SELFIE je vseprisotni del zahodne kulture 21. stoletja. Oxford Dic Dictionary so soglasno izbrali izraz kot Besedo leta 2013, BBC in Guardian pa še naprej prikazujeta zgodbe o selfih. Tudi predsednik Obama je skočil v akcijo in na pogrebu posnel selfie. Kljub kulturni prodornosti pa selfie dobi slab napad. To je gesta nečimrnosti, samopomembnosti, sebičnosti, narcizma.
Ali pač?
Ujemanje avtoportreta ni sam po sebi koruptivno dejanje - niti novo prizadevanje. Slikarji in kiparji so se od pojava ogledal poslikali z različnimi oblikami samopredstavitve. Tudi fotografski avtoportret ni nič novega. Ameriški mož z imenom Robert Cornelius je bil pionir na področju fotografije in leta 1839 je ujel tisto, za kar velja, da je prvi znani selfi na svetu. Avtoportret (in selfie) je star posel.
Mogoče je nevarno priznati, vendar sem ljubitelj selfija. Odločil sem se, da bom s pomočjo medija pomagal deliti svoje potovanje: eno leto potujem po svetu. Toda zakaj uporabljati selfie kot medij snemanja? No, pričel sem z novinarjem pri 17 letih in od takrat sem se spremenil v nekaj »dokumentarista«. V zadnjih 15 letih je bilo revije enostavno pregledovanje praktičnih in čustvenih podrobnosti mojega življenja. Katerih dogodivščin sem pripravljen? S kom preživljam svoj čas? Kaj čutim? Pisanje je že od nekdaj moj način obdelave sveta, v katerem živim. Vendar postopka dokumentiranja vašega življenja ni treba omejiti na pisno obliko; s fotografijo in videoposnetki lahko tudi opazujemo svoje življenje na načine, ki si jih prejšnje generacije niso mogle zamisliti.
Glede na to sem si pred odhodom na celoletno pot zastavil nekaj dokumentov: napisati tedensko pismo domov, izdelati dnevni video in posneti dnevni selfie. Na nek način rutina fotografiranja avtoportreta ni bila samo način snemanja potovanja, ampak tudi tehnika merjenja učinkov dolgoročnih potovanj na obraz popotnika - v bistvu sem želel videti, kako potovati bi me pogledala. Do konca leta sem si nabral ne samo pošastno brado, ampak tudi zbirko skoraj 500 selfijev (kot nekaj dni sem posnel več kot eno fotografijo).
Selfie nam omogoča preprosto sporočanje z ljudmi: "To sem jaz. Na svetu. Tukaj sem."
Te slike, ko so zložene ena na drugo, delujejo dobro kot nekakšen videoposnetek stop-motion, s hitrim pogledom v leto mednarodne pustolovščine. Če začasno zaustavite video na določenih točkah, boste opazili nekaj pomembnih sprememb. Na primer, ob prihodu v Buenos Aires, sem se zgodil nesrečni incident, ko so mi komarji pustošili po obrazu - na mojem čelu lahko opazite izbokline ugrizov. Ko leto napreduje in se premikam po različnih državah, boste tudi vi opazili, da postajam bolj porjavela. Dobim različne klobuke. Hujšam. In potem je bila seveda ta brada. 365 fotografij pripovedujejo skrajšano zgodbo potovanja ene osebe na način, ki je podvržen našemu kolektivnemu obsegu pozornosti 21. stoletja.
Toda moj cilj ni zgolj poskrbeti za našo internetno pozornost. Verjamem, da obstaja neposredna povezava med selfiejem in solo potovanji. Oba sta po definiciji samotna prizadevanja. Čeprav sem med potovanjem po svetu sklepal nove prijatelje, sem bil celo leto bolj ali manj sam. V nekaterih primerih bi prosil, da nekdo drug - lokalni ali tuji turist - uporabi moj fotoaparat, da me fotografira. Vendar pogosto nisem. Zakaj? Ker je zakoreninjeno v poslanstvu katerega koli solo popotnika, je prizadevanje za določeno mero avtonomije.
Ali bi bil v zvezi s tem mogoče, da selfie, ki se uporablja med potovanjem sam, pomeni samozadostnost? Poteza snemanja selfija ob ruševjih Inke ali himalajske gore je lahko le blag osebni izraz: "Tukaj sem, raziskujem Zemljo in delam dobro." In če bi bilo tako, bi vseeno zaničevali selfie? Ali je lahko selfie veljavna oblika dokumentacije? Ali bi lahko šlo za zakonit način fotografiranja? In kar je najpomembneje, ali bi to sploh lahko bil izraz, praznovanje, avtonomija?
Če je tako, potem je čas, da razširimo svojo perspektivo na sovražen selfie. Namesto da bi bil modus narcizma, je morda selfie tudi skromen medij, ki nam omogoča sporočanje preprostega, a človeškega čustva, kar je Robert Cornelius zagotovo skušal izraziti s svojim prvim fotografskim avtoportretom: "To sem jaz. Na svetu. Tukaj sem."
