Potovanja
Ex-pat Nola Solomon odkrije številne razlike med igranjem nogometa v ZDA in igranjem v City of Lights.
Nohti MLADE ŽENSKE so se mi stisnili v hrbet.
»Oprostite! Je vzkliknila.
Ko me je potegnila nogometna žoga po moji koži, je njena zmedenost zvenela bizarno. Moj ameriški trener na univerzah me je naučil, da se nikoli ne smem izgovarjati, ker sem koga udaril. Toda tukaj v Franciji, kot je narekoval tradicionalni bonton, je sledila sleherna napaka opravičila.
Sodnik kljub temu ni poklical prekrška. Vso tekmo je ignoriral, kaj bi morali biti takojšnji rdeči kartoni. Nasprotnemu igralcu je dal le verbalno opozorilo, tudi potem, ko si je zlomil enega od gležnjev mojega soigralca, tako da se je z drsnikom spopadel od zadaj s sponkami. Ko je mahala, jo je naš kamerunski trener Eric odnesel z igrišča.
To je bila moja prva ligaška tekma s polprofesionalno ekipo pariškega univerzitetnega kluba (PUC), odkar se je dva tedna prej preselila v Francijo. Tekmovali smo proti Nanterru, pariškem predmestju, znanem po nasilnih igrah in revnejšem priseljenskem prebivalstvu.
Foto: Mobilus In Mobili
Nogomet ali "stopalo" v slengu je v Franciji kultura, ki je lastna, vendar se ženska igra še vedno razvija in novača. Čeprav moški prevladujejo na televizijskih kanalih in naslovnicah časopisov, medtem ko je ženska igra praktično nevidna, ostaja veliko število Francozinj, ki so odlične igralke.
"Učili smo se tako, da smo gledali moške, ki igrajo od otroštva, " je pojasnil moj francoski tunizijski soigralec Faten. "Organizirani ženski nogomet je tu nov."
Dve uri pred časom tekme sem srečal svoje soigralce na stadionu PUC Stade Charlety na južnem obrobju Pariza do avtomobila do Nanterra. Prišel sem petnajst minut zgodaj oblečen v svoje običajno nogometno oblačilo pred tekmo: udobne jopice in majico. Faten se je prvi izmed mojih soigralcev pojavil, nekaj minut pred odhodom.
Kot bi stopila naravnost iz Voguea, je nosila črne čevlje, usnjene kavbojke, moški blazer in vijoličen šal. Njeni kratki zlati obročki so bili brez napora oblikovani za oblikovanje njenega obraza. Ostali so prišli tudi elegantno oblečeni. Čeprav sem verjel, da je moja obleka primernejša iz dneva v igri, sem se še vedno počutila premalo.
Garderobna soba Nanterre je bila videti kot siva kovinska zaporna celica. Imela je skupni tuš in WC sans sedež. Naša ekipa se je namestila na hladnih aluminijastih klopeh, ki so obložile obod omaric. Naš kapetan si je izrisal čiste uniforme in nogavice. Ostali smo odprli svoje torbe v telovadnici in se kopali za svoje varovalke in ščitnike. Iz nogometne opreme se je pojavljal gnilo vonj suhega znoja in trave. Vonj je bil dobrodošel opomnik, da igra kljub kulturnim razlikam povsod enako diši.
Kmalu kasneje so moji soigralci našo žalostno garderobo spremenili v francosko cono za piknike. Naš kapetan je srkal kavarno, kupljen od avtomata na hodniku zunaj in zagrizel v sendvič s tuno. Naš vratar, profesionalni pek, je prinesel vrečko z chouquettes, majhnimi lisnatimi pecivi, ki jih postrežemo z navadnimi ali napolnjenimi s smetano. Moji soigralci so nestrpno segali v torto za slaščice. Potem je, ne glede na bližajočih se devetdeset minut kardiovaskularne vadbe (in noben zakon o kajenju v zaprtih prostorih, ki ga Francozi izpodbijajo ob vsaki priložnosti), polovica ekipe prižgala.
Foto: funky1opti
Moj kolegijski trener je nekoč premagal celotno našo ekipo, ker je ena oseba tri ure pred tekmo pojedla preveč arašidovega masla. Kaj bi rekel devetim kadilskim nogometašem, ki nam polnijo obraze?, Sem se moral spraševati. Trener Eric je prišel, se ozrl okoli sebe in stopil proti našemu vratarju. Z roko je segel v pekovsko vrečko, izvlekel peščico chouquettes in jo dal v usta, preden je šel čez taktiko.
V nasprotju z poljem Astroturf, ki smo ga bili navajeni na stadionu PUC, je bilo polje Nanterre umazano puščava z redkimi zaplatami trave. Ogradila ga je pokrajina avtoceste, dimniki in stanovanjski projekti. Izbledelo oranžno mrežo ciljnih mrež je bilo zapleteno z vrvicami do stebričkov in prečke. Naša začetna enajst se je prijavila okoli naše polovice kroga na sredini. Obe ekipi sta se zazrli v mahajočo rdečo, belo in modro zastavo. Posnetek La Marseillaise se je izluščil iz zvočnikov za beljenje.
Prvi polčas se je razvil v grozljivo tekmo naših dveh moštev. Vedeli smo, da bodo ženske iz Nanterre grobe, a nič nas ne bi moglo pripraviti na napad faulov in norčevanja. Ker nam ni bilo vseeno, kje je bila žoga več, smo si priganjali žalitve in komolce. Ekipa iz Nanterra nas je zasmehovala, da smo iz Pariza, grozila nam je, da nas bo vrnila v naš ville bêcheuse ali "zataknila mesto." Nekoč nas je nekaj zadržalo našega kapitana, ko je preklinjala in se pomerila naprej, da bi vrgla maščevanje. udarec proti nasprotnemu kapetanu.
Pih očitno premalo uporabljenega polčasa za piščalko je bila glasba do naših ušes. Tekma je bila še vedno brez rezultata. Oddrsali smo se s terena do naše klopi, kjer nas je Eric poklical v klop. Oznake krempljev na mojem znojnem hrbtu so zaškripale, ko so me stiskale roke soigralcev. Namesto pričakovanega pep pogovora in taktične razprave je Eric napovedal: "Ostanemo v igri. Nikogar drugega ne moremo poškodovati."
Foto: Erin Borrini
Nato je dodal: "Želim, da vsi zapustite ekipo. Pojdite skupaj do avtomobilov. Bojim se, da boste morda skočili."
Ženske, tekmovalne kot vse soigralke, ki sem jih imel v ZDA, so godrnjale na predlog, da bi prepovedale igro. Toda zavedajoč se, da je diskrecija boljši del hrabrosti, smo prebavili svojo grenkobo.
Ko se je mrak spustil, smo se množično umaknili na parkirišče in se odpravili nazaj v »mesto luči«.
