Vedno bo nekdo, ki je prepotoval več krajev kot ti. Ko se ta oseba sooči, je zrela stvar, razen tega dejstva, in nadaljevanje. Nezrela stvar je, da nenadoma zabrusite, da ste bili v približno petih državah več, vse to pa so bile države v tranzitu.
Toda če sedite na letališču, naj bo to eno uro ali dvanajst, še ne pomeni, da ste obiskali to državo. Spodaj je šest razlogov, zakaj se tranzitno potovanje ne šteje za resnično potovanje:
1. Ni resnično, če ni žiga
"Slike ali pa se ni zgodilo!" - pogosta fraza je bila posledica tega, da smo fotografirali vse možne razmere, v katerih smo se znašli. Toda za tiste, ki potujejo, je "žigosanje potnega lista ali vas ni bilo tam" verjetno več primerno. Če želite vstopiti v novo državo z letališča, morate pokazati potni list. V večini primerov dobite žig ali nalepko, ki pravi, da lahko prosto vstopite. In vsi vemo, da je največja slava med popotniki rezervirana za tiste, ki potrebujejo nov potni list, ker je trenutni poln žigov.
Med odpustom vas štejejo v tranzit in zato ne dobite čarobnega žiga. "Samo greš skozi." Seveda nekatere države dajo žige med tranzitnimi potniki, vendar ti dejansko pravijo "v tranzitu", zato jih ne štejem.
2. Hrani manjka pristnosti
Ob obisku mojih zetov v Novi Mehiki je bilo vse najbolj gnusno, da je nachos, ki smo ga naročili v lokalni restavraciji na letališču, imel nekaj tex-mex omake. Okusil se je fino in bil verjetno zelo priljubljen pri tujcih, toda kot je moj tast rekel: "Moja največja težava je, da bodo ljudje, ki letijo sem, pomislili, da tako jemo nachos!"
Hrana je zelo pomemben del kulturne izkušnje in je pomemben vidik za večino držav. Gre za nove okuse in vonje ter celo sestavine. Letališča ponavadi ponujajo samo hitro hrano, žeton "zdravega" solatnega in smoothie prostora in nekaj, kar bi lahko spominjalo na lokalno hrano (s turističnega vidika). To, kar najdete na letališču, je običajno dolgočasno, pretirano ceno in nikakor ne spominja na to, kaj tam ljudje resnično jedo.
3. Pogrešate osebne povezave
V Parizu sta dva starejša gospoda moja prijatelja in mene kupila kozarec rdečega vina in češnjeve pite ob 10. uri, ker je imel moj prijatelj "lepe španske oči." Na istem potovanju sem srečal kup fantov iz lokalne ekipe ragbija, ki so bili so tako navdušeni, da sem vedel za južnoafriški ragbi, da so me povabili na njihovo naslednjo tekmo. Šel sem na tekmo, se odlično zabaval in bil povabljen, da se še malo družim.
Eden od teh fantov me je dejansko pustil spati na njegovem kavču tri tedne, ko mi je zmanjkalo denarja, in v tistem času me je nahranil, me peljal ven na pijačo in celo organiziral izlet za naju v Disneyland, kjer dela njegov bratranec (tako smo dobili brezplačno). Tudi njegovi starši so me povabili na njihovo družinsko velikonočno druženje. Na koncu me je obiskal v Namibiji.
Hkrati mi je zmanjkalo denarja, je ameriška punca v mojem hostelu bila pripravljena plačati za mojo sobo še dve noči, medtem ko je neki Američan, ki sem ga spoznal nekaj dni prej, bil pripravljen, da mi nakaže denar, ki mu ga lahko vrnem kasneje. Tudi naključni fant, ki sem ga srečal v newyorški podzemni železnici in je klepetal z mano vse do mojega postanka, je eden mojih najjasnejših spominov; lokalni fant, ki sem se prvič odpravil v to razburkano mesto, se je dobro začel.
To se ne zgodi na letališču, kjer so vsi pod stresom, hitijo, utrujeni ali preprosto niso zainteresirani. Ljudje, ki jih srečate med potovanjem, igrajo resnično veliko vlogo v celotni izkušnji. Vključuje letališko osebje, varnost na letališču, uradnike za priseljevanje ali druge potnike, ki čakajo na svoje naslednje letalo.
4. Vonj in zrak sta na zunaj različna
Malo stvari vzbudi spomine tako, kot diši. Vonj po bencinu, ko gremo na kampiranje. Vonj po fermentiranem grozdju v državi Gruziji. Tudi vonj po čistilnem sredstvu iz hostla v Madridu. Če zavoham katerega koli od teh vonjav, me takoj prepelje nazaj.
Nimam pojma, kako diši letališče, predvsem zato, ker ne diši po ničemer. Tudi zrak na letališču in na letalu je popolnoma zastarel in recikliran. Jasno se spominjam občutka svežega zraka vsakič, ko sem stopil pred letališče v novi državi. To so prvi vtisi nove države in jih še vedno nosim s seboj. Definitivno ne nosim s seboj klimatiziranega občutka nobenega letališča.
5. S seboj ne morete ničesar vrniti
Kadar koli se kup ljudi, ki potujejo, se veliko pogovarja o naslednjem potovanju. Takoj ko omenite cilj, vas zasutijo priporočila, kje ostati, kje bi morali jesti, kaj bi morali glej. Seveda lahko najdete standardna priporočila v internetu ali v vodniških knjigah, in to bi priporočali tranzitni potniki, npr. "Če ste v Parizu, bi morali vsekakor obiskati Eifflov stolp."
Skrivnost je v priporočilih, ki izhajajo samo iz tega, da ste sami resnično doživeli kraj. Tik pred odhodom v državo Gruzijo so nam povedali, da lahko pitje ne povzroči hudih kaznivih dejanj, če pa res niste želeli več piti, bi omenili, da jemljete zdravila za steklino (obstajajo veliko potepuških psov, ki grizejo) in ki jih ne moreš piti. To je edini sprejemljiv izgovor.
Zaljubil sem se v ta mali crêperie blizu parka Moulin Rouge. Videti je nekako naporno, zato se večina turistov ne zadržuje, kar pomeni, da ni dolgih vrstic, hrana tam pa je super in povsem dostopna. Nikoli ga ne bi ugotovil, če bi sedel na letališču. Ne gre samo za to, da nekomu, ki potuje v Istanbul, pove, da bi moral zagotovo preveriti Starbucks naslednji vkrcanje 3.
6. Ostanete nespremenjeni
V Madridu sem se naučil, kako resnično sem lahko neodvisen. Prvič sem bil v tujini, sam, v državi, kjer nisem govoril jezika. V Parizu sem izvedel, da ni slabo prositi za pomoč, ko jo potrebujete. Kampiranje po vsej južni Afriki me je naučilo, kako prijazni so lahko ljudje (kar je treba upoštevati včasih v čedalje bolj ciničnem svetu).
Države, v katerih sem bil le v tranzitu, me niso naučile podobnih lekcij, ampak tukaj sem se naučil: istanbulsko letališče ima res lepe Starbucks. Letališče v Dohi je ves čas vroče in ni nekje zabavno preživeti 10-urnega odhoda. Letališče, ki sem ga prepotoval po Franciji, je prenizka in neprijazna; tisto, kar sem plačal za sendvič na tem letališču, je tisto, kar sem plačal za cel obrok pri pravem modrčku.
Ko ostanemo na letališču, nas izkušnja ne spreminja. Kar se spominjam na letališčih je bodisi stres, dolgčas ali smejanje / jok o tem, koliko stane preprost sendvič. Vsekakor je del izkušenj potovanja, toda potovanje v tranzitu ni tisto, zaradi česar potujemo.
