Intervjuji
Tim Leffel je urednik spletnega, nekorporacijskega časopisa PerceptiveTravel.com, ki prikazuje izvirne potopisne zgodbe.
Perceptive Travel je ena izmed mojih najljubših spletnih medijev, ki dosledno ponuja eklektične in privlačne zgodbe o potovanjih.
Na Perceptive Travel ne boste našli nobenega puha in g. Leffel si prizadeva, da bo tako.
S Timom sem se ujel za intervju o potopisnem pisanju na spletu, razliki med večjimi publikacijami in nišnimi spletnimi mesti ter zakaj bi morda želeli ponovno razmisliti o tem, da postanete potopisec.
BNT: Za razliko od večine medijev, ki objavljajo zgodbe o potovanjih, PerceptiveTravel.com ni podjetje. Kaj vidite kot slabost velikih, korporativnih medijev, kot so Travel + Leisure in potovalni odsek New York Timesa?
Tim Leffel: Po besedah nekaterih odhajajočih pisateljev ForbesTraveler.com morajo biti "kurbe s strani."
Če želite, da njihove spletne zgodbe prinesejo privlačne prihodke od oglasov, se morajo zateči k vsem vrstam sitnosti: pojavnim oglasom, e-poštnim bombnim napadom, ko se boste prisiljeni v registracijo, pasice ki na sredini članka zasedejo deset klikov strani, da preberete en članek z 1500 besedami in naprej in naprej.
Besedilo in naslovi se pogosto spustijo navzdol, da bi bili originalni članki o tisku bolj prijazni iskalnikom. Končni rezultat je, da se zdi, da je bralec obravnavan prezirno, kot številka obiskovalcev na preglednici namesto človeka, ki je že preveč zasičen z vsiljivim oglaševanjem.
Ob skromnejšem podvigu, kakršen je naš, ni nobenega delničarjev, ki bi od nas zahteval, da svoje obiskovalce stisnemo na vse mogoče načine in smo lahko bolj strpni pri ustvarjanju občinstva - ne da bi jih pri tem toliko motili.
Prav tako lahko stvari objavljamo na nejasnih destinacijah in kotih, ne da bi nas skrbelo, ali bomo izključili luksuzne hotele in zdravilišča, ki se (ne) oglašujejo pri nas.
Zaradi komercialnih razlogov nam ni treba voditi zgodb o karibskih letoviščih in oblikovalskih butičnih hotelih. Pisateljem lahko omogočimo, da raziskujejo čudne kraje, kot so Tuva, Turkmenistan ali Todos Santos. Nikoli nismo predvidljivi.
Poleg tega namenimo prostor pregledom potopisov in svetovne glasbe, ki se nam zdijo zanimivi, saj nudijo prepotrebno vtičnico za spregledane zvrsti.
BNT: Ironično in frustrirajoče se mi zdi, da večine publikacij, ki plačujejo dober denar za potopisno pisanje, ne zanimajo vrste zgodb, ki se lahko odzovejo kritično - kar pri pisanju potovanj v bistvu pomeni vključitev v Best American Travel Pisanje antologije ali Najboljša potopisna antologija iz potopisnih zgodb. Misli?
Tim Leffel: To je težava, ki bo verjetno vedno naokoli. Tako kot hollywoodski blockbusterji in resničnostna TV so tudi potovalne publikacije, ki plačajo največ, tiste, ki najbolj spominjajo na puhaste.
Tu je velik denar. To so publikacije, ki pri oglaševalcih z globokimi žepki potegnejo največ dolarjev oglasov in zato lahko ponudijo več za vsebino.
Ne bi tiskali "Pet vročih plaž za leto 2008", če ljudje ne bi pobrali revije ali brali spletne strani. So privlačne množicam na sredini ali množicam, ki si prizadevajo, da bi bili luksuzni popotniki.
Zanimivo je, da veliko zgodb, ki ustvarjajo te zbirke Best Travel Writing, ne izvira iz potopisov.
Oblika nečesa, kot je potovanje in prosti čas, se ne izpostavlja prozi, ki jo želite okusiti. Biti morajo hripavi in simpatični.
Oblika nečesa, kot je potovanje in prosti čas, se ne izpostavlja prozi, ki jo želite okusiti. Biti morajo hripavi in simpatični. Kot v indie filmih v primerjavi s predstavami za sladkarije z očmi, z ustreznimi proračuni.
Trenutno gledam na vprašanje potovanja in prosti čas in tri od štirih ljudi, predstavljenih na strani Sodelavci, so fotografi, ne pisci. Trenutni članek Delta Sky o Kostariki ima pet strani fotografij in eno stran besedila. Vsebina je pogosto le nekaj, s čimer bi se ovili okoli lepe slike.
Podjetja, kot so Hyatt in Crystal Cruises, ne želijo priti do samostojnih, svobodomiselnih popotnikov. Preveč smo razdrobljeni, preveč razgibani, preveč nejevoljni, da bi šli skupaj s tem, kar pravijo ovčarji, da je to "letos."
Najuspešnejši potopisni časopisi - in njihovi oglaševalci - želijo priti do popotnikov, na katere zlahka vplivajo in ki jih želijo.
Želijo se pritožiti ljudem, ki se vam ne bodo všeč in jaz in se odzovejo z guffa na naslednje besedilo Conde Nast Traveler:
„Pokliči to življenje na Baliju; Letos obisk otoka pomeni bivanje v enem izmed novih hibridnih vil-hotelov, ki trenutno kolonizirajo obalo. (Cene navajajo od 900 do 1500 dolarjev na noč.)
Te revije želijo bralce, ki kupujejo potovanja tako, kot kupujejo Hermesove šali in Omega ure, kot način, da se pokažejo in navdušijo ljudi. Ljudje, ki bodo v Luang Prabangu dejansko prebrali nekaj o 1500 dolarjih apartmajev in ne mislijo, da je to tipkano.
Samo ni velikega trga za premišljeno, razsvetljujočo potopisno prozo, ki bi resnično raziskovala kraje in ljudi v globini, še posebej, če spodbuja neodvisna potovanja s proračunom. Zato večina tega pisanja konča v knjigah in ne v revijah ali časopisih.
Obstajajo izjeme - kot zunaj, različni magi iz National Geographic in Outpost v Kanadi. Na srečo Internet omogoča, da publikacije, kot je moja, dosežejo ljudi, ki v svojih člankih o potovanjih iščejo več in jim dajo prostor za bolj dojemljivo pisanje.
Zanimivost tega je, da ekonomija takega podviga ne dovoljuje velikega plačila nikomur, tudi meni! Vseeno še …
BNT: Če se bo več spletnih oglaševalskih dolarjev gibalo po spletu, menite, da bodo neodvisna spletna mesta, kot je PerceptiveTravel.com, sčasoma lahko pritegnila oglaševalce, tekmovala z velikimi mediji in ohranila uredniško svobodo?
Ali pa se boste na neki točki morali odločiti: zaženite komad "7 najboljših zdravilišč" in dodajte nič na 60 dolarjev, ki jih zdaj plačujete piscem, ali pa še naprej objavljajte zgodbe, ki jih bodo Jason Wilson in bralci povsod imeli radi, medtem ko bodo plače komajda plačevali najem kritja… v Kambodži.
Tim Leffel: Raje bi plačal odstotek skromnih prihodkov, kot da bi se zatekel k predelanim sporočilom za javnost, ki jih že vidite v vseh popotniških medijih.
Če želijo pisci za to prejeti plačo v višini 600 ameriških dolarjev, je veliko mest za poizvedbo, ne da bi bili na tem seznamu. (Hej, za nekatere od njih delam tudi sam).
Perceptive Travel je začel plačevati 50 ameriških dolarjev za prvi dan, ko sem vse pokril iz žepa in dvignil na 60 dolarjev v začetku tega leta, ko smo postali dobički (komaj). Prihodki od oglasov še naprej naraščajo, čeprav velik del tega oglaševanja, ki se preseli na splet, še vedno poteka na največjih spletnih mestih.
Upam, da bom do konca '08 končno lahko piscem plačal velike 'tri številke' na zgodbo. Še vedno hromi, a boljši od vsaj majhnih revij.
Če se bo naše bralstvo še naprej krepilo, se bodo stopnje povečale. V tej zvezi se nihče ne izkorišča: prepričan sem, da izplačujem višji odstotek prihodka pisateljem, kot jih izdajajo založbe Hearst ali Gannett.
Ponosen sem, da smo kljub nizkemu plačilu uspeli objaviti zanimivo delo velikih pisateljev, deloma tudi zato, ker cenijo kraj, kjer se lahko raztezajo in spremljajo, karkoli je v njihovem zanimanju.
Poleg zgodbe smo na vidnem mestu tudi avtorjeve knjige, ki so lahko veliko vredne. Vem, da so nekateri pisci iz zgodbe v naši publikaciji prispevali več o avtorskih honorarjih, kot so jih prejeli kot plačilo člankov.
Takšne promocije knjig ne dobijo od običajnih tiskanih revij ali potovalnih spletnih strani.
BNT: Seveda je ena od resnično zanimivih stvari v internetu ta, da je pisateljem zdaj zelo izvedljivo, da živijo v poceni kraju, kot sta Kambodža ali Mehika, in delajo enako učinkovito kot človek s pisarno na Manhattnu
Pisci, ki začenjajo v tujini, niso nič novega - poglejte Hemingway v Parizu -, vendar je internet odprl povsem nov svet možnosti. Kakšne so za vas kot urednik prednosti, če odhajate zgodbe od piscev na poti?
Tim Leffel: Ni važno, kje pisatelj temelji zame, čeprav bi bilo lahko koristno, če živijo v tujini, o kateri pišejo, da bi dodali več globine. Nisem še vedno štel, vendar bi si predstavljal, da sem dobil gradivo od ljudi, ki živijo v vsaj desetih različnih državah.
Na neki točki čez nekaj let bom najbrž za nekaj časa na zemljevidu odložil Perceptivno potovanje iz druge pike, saj govorimo o družinskem sobotnem šovu v Latinski Ameriki leto dni. Ko sem se naučil živeti v tujini na nekaj krajih, se lahko zgodijo neverjetne stvari, ko svoje življenjske stroške zmanjšate na pol.
Nekdo, ki živi v drugem kraju, lahko ustanovi tudi spletno mesto ali blog, ki je povezan s to regijo, in najde dobro tržno nišo ter s tem ustvari nekaj več dohodka. Zagotovo je zdaj veliko več možnosti za delo od nekje drugje in še vedno plačani v domači državi.
BNT: Torej - prodal sem svoj avto, ostril svinčnik, spakiral torbo, ustrelil svojega psa in sem pripravljen, da se prebijem na potopisno pisavo. Noč, preden sem prenehal z dnevnim delom, grem ven in praznujem
Pred zadnjim klicem se zadnja runda spotaknem do šanka in naletim na … Tim Leffel. Vprašate me, kaj praznujem, nato vrgel posnetek tekile, prijel me za roko, me pogledal v oči in rekel …
Tim Leffel: "Stari, kaj si kadil? Zakaj ne bi postali filmski zvezdnik ali slavni pevec v rock zasedbi, medtem ko ste na njem?"
To delo je enako konkurenčno kot tisto, vendar z manj potencialnega izplačila. Skoraj vsak potopisec, ki ga poznam, ali dela nekaj drugega, da bi si resnično zaživel, ali pa je več let pisal s krajšim delovnim časom, preden so se poglobili, ko bodo imeli dovolj solidnih ponavljajočih se nalog ali avtorskih honorarjev.
Za ustvarjanje trdnih izkušenj je potrebnih veliko časa in pogosto je potrebno tudi veliko časa, da se plačate za svoje delo.
"Prelom v pisanje potovanj" je dober cilj, "preživetje s pisanjem potovanj" pa je povsem drug cilj, ki je veliko višji in težje dosegljiv - in še težje bi lahko dodal. Predlagal bi, da to preberete: 7 mitov o tem, da ste potopisec.
Kot vsako "kul delo", morate tudi vi zaslužiti nekaj časa, preden zaslužite pravi denar. Veliko časa je zabavno in zavidanja vreden položaj, zato je konkurenca tako močna, plača pa tako slaba.
BNT: Pri tem vprašanju niso dovoljeni policaji: Na Perceptive Travel ste objavili na desetine odličnih zgodb. Kateri je vaš najljubši in zakaj?
Tim Leffel: Pogosto sem presenečen nad tem, katere zgodbe blogerji dobijo največ prometa in krikov, tako da moj okus zagotovo ni najpomembnejši dejavnik.
Osebno sem ponavadi všeč pisateljem z dobro izkorenim metrom ironije in dobrim smislom za humor. Zgodba Rolfa Pottsa mi je bila všeč že od prve številke in naprej je bila izbrana za eno tistih najboljših antologij ameriškega potopisnega pisanja, ki ste jo omenili, tako da v tej nisem bil sam.
Enako z zgodbo Wendy Knight o nevarnosti Kolumbije v primerjavi z njeno vrnitvijo v New York City: ta me je zadela takoj in dobila je nagrado NATJA za pisanje velike nagrade. Zelo všeč mi je bila zgodba Shari Caudron o grozljivih marionetah v Pragi, v zadnji številki septembra / oktobra.
Vmes je v teh arhivih cel kup dobrih stvari, vključno z nekaj resnejšimi deli, tako da bomo videli, kaj stoji test časa. Ne morem izbrati samo enega, čeprav mi je žal!
Za več Tima Leffela si oglejte PerceptiveTravel.com in TimLeffel.com
Razmišljate o tem, da bi oddali odlično pripoved o potovanju na Perceptive Travel? Držite konje. Trenutno Tim objavlja le zgodbe avtorjev, ki so knjigo že objavili. Še vedno hiti? Oglejte si smernice za oddajo.
Tim Patterson, ki je prispeval BNT, potuje s spalno vrečo in z zenicami, privezanimi na zadnji del svojega zložljivega kolesa. Njegovi članki in popotniški vodniki so bili objavljeni v San Francisco Chronicle, Get Lost Magazine, Tales Of Asia in Traverse Magazine. Oglejte si njegovo osebno spletno stran Rucksack Wanderer.
Fotografije Leif Petterson, prvotno objavljeno na PerceptiveTravel.com. Uporablja se z dovoljenjem.
