Fotografijo BingBing
Pariz. V kavarni pred Pantheonom vidim skupino japonskih turistov, vseh žensk med 20. in 50. leti, ki natakarju v polomljeni angleščini rečejo: "Nekaj spiti, prosim … brezalkoholno."
Kostarika. Daleč od katerega koli večjega mesta se okužim z ušesom in grem k zdravniku, ki me vpraša, če govorim špansko. Lahko klepetam v jeziku, vendar nisem mogel podrobno razpravljati o svojem zdravstvenem stanju. Zdravnik mi govori v angleščini.
Mesto Ho Ši Minh. Izstopim s prijateljem, ki je dvojezičen v kantonščini in vietnamu. Ne govorim niti jezika. Ostanemo pri hiši njegovega prijatelja, ki govori samo vietnamsko. Prijatelj poskuša komunicirati z mano v angleščini.
Ti scenariji se dogajajo po vsem svetu.
Angleščina se govori v vsakem večjem mestu na svetu, zlasti turističnih destinacijah. Morda mislite, da to pomeni, da ima največ govorcev. Ni res - o mandarini govori več ljudi, vendar se o mandarini ne govori veliko zunaj Kitajske.
Mandarina ni bila nikoli kolonialni jezik v svetovnem merilu. Angleščina je naslov zahtevala iz francoščine, ki je bila kolonialni jezik, vendar izgublja moč vse odtlej, ko je Amerika postala prevladujoča svetovna sila.
Če obstaja svetovni jezik, je angleščina.
Pomanjkanje barve
Moti me, ko Američani potujejo po svetu in pričakujejo, da ga bomo razumeli, kadar govorijo v angleščini.
Moti me, ko Američani potujejo po svetu in pričakujejo, da ga bomo razumeli, kadar govorijo v angleščini.
Še bolj me razjezi, ko slišim popotnike zunaj angleško govorečega sveta, ki obiskujejo drugo tujo državo, kjer angleščina ni uradni jezik in se poskušajo obiti z govorom angleščine.
Če sem iskren, z jezikom ni nič jezikovno narobe in priznam, da je zelo priročno (za Američane, Britance in Avstrijce).
Trdno pa verjamem, da je razširjenost angleščine eden največjih razlogov, ki jih večina ameriške mladine skoraj nič ne pozna o zunanjem svetu. In nevednost ni omejena samo na to starostno skupino. FDR je ameriško dobo izolacionizma končal pred več kot pol stoletja.
Čas je, da so Američani naredili resno nogo, da bi jo dohiteli.
Študirati v tujini
Študij v tujini je z leti postal bolj priljubljen zaradi kulturne potopitve - še vedno sta najpogostejša destinacija Američanov še Velika Britanija in Avstralija, sledijo ji Italija, Francija in Španija.
V Rimu ne bi mogli živeti, če ne bi govorili italijansko, v Parizu, če ne bi govorili francosko, ali v Sevilli, ne da bi govorili špansko, vendar bi vas angleščina zagotovo lahko vodila skozi poletje ali semester, ki je običajno količina, ki jo študentje podražijo v tujini, preden se vrnejo na ZDA jeseni.
Tudi če ameriški študentje ostanejo v tujini dovolj dolgo, da razumejo jezik in kulturo do skromne stopnje, jih večina še vedno študira na Zahodu.
Za primerjavo, Indija in Kitajska pošljeta več študentov v Ameriko na visokošolsko izobraževanje kot katere koli druge države na svetu. To je močno svetovno kulturno neravnovesje (ne za razliko od uvoza in izvoza, ki ga ima Amerika s Kitajsko, in poglejte, kje je to ameriško gospodarstvo).
Pop kultura ZDA
Foto: Terry Dip
Ameriški filmi in TV vladajo svetu. To je dejstvo. Kdaj ste zadnjič videli TV oglas ali reklamni pano za tuji film? Da, vsi poznamo Bollywood, toda indijski igralec / lik, ki so ga Američani najbolj poznali, je nedvomno Apu.
Oglasi za Hero, Hišo letečih bodala in Neustrašni so dobili nekaj časa, vendar je vsaka objava v primerjavi s tistim, ki ga dobi vsak standardni ameriški film, majhna. Poleg tega imajo tudi veliki tuji filmi le omejene izdaje.
V času mojega študija v tujini na Švedskem so Pirates s Karibov II in Superman Returns igrali v večjih kinematografih, domači švedski filmi pa so imeli plakate v uličicah in so jih igrali v majhnih filmskih hišah.
Prijatelji so v Franciji noro priljubljeni. Poznam prijatelje, ki v Hong Kongu in na Japonskem ostanejo budni.
Sam sem preživel veliko tednov ob gledanju Family Guya, v izvirni angleščini (Švedi nikoli ne dvomijo o svojih uvoženih ameriških TV oddajah), s kolegi mednarodnimi študenti, ko smo lahko raziskovali krake in kraje Lunda, tamkajšnje mesto.
Na Švedskem sem imel privilegij, da sem se s številnimi kolegi odpravil na akademski izlet v Bruselj. Medtem ko je na mini konferenci z nekaterimi predstavniki Evropske komisije ameriška študentka dvignila roko in vprašala: "Ali EU razmišlja o enotnem uradnem jeziku?"
EU ima zdaj več kot 20 uradnih jezikov in letni stroški prevajanja znašajo več kot milijardo dolarjev - če je bilo njeno vprašanje povsem nepraktično, je to resnično zaskrbilo stroške.
Potem pa je dodala: "Mogoče angleško?"
Vojna zmede
Čeprav je mogoče, da je bilo komuniciranje zaradi nepoznavanja jezikov drug drugega gonilna sila etničnih vojn, mislim, da rešitev mednarodnega jezika ni rešitev.
Naš celotni koncept vsakodnevne resničnosti je oblikovan okoli jezika. Mislim, da narod bolj kot karkoli drugega definira narod.
Če je angleščina svetovni jezik, bi to lahko izginilo kulturne razlike, zaradi katerih je naš svet tako zanimiv, in naše živo globalno dediščino kulture zmanjša na pepel (se kdo spomni The Giver?)
Naš celotni koncept vsakodnevne resničnosti je oblikovan okoli jezika. Če govorite več jezikov, začnete stvari videti v veliko več odtenkih, ker nekaterih pojmov preprosto ni mogoče prevesti neposredno ali posredno.
Mislim, da narod bolj kot karkoli drugega definira narod. Ne moreš popolnoma razumeti kulture, če se ne naučiš jezika. Oprostite mi, ker sem omenil pop kulturo, za katero bi se nekateri morda zdeli ohlapni, vendar ne morete zanikati vpliva, ki ga ima na člane naše družbe, zlasti na mlade.
Ste že kdaj poskusili nekoga poklicati piščanca v španščino z neposrednim prevodom besede? Ni bilo veliko smisla, kajne?
Ali ste vedeli, da znamenita japonska fraza itadakimasu, izrečena pred vsakim obrokom, v formalnem govoru preprosto pomeni »sprejeti s hvaležnostjo«? Predstavljajte si, da rečete »Prejemite!« Tik pred večerjo.
Tudi "Pojejmo", kar je značilen prevod v anime in japonskih dramah in filmih, nima ravno enakega učinka.
Naši različni jeziki so oblikovali, kdo smo, naša zgodovina, dediščina, kultura, identiteta. Zakaj bi moral svet imeti en jezik, ko ga lahko ima veliko?
Moč besed
Na koncu ni jasno, ali je naša medijska kultura, ki prevladuje v Ameriki, prednost ameriškim ali ne.
Ko sem bil na Švedskem, je večina Švedov vedela več o ameriški politiki kot jaz. Razlog je preprost: v gospodarskem in političnem smislu je bolj pomembno, da vedo o Ameriki, kot Američani, da vedo o Švedski.
Če ste Američan, ali vam ustreza, da preostali svet ve več o vas kot o njih?
