih dohodkov, nizki stopnji revščine in redki gostoti prebivalstva so nasilni zločini presenetljivo pogosti. Daily Anchorage Daily News je poročal, da je več kot 37% vseh aljaških žensk poročalo o neki obliki spolnega napada.
5. Aljačani na skrivaj ljubijo svoje olje
Pred nesrečo Deepwater Horizon leta 2010 se je leta 1989 z zemljo tankerja Exxon Valdez zgodil najbolj zloglasni razlite nafte v ameriški zgodovini. Zaradi 10, 8 milijona litrov surove nafte, odvržene v ocean, je bila katastrofa tako opazna, v neokrnjenem okolju, kjer se je zgodila. Le nekaj ur po razpadu ladijskega trupa se je princ William Sound vlil v olje. Ubili so milijone rib, ptic in morskih sesalcev. Razlivanje nafte se še naprej redno dogaja, vključno z majhnimi izpusti, kjer se je zgodil incident v Exxonu. Zabeležene so bile tudi druge velike razlitje vzdolž 800-kilometrskega naftovoda na Aljaski, ki povezuje južno rezervoar tankerjev v Valdezu z naftnimi polji na severnem pobočju. Tako tragični kot so razlitja, Aljačani na skrivaj ljubijo svoje olje.
Naftna industrija je največji delodajalec in največji dejavnik prihodka v državi, na vrhu pa je Aljaska. Celo tisti, ki niso neposredno povezani s proizvodnjo ali prevozom nafte, so bili rešeni. Stalni sklad Aljaske je bil ustanovljen leta 1976, da bi vsem prebivalcem, ki delajo polni delovni čas, omogočil, da imajo v igri z oljem nekaj kože. Država vsako leto prebivalcem izplača denarno dividendo, največja je bila leta 2008, ko je vsak Aljaščan na pošto prejel več kot 3200 dolarjev. Razlitje nafte je zanič, toda brezplačni denar izpušča skrbi mnogih ljudi za surove pokrite ptice.
