Pripovedni
Urok nezadovoljstva v pivnici, v katerem sem delal, me je pustil brez zaposlitve. Bila je naporna sezona v Flagstaffu, AZ, tako da se mi je baranta v treh mesecih lepo izplačala, ko sem si nalival pinte. Toda možnost, da bi zimo preživel v majhnem mestu, me je resno mučila, zato sem s snegom na obzorju, brez želje po lovu na delo in približno pet tisoč dolarjev pod vzmetnico kupil enosmerno vozovnico za Mexico City. Vpisal sem se na WorkAway v hostlu ob plaži v Puerto Escondido v Oaxaci. Enomesečna obveznost se mi je zdela primerna, ocene in fotografije pa so bile spodbudne. Nisem imel nobenega videza proračuna, niti nisem imel pojma o svoji končni destinaciji - bil sem odločen, da se prikažem in razberem ostalo. To sem storil in to bi na koncu spremenilo mojo življenjsko pot.
Obalne vibracije v Playa Carrizalillo
Presenetljivo je bilo, kako enostavno je pasti v normalno vsakodnevno življenje v Puerto Escondidou. Hostel, ki sem si ga izbral, Vivo Escondido, se je izkazal kot odličen za moj novi življenjski slog »obleči sedež mojih hlač« - ni bil prevelik, ne preveč energičen in gostje so imeli nagnjenost k podaljšanju bivanja vedno znova zaradi hladne atmosfere. Srajce si nisem oblekel skoraj 10 dni, izmenična izbira bazena in oceana pa je vse ohranjala hladne in čiste. Moja slaba španščina ni bila veliko ovira, saj je mednarodna skupnost, ki je prišla in odhajala, neizogibno imela neko stopnjo angleščine. Delo v pisarni v hostlu ob obali ima svoje prednosti - večkrat sem si nadaril pivo, hrano in oaxacan, ko sem goste preverjal v velikanskem dvonadstropnem prenočenem hostlu. Seja strehe na strehi je postala vsakodnevna rutina med dolgotrajnimi prebivalci, ki so se vsi zbirali na strehi med sončnim zahodom. Hitro smo se pomaknili mimo običajnih delov za pogovor, ki jih popotniki prenašajo, in bili prisiljeni v ure globokega, pijanega pripovedništva, iz katerega sem zbral toliko informacij, kot bi jih potreboval za preostanek svojega potovanja.
Do tega trenutka sem bil prepričan, da mi bo zagotovo zmanjkalo denarja, preden bom zmanjkalo destinacij ali priporočil, ki so bila zapisana v mojem dnevniku. Švicar, dve Aussie deklici in jaz sva potovali proti jugu in vsi smo kupili vstopnice za Envision Festival v Kostariki, saj smo si obetali, da se bomo znova srečali čez nekaj več kot štiri mesece. Še tri tedne prijateljstva, toplega piva in prijetne energije Playa Carrizalillo, preden bi se poslovili in nadaljevali ločene poti. Na dolgo potovanje čez gore sem se odpeljal do glavnega mesta Oaxaca, z očmi na gvatemalsko mejo.
Terasa z vulkanskim pogledom
Približno dva meseca pozneje je Lago Atitlán v Gvatemali status mojega bančnega računa sprožil val panike. Po nekaj e-poštnih sporočilih sem dobil še eno ponudbo prek WorkAway-a, tokrat v razstavnem lokalu v The Terrace Hostel v Antigvi. Če bi nasprotoval nedadastičnemu receptorju, ki sem ga imel v Mehiki, v Antigvi, bi bil zelo hiter in visoko zmogljiv najemnik za turiste in domačine. Naslednje jutro sem iz San Pedra de La Laguna skočil na najzgodnejši piščančji avtobus, željen zapustiti jezero za seboj in raziskati novo mesto.
Ozke kamnite ulice in neurejene ruševine, ki naseljujejo mesto Antigva, so bile podobne slikam, ki sem jih videl v svojem prvem razredu španskega jezika v Arizoni. Promet je bil hiter, motocikli so bili obilni, stiskanje mimo peš prometa na ozkih pločnikih pa je bilo izmerjeno ravnotežje med potrpežljivostjo in asertivnostjo. Hostel Terrace je bil trinadstropni, razmeroma majhen, osvetljen hostel z majhnim dvoriščem. Njena glavna atrakcija je bila nedvomno terasa tretje zgodbe, ki ji je kraj posojal. Pogled na dva vulkana, ki se postavita nad Antigvo, je dopolnil poln bar in nekaj stolčkov, kar je bilo gotovo dovolj. V naslednjem mesecu je ta bar postal moj tempelj in štiri ali pet noči sem tedensko postregel s pivom Gallo in fotografiral z lastniki in gosti. Zjutraj in v prostih dneh sem preživel čas, ko sem pisal v čudovitih barih ali kavarnah, ki so se ustanovile v teh večinoma neurejenih ruševinah. Po mesecih spoštljivega dopisovanja je eden od ustanoviteljev Envision objavil moj blog v zameno za vstopnico za festival in s tem prihranil nekaj sto dolarjev. Ta gotovina in moji nasveti za bar podpirajo večino mojih poznih noči v lokalu Café No Sé, izpuščenem barju s svečami, grafitih, ki so se zrcalile v naravi mojih najljubših barov nazaj domov. Navdušen nad enim visokim, tetoviranim, punk rock barmanom iz New Yorka, sem tam preživel večino noči, odkrivajoč svojo ljubezen do mezcala, medtem ko so se mi smejali zaradi moje nezmožnosti rokovanja cigaret.
Ko se je čar Antigvije čez mesec zmanjšal, sem vzel nageljčke potovalnih znanj, ki sem jih slišal za šankom, se še enkrat poslovil od novih prijateljev in skočil v napolnjeni šatl proti Nikaragvi.
Ribolov za prijateljstvo na Isli Ometepe
Eno od imen, ki so se vedno znova ponavljale med mojimi štirimi meseci potovanja, je bilo Ometepe. Vulkanski otok sredi Lago Nikaragve se je skoraj tedensko pogovarjal z nahrbtniki, ki so se premikali proti severu proti Mehiki. Mesec dni po odhodu iz Antigve sem se znašel tik ob trajektu iz Rivasa, obe nogi, posajeni na otoku, ki bi mi, neznano, spremenil življenje. Steklenica ruma se je privezala na moje škatlico, jaz in moji sopotniki pa so se zbrali v šatlu s tremi Američani, ki so se napotili proti hostlu z imenom Little Morgan's. Kar sem predvidel, da je bivanje na otoku tridnevno, se je hitro spremenilo v deset dni. Če kličete po malem Morganu kot zabavi za zabavo, je resnično pomanjkljiv opis njegovega ozračja. V manj kot enem tednu so se neznanci spoprijateljili, prijatelji postali družina, naša kolektivna energija pa je skoraj ubila polovico osebja, ki se ni moglo upirati, da bi se pridružile slavnostnim dogodkom. Bar na prostem je služil kot recepcija in je bil zgrajen iz lokalno pridobljenega lesa, prav tako tudi trinadstropna hiša z drevesi, napolnjena s pletenimi visečimi mrežami. Ogromni pajki in škorpijoni so spodbudili krotke goste, da so se še dan ali dva nadaljevali z gibanjem, toda nedvoumna druščina je v tem tednu ujela kar nekaj nas. Brez interneta v hostlu so bili pogovori dolgotrajni in dogodivščin obilo. Iz dneva v dan sem svoj dnevnik polnil s šali, anekdotami in filozofskimi prepiri, ki so bili večinoma razumljivi.
Vsak gost, ki je prišel, je mislil, da smo tam delali, in poskušali smo odigrati del, sčasoma smo bili povabljeni, da ostanejo v hišah osebja, ki so prekrivale bujno posest v džungli. Izstop iz časovnega vrtinca je bil težaven, vendar nujen. Nekega sončnega jutra nas je dvanajstkrat pokleknilo in čakalo pivo na kolovozu v hostlu ter se posvetilo našemu prijateljstvu, preden smo stopili na cesto. Po hitri vožnji s trajektom, napolnjeni s karaoke in okončino na zgornji palubi, sem poklical taksi, ki se je odpravil proti kostariški meji. Envizija je čakala in nisem mogel biti bolj navdušen.
Hlajenje v salonu ledene gore
Bilo je precej pozno, ko sem prispela na mesto Envision v Kostariki. Ko sem prišel skozi proizvodna vrata, me je sprejel eden redkih uslužbencev, ki je bil še vedno buden. Pokazala mi je sobo s platnom, ki jo bom prihodnja dva tedna poklicala domov. Na vrhu palet sta bila tla in blazina, ki sem jo prekrila v tanke rjuhe. Ni bilo veliko, a bila je streha in štirje zidovi, kar je bilo zame dovolj dobro.
Naslednje jutro sem se, tako kot večino zjutraj, prebudila ob zvokih zavijajočih opic v bližnjih drevesih. Zdi se, da jih naša prisotnost ni od daleč motila in so zavijali v svoji zvrhani ritki, ki jo je obremenjeval bas. Prijavil sem se na upravni mizi in prejel poverilnice, preden sem izsledil svojo ekipo, ki je osebno še nikoli nisem srečal. Na mestu je bilo veliko dejavnosti, saj je bil dogodek oddaljen le teden in pol. Sončeni ljudje so sedeli za mizami za piknike in mirno klepetali, ne da bi pogledali, kar je bilo na zaslonih prenosnikov. Električna orodja so kričala nekje zunaj mesta in vsakič bi nekdo nosil veliko steblo bambusa po glavni progi. Moja ekipa je sedela za kvadratno mizo za štirimi stenami iz raztegljive tkanine in ustvarila lepo zasebno ograjen prostor, ki bo preostanek našega časa služil kot oaza. Od tu bi pripravljali pogodbe in sporočila za javnost, upravljali kanale in bloge v družabnih medijih ter verižno pušili cigarete z roko, medtem ko so na splošno pozitivno zatočišče za vsako stresno dušo, ki je delala zunaj našega oddelka. Poimenovali smo naš mali zaliv Ledenik Leden, imenovan za skalo zunaj našega vogala, ki je neizogibno popeljala koga, ki je šel mimo. Večkrat na dan bi skozi zid slišali krike bolečine in psovk, na katere bi celotna ekipa vzklikala "Iceberg!", Preden bi se histerično smejali, kdo je zataknil trdovratno malo skalo. Tako kot preostanek mojega potovanja je tudi ta muhasta šala naredila celotno izkušnjo. Ostali uslužbenci bi se sprehajali po masažah in eteričnih oljih, ko smo se klatili po naših klaviaturah in uživali v mirni naravi salona, preden bi se odpravili nazaj v drugo proizvodno norost.
Zadnji dan dogodka je hitro prišel in osebje se je med zadnjim vikendom divje plesalo, zadremalo se je v zadnjem crescendu tistega napornega, a neizmerno zadovoljivega meseca. Kmalu zatem bi spakirala torbe in se odpravila nazaj v Arizono, da bi prebrala svoje potovanje, medtem ko sem polnila svoj zdaj izčrpani varčevalni račun. Vsi so bili v stiku prek družbenih medijev, jaz pa sem na festivalih po zahodni obali sodeloval z več istimi člani posadke. Še vedno delam za Envision, čeprav se moja vloga iz leta v leto nekoliko spreminja. Tesno zapletena skupnost ciganov je izklesala poseben kotiček v mojem srcu in za to sem večno hvaležen in navdihnjen.
