Ko svojim angleškim prijateljem opozorim, da napačno izgovarjajo besedo "banana" (kar po dveh pijačah pijem pogosto), ponavadi poudarjajo, da se naš skupni jezik imenuje "angleščina", ne "ameriška. "Ponavadi jim rečem, da smo si jezik, čeprav so si morda izmislili, izpopolnili, potem pa navadno začnemo preveč kričati in piti in vse skupaj postane nekoliko zamegljeno.
Pa vendar stojim ob naši ljudski, risani obliki angleščine. Da, jezik lahko včasih zasadimo do prepoznavnosti, vendar smo to naredili po svoje, da je za tujerodne govorce lahko praktično neopazen. Ko sem potoval po špansko govorečih državah in se naučil drugega jezika, sem spoznal, kako močno so Američani odvisni od metafor in idiomov, ki se ne prevajajo, in občasno naletim na idiom, ki je dejansko lahko naravnost nerazložljiv za neameriška za razumevanje.
1. "Poštno bo šel!"
Ah, Amerika. Edino mesto, kjer so pokoli tako pogosti v določenem poklicu, da iz njega lahko narediš ljudski aforizem. Ta idiom se nanaša na niz pištolskih divjanj poštnih delavcev v letih 1986 do 1993 in se manj nanaša na pištolske zveze čez desko in bolj na pištolske divjačine na delovnem mestu. Na primer, če je vaš šef še enkrat kurac, boste šli "poštno." Verjame se, da je izraz populariziral film Pojmovan.
2. "Skočil je morski pes."
Ta izraz je verjetno najbolj nerazložljiv na njegovem obrazu, a ker so njegovi začetki tako nedavni, večina Američanov ve, od kod izvira: Oddaja Happy Days je bila vpetost ameriške televizije od leta 1974 do 1984 in je bila na splošno zelo ljubljena do sezone 5, ko v eni posebej slabi epizodi junak šova Fonzie smuča na vodi in skače čez kletkega morskega psa. Večina ljudi, ki gledajo oddajo, so pomislili: "No, ta oddaja je zanič", izraz "skakanje morskega psa" pa se zdaj uporablja za trenutek, ko katera koli televizijska oddaja (ali kateri koli drug kulturni pojav) preneha biti pomembna in začne biti smešna.
3. "Vonjam podgano."
Čeprav je mogoče - celo verjetno - da ZDA niso bile prva država, ki je uporabila to besedno zvezo, smo jo od takrat prevzeli in naredili svojo. "Podgana" v ameriškem slengu se na splošno nanaša na policijskega obveščevalca ali krmarja. Podgane skoraj na splošno veljajo za nelojalne zadnjice, čeprav v veliko primerih počnejo prav. Več o podganah si oglejte The Godfather, The Departed, Goodfellas in vsak odličen ameriški film o gangsterju.
4. "Odvrnilo mi je nogavice!"
Težko je natančno povedati, od kod izvira ta stavek - ena posebej smešna teorija je, da so v zgodnjih porničih moški, ki nosijo nogavice na glavi, skrivali svoje identitete, medtem ko so bili bolj kakovostni porniči moški, ki so bili pripravljeni sleči nogavice. Kaj ni skrivnost, zakaj je v Ameriki tako priljubljen: popolnoma karikaturni opis tega, da je nekaj tako neverjetnega, da bi te "obletalo", "odpihnilo" ali "odvrnilo nogavice." In če obstaja ena kar imajo Američani radi, je to risanka hiperbole.
5. "Slišal sem ga naravnost iz konjskih ust."
Ta stavek se nanaša na pridobivanje še posebej dobrega nasveta ali predloga od nekoga, ki je v dobrem položaju. Izvira iz ameriških konjskih dirk: če bi dobili nasvet, na katerega konja bi lahko najbolje stavili, bi na primer pričakovali, da bi najboljše informacije lahko prišle iz najbolj notranjega kroga - ali iz ust konja.
6. "V morju je veliko rib."
Ta pregovor se navadno uporablja v svetu zmenkov in pravi kot zagotovilo za nekoga, ki ga je nekdo pravkar izgubil ali zavrnil. V ZDA je že od leta 1573, vendar je pri ribolovu vedno manj natančen. Mogoče bi morali prestaviti na: "Na nebu je veliko več delcev ogljikovega dioksida" ali "V tej neumni prekleti šanki je veliko drugih brskalnikov."
7. "Reci stric!"
To je še posebej čudno. Običajno bo to, kar bo nasilnež rekel otroku, ki ga boli. Če se otrok drži, ga nasilnež ne bo več poškodoval. Nihče ni zares prepričan, od kod prihaja: ena teorija je, da izvira iz irske besede, ki pomeni "usmiljenje", medtem ko druga pravi, da gre za starodavni rimski izraz, ki so ga otroci uporabljali za to, da je maltretirani otrok klical za odraslega. Obstaja še ena teorija, ki izhaja iz šale o človeku, ki poskuša pridobiti papigo, da reče besedo "stric", in potem pretepa papigo, ko papaga noče tega izgovoriti. Ne glede na to, je neumen podatek, ki ga Američani enačimo z nasiljem.
