Pripovedni
Severna Koreja je poleg zahodne kulture tudi svet. Znano nezaupanje globalnih komunikacij puščavnikov - in njegova zavrnitev pridružitve prostemu trgu informacij - je imelo neizogiben učinek, da je omogočilo, da se govorice tujih ljudi razširijo.
Priljubljena trditev, da je konoplja zakonito kupovati in kaditi v Severni Koreji, je le ena takšna napačna trditev. Kljub temu gre za trditev, ki sem jo nekoč izjavil sam; in to je bila pravzaprav edina logična razlaga, ko sem se srečal s tovarno, ki se je prodajala prosto na tržnici v ruralni severni provinci.
Kot na splošno velja za potovanja po Severni Koreji, sem jih obiskal kot del skupine. Vendar to ni bila običajna skupina. Nekateri moji stiki v turistični panogi - redni obiskovalci DPRK - so bili na vrsti "osebnih izletov" … in bili so me povabljeni na vožnjo.
Podrobnosti o turneji - pa tudi moja razmišljanja o obisku države v času na videz neposredne vojne - so tema mojega prispevka o korejski krizi leta 2013. Sledijo deli, ki sem jih izpustil.
Rason trg
Eden od naših korejskih vodnikov - gospod Kim [1] - naj bi predstavljal ministrstvo za zunanje zadeve Severne Koreje in ga okrog njega odklenil za nas vrata, ki so običajno ostala trdno zaprta za turiste. V standardnem paketu za turnejo po Severni Koreji bosta skupini dodeljena dva korejska vodnika. Njihova naloga je, da vas vodijo v red - delo, ki ga običajno opravijo z veselim, a trdnim pristopom:
Ne hodi tja.
Ne fotografirajte tega.
Ne morem odgovoriti na to … a ali ne bi raje slišali za rojstne dneve našega dragega voditelja?
Večina severnokorejskih vodnikov se boji, da bi se znašli v nadrejenih nadrejenih. Naložili bodo prepoved fotografiranja iz turističnega avtobusa, in če bo kdajkoli dvomil, bo odgovor vedno »ne«.
Naš gospod Kim pa je lahko govoril samozavestno. Ko je odgovoril negativno, je bilo to absolutno; bilo pa je veliko drugih priložnosti, ko bi mu lahko bliskovito predstavil osebno izkaznico ali poklical naprej, da bi dovolil vstop na območja z omejenimi možnostmi.
Eno prvih mest, ki smo ga obiskali, je bila lokalna banka.
Ko smo prispeli, sta se dve korejski deklici v šminkah in na visokih petah trudili, da bi na hrbtni strani čakalnega taksija nosili športno torbo, težko z bankovci. Znotraj stavbe je bila varnost vitka, namesto prek pulta iz armiranega stekla pa je bilo poslovanje v eni od preprostih pisarn.
V čakalno vrsto smo spremenili kitajski Yuan v lokalno valuto: severnokorejski zmagal. Zavedal sem se, kako nenavadno je to; večina turistov v DPRK bo trošila kitajsko ali ameriško valuto in običajno ne smejo uporabljati lokalnih zapisov. Z menjalnim tečajem približno ₩ 1.450 do £ 1 (ali ₩ 900 do 1 USD) so bile opombe oštevilčene v tisoče. Različna poimenovanja nosijo obraz predsednika Kim Il-sung-a, podobo predsednikovega rojstnega mesta v Mangyongdae-guyok-u, Triumfski lok v Pjongčangu in na bankovcu 200 a lik mitskega letečega konja, Chollima.
Z nami približno četrt milijona zmaga smo se odpravili proti trgu. Do nekaj let nazaj je bil trg Rason dolgo časa nedosegljiv turistom; prijatelj v podjetju mi je povedal, da je zaprtje sledil incidentu, v katerem je bil kitajski turist nabiran v žep. O kraji je prijavil svoje veleposlaništvo in od severnokorejske turistične industrije zahteval povračilo. Zaradi mednarodne drame, ki je sledila, je Severna Koreja sklenila, da je preprosteje, da tujcev sploh ne pustimo na trg.
Gospod Kim je nekaj klical in precej kmalu smo se odpravili noter. Pozvali so nas, naj denarnice pustimo v avtobusu, namesto da bi v notranji žep skrili peščico lokalnih bankovcev. Kamere so bile tudi strogo prepovedane.
Izkazalo se je točno tisto, na kar smo najprej sumili: prava gora marihuane.
Na trgu je bil razpršen labirint lesenih miz, ki so se prelivali z vsem, od sadja do ročnega orodja. Takoj ob našem vhodu se je skozi množico zdelo, da se je valilo vala, ko se je nekaj sto parov oči obrnilo za oceno vdora. Če se ulice Pjongjanga in drugih severnokorejskih mest na trenutke zdijo prazne, celo zapuščene, je bil ta kraj ravno nasproten … in prizadel me je občutek, da sem se spotaknil ob tej bajni stvari, ki se zdi tako brezupno nemogoče najti: prava 'Severna Koreja.
Ko se je naša skupina ločila, se premikala po stojnicah in se začela zmešati z osupljivimi domačini, so naši korejski vodniki na hitro plavali okoli nas kot sove. V takšnih situacijah je veliko možnosti za ugibanje kazni, ki bi jih čakala (in po mnenju nekaterih po združbah, njihove družine), če izgubijo vid pred zahodnimi oddelki. Na srečo zanje pa se nisva ravno zlila.
Zanimivo je bilo videti vrsto reakcij, ki jih je naša prisotnost sprožila od nič sumljivih prebivalcev Severne Koreje. Nekateri so se šokirali, prekrivali so usta in potiskali svoje prijatelje, naj nas pogledajo; otroci so mahali, se hihitali, kričali "zdravo" in nato bežali; prodajalci so poklicali in nas pozvali, naj brskamo po njihovih izdelkih. Kamor koli sem pogledal, se je gibanje glave hitro odvrnilo - vsi so si želeli dobro pogledati neznance, večina pa ni mogla zadržati pogleda.
En starejši moški v utrujeni vojaški uniformi nas je spremljal skozi trg in se od daleč mrgoli. Nekajkrat sem začutil drobne roke, ki so se trpale po žepih hlač, nato pa se obrnil, da bi videl umazane otroke, ki so vihteli iz množice. Nekoč me je soočil dejanski berač - še vedno sem prvič in edinič videl, da Severnokorejci od tujca zahtevajo denar, in nekaj, za kar se je vodstvo DPRK kar najbolje potrudilo.
Hrepenela sem po bolečini zaradi fotoaparata, srbeč prst je srbeč kot fantomska okončina.
V nekem trenutku smo naleteli na nekaj deklet iz masažnega salona, ki smo ga obiskali v Rasonu. Nehali so brskati z nami in samo za nekaj trenutkov sem lahko skoraj verjel, da to ni najbolj nenavadno mesto.
Ko smo se bližali pokritim stojnicam v središču trga, je bilo stvari precej neznansko. Medtem ko je bilo zunanje dvorišče založeno s sadjem, zelenjavo in vsemi vrstami morskih sadežev, je Rasonov notranji trg skladišče vseh vrst bric-a-brac, ki bi si jih lahko omislili … večino uvoženih iz Kitajske.
Čevlji, igrače, ličila, vžigalniki, orodja za naredi sam, stare okoli 40 let, oblačila, vojaške uniforme (ki nam jih je prepovedano kupovati), začimbe, čokolade, brezalkoholne pijače, posušeni rezanci, alkoholne žgane pijače, pivo in celi hodnik z gomilami suhega, ročno pobranega tobaka.
Pravkar smo šli mimo prodajalcev tobaka, ko smo opazili še eno stojnico pred nami, visoko z gomilami zelene in ne rjave rastlinske snovi. Izkazalo se je točno tisto, na kar smo najprej sumili: prava gora marihuane.
Foto: Avtor
V imenu znanstvenega poizvedovanja se nam je zdelo primerno kupiti nekaj … in stare stare dame, ki vodijo stojnico, so nas z veseljem napolnile s plastičnimi vrečkami, polnimi teh stvari, za kar so nam zaračunale približno 0, 50 £.
Naravni zaključek je bil, da je tukaj zakonito kupovati. Odločili smo se, da bomo preizkusili teorijo in kupili papirje iz druge stojnice, preden smo se zleknili in prižgali komične velikosti spojev ravno tam sredi gneče. Nenavadno, kot se je to zdelo, se je zdela dokaj varna poteza - in ker je nekaj sto ljudi že strmelo v nas, se nismo čutili nič bolj paranoičnega, kot smo že bili.
Na drugi stojnici smo za večerjo kupili žive pajkove rakovice, preden smo odšli s trga, da bi nadaljevali veliko turnejo Rason - samo z eno razliko. Od tega trenutka naprej, bi se vsakič, ko se je naša skupina sprehajala po ulici, sedela v nekem parku ali se je pokazala okoli kakšnega spomenika ali drugega, naokoli prebila vsaj dva debela sklepa.
Kasneje tega dne smo obiskali tradicionalno korejsko pagodo, ki se nahaja v bližnji vasi.
"Ta spomenik slavi dejstvo, da je naš dragi vodja Kim Jong-il ostal v tej zgradbi med enim od svojih obiskov pri Rasonu, " nam je povedal korejski vodnik.
"Daleč ven, " je nekdo zamrmral v odgovor.
Postajamo visoko v slabih časih
Tisto noč smo se nastanili za malico v zasebni jedilnici v restavraciji podjetja Kum Yong Company. To je ena izmed Rasonovih turistično prijaznih jedilnic, s čimer mislim, da sta bila služba in okolica tako skrbno in temeljito zahodnjaška, da ni bilo dovolj vtisa, kako živijo resnični domačini. Mislim, da bi enako lahko rekli za hotele s petimi zvezdicami po vsem svetu.
En član skupine je praznoval rojstni dan in torta je prva dosegla našo mizo. Sledila je običajna izbira vročih in hladnih krožnikov (kimchi, solata, ocvrta jajca, popečeno meso in stročji fižol), kuhinja pa je pripravila rakovice, ki smo jih kupili s tržnice prej.
Ves ta čas smo se valjali po sklepu, brez tobaka, zrak v sobi pa je bil gost s sladkimi, zeliščnimi hlapi. V resnici se skoraj nisem mogel več najti stola, dokler se moje oči niso navadile na močno zmanjšano vidljivost.
Foto: Avtor
Enkrat ali dvakrat je natakarica prišla pobirati krožnike in, s kašljem, se je posmehovala z gestami, da bi poskušala z rokami zamahniti oblake. Sploh ni imela nič proti, ampak se je zdela zmedena, kako lahko nekaj tako običajnega povzroči tako neverjetno navdušenje.
V kotu sobe je majhen televizijski sprejemnik naredil vse, da nas spremljajo pomembne tekoče zadeve. Poročevalka novic - osupljiva ženska srednjih let z brezmadežnimi lasmi - je govorila o možnem napadu Južne Koreje, o ameriških manevrih na Korejskem polotoku. Nenadoma sem se spomnil, da sem bil v državi, ki grozi, da bo izstrelila jedrske bojne glave proti njenim sosedom in da je ves svet zadihal, da bi videl, kaj bodo prinesli naslednji dnevi.
Novinski program se je končal in nadomestil ga je film, v katerem je korejsko dekle v hudih nevihtah pohajalo po gorah in iskalo svoje izgubljene koze. Natakarica je prinesla več piva, posnetke lokalnega riževega vina, znanega kot soju, in nekdo mi je prenesel skupno. Na jedrsko vojno sem že pozabil.
Šele naslednji večer - zadnji večer naše turneje - se je gospod Kim odločil, da se nam pridruži, da bi se pokadil.
Sedeli smo okoli pitnega piva v hotelskem baru, tik čez mestni trg iz lastnih prenočišč. Tu so natakarice po vrsti zapele za nas in se oprijemale poceni kitajskih mikrofonov, ko so med drugim izvajale popolne predvajanja ene (zabave) klasike karaoke. Mnoge od teh pesmi so bile nekoč napisane v počastitev obletnice vojaške zmage … medtem ko je vsak od severnokorejskih voditeljev dobil svojo orkestralno temo (poglejte na primer Pesem generala Kima Jong-una).
Bila je pop pesem z naslovom Whistle, ki se mi je res zataknila v glavi, čeprav se je zdelo, da je med najinim potovanjem ves čas kroženje - igranje v trgovinah, restavracijah in pisarnah. Tisti večer sem prepričan, da smo ga slišali vsaj pol ducata, melodija pa se bo vrnila v sanjah, da bi sledila tedne.
Sedeli smo okrog dolge lesene mize in pili pivo z našimi korejskimi vodniki - ki so do tega trenutka pregnali plevel.
Zdelo se nam je, da so z najinim odkritjem njihove posebne rastline vedno tako neprijetno; nedvomno se zavedamo njegovega pravnega statusa v naših državah, njihova naloga je bila, da zagotovimo pozitivno zastopanost DLRK. Mislim, da niso načrtovali opletanja hihitajočega se paketa rdečeokih imbecilov okrog ponosnih vojaških spomenikov svoje države.
Sedela sem poleg gospoda Kima, ki je v svojem običajnem temnem oblačilu in očalih pogledal vsak del obveščevalca. Prigriznil je trakove suhe ribe, da bi spremljal njegovo pivo, in ponudil mi je nekaj. Z vljudno gesto sem mu v zameno ponudil sklep in zelo pričakoval, da ga bo zavrnil. Namesto tega se je nasmehnil, namignil in z roko obesil mojo ramo, ko je začel puhati po stožcu iz maščobnega papirja.
Stvari so postale še bolj bizarne, ko so prišli Rusi - skupina pristaniških delavcev iz pokrajine Vladivostok, ki so trenutno na dopustu v Rasonu in si želijo, da bi v njih spravili nekaj alkohola. Eden izmed mojih zadnjih spominov na večer je, da sem s sprehajalnim stereotipom o moškemu udaril velike sušilce korejske vodke; imel je medvedke roke in prsi, kvadratno glavo z belim rezom posadke in dobro negovane brke 'strica Joea' … pa tudi nadčloveško žejo po vodki.
Prvič, ko sem obiskal Severno Korejo, sem videl znamenite spomenike v Pjongčangu, se sprehodil po demilitarizirani coni na jugu, vendar sem se zelo zavedal svoje oddaljenosti od sveta okoli sebe; Pogosto sem se počutil kot ujet v mehurček, kar mi je preprečilo kakršno koli resnično interakcijo.
Tu pa na podeželskem severovzhodu, vendar daleč od voditeljevega budnega pogleda, so stvari zelo drugačne. Kitajski in celo ruski izvajalci raziskujejo v prostem času, zahodnim turnejskim skupinam pa je dovoljena veliko več svobode kot kjer koli drugje v državi.
