1. Samuraji in nindže se ne sprehajajo po ulicah
- Oglejte si več smešnih videoposnetkov
To je skoraj največja napačna predstava, ko gre za tujce, ki obiskujejo Japonsko, vendar mi je žal, da še vedno obstaja. Lahko si trdimo, da je samurajski duh, bushido, še vedno prisoten v vsakem Japoncu, ki se sprehaja po sodobnem Tokiju, toda pravega samuraja z mečem in vrhom ni že 150 let. Združenje se je tako dobro obdržalo, da je japonska televizijska oddaja celo zmotila gostujočega športnika, da je bil na straži zaradi samurajskih napadov:
To je tako smešno kot napovedovati, da bo Godzilla v torek izšla iz morja.
2. Mnogi ljudje obravnavajo tujce, kot da so z drugega planeta
Čeprav se stvari počasi spreminjajo, je Japonska in vedno bila zelo etnično homogena država, saj ima le 1-2% tujih prebivalcev iz držav zunaj Azije. Seveda so Japonci v večjih mestih, kot sta Tokio in Osaka, bolj izpostavljeni turistom, vendar še vedno obstaja močan občutek za nas in za njih.
Samo vprašajte Bayeja McNeila, rojenega New Yorka, ki je pred leti začel poučevati angleščino na Japonskem. Tako kot kateri koli drugi izseljenec je tudi on živel v tujini, toda ena doslednost njegovega vsakodnevnega življenja v Jokohami je ugotovitev, da je tudi v času urne vožnje, sredi zelo natrpanega voza, naslednji sedež ponavadi ostane prazen:
"Ljudje so bodisi zavrteli prazen sedež ali ga prezrli, kot da je zaseden. Simpatična deklica - vseh štirih ali petih - jo je opazila in nanjo slepo piko narisala. Njena mati jo je skoraj nasilno odbila, ko je prišla do njega in se zavpila, "abunaj!" (Nevarno). Ko jo je mama odvlekla, je deklica pogledala nazaj na sedež in iskala nevarnost, ki jo je zaznala njena mama, a je ni."
3. Japonska, Koreja in Kitajska so ločene države
Vsakič, ko slišim nekoga v ZDA, da nekoga, ki ga vidi na ulici, označi za "Japonca / Kitajca … saj veste, enega od njih", se moram upirati pozivu, da ga ne bi sarkastično zmotil za Grka ali Rusa. Predvidevam, da ima nekdo iz Bocvane enako kulturno dediščino kot tisti iz Libije? Po Aziji obstajajo nekateri elementi skupne zgodovine, toda reči, da je Japonska enako Koreji, Kitajski ali kateri koli drugi azijski državi je smeh.
Govorni jezik v vsaki od treh se razlikuje in jih je težko med seboj zmotiti: kitajščina je tonska, japonska je ponavadi še bolj temperirana, korejski pa ima toliko formalnosti, da bi se lahko japonsko zardela. Urbana zasnova in arhitektura sta enako edinstveni: na določenih mestih je Seul videti kot prizor izven začetka; Peking je poraščen s toliko smoga, da je težko komentirati zgradbe; Tokio je sicer morda urbana džungla, vendar je urejen s tako pravilnostjo in je izjemno čist.
4. Hirošima in Nagasaki nista radioaktivna
Ko je ta mesec predsednik Obama obiskal Hirošimo, sem presenečen, ko ugotavljam, da je na svetu še vedno veliko ljudi, ki verjamejo, da sta Hiroshima in Nagasaki, kot Černobil, še naprej nenaseljena območja, zajeta v radioaktivnosti (se spominjate strahu nad jedrsko elektrarno Fukušima? Skoraj kot nesmiselno).
Ko eksplodira jedrska bomba, obstaja nevarnost, da bodo tisti, ki so tik zunaj polmera eksplozije, izpostavljeni smrtonosnim nivojem sevanja. Vendar to tveganje v nekaj tednih ali mesecih (če ne v nekaj dneh) v bistvu izgine, ker se ves eksplozivni material v eksploziji "zgore".
Hiroshima je uspešna metropola z več kot milijonom ljudi, ki je niso skrbeli zaradi zastrupitve, razen če so bili leta 1945 prisotni v mestu (in nekateri so bili).
5. Benihana je tukaj šala
Torej želite potovati na Japonsko, jesti suši, v trgovinah z trgovinami poiskati mango s porničkami v portorogu in gledati, kako mladi Japonci ob nedeljah igrajo cosplay v parku Yoyogi? Ni problem. Samo ne pričakujte, da boste po vsej državi našli kaj takega kot Benihana. Tokio ima Benihana, na Japonskem pa je veliko krajev, ki kuhajo hrano tik pred vami - samo poglejte okonoimyaki v Hirošimi! - toda to žonglersko dejanje in zabava, ki smo jo razvili v ZDA, vas je povezala z vso japonsko hrano?… Ni šans.
6. Japonska je miren kraj
Eden največjih kulturnih pretresov po odhodu iz Japonske in letenju v katero koli ameriško mesto se takoj sooči z arogantnim dvojnim vrečkam, ki se počuti kot, da bi na javnem prevozu razstrelil glasbo - to se na Japonskem NIKOLI ne bo zgodilo (razen če ni izseljenec!), Čeprav jih zagotovo obstaja klepetanje v avtobusih, letalih in vlakih, glasba je omejena na slušalke, pogovori se izvajajo pri majhni glasnosti in interakcij je na splošno zelo malo. Na ulici - tako ali drugače čez dan - ni pogosto slišati, kako nekdo kriči ali se sam postavi v središče pozornosti.
