AMERIKANI, KI ŽIVIJO DRŽAVO, so bili nedavni teroristični napadi v Evropi grozni, vendar so bili daleč. Zame so bili ti incidenti preblizu doma.
Po pokolu Charlie Hebdo je občutek nelagodnosti lebdel v kabinah medijskega podjetja, kjer delam v Kaiserslauternu v Nemčiji. Novembra 2015 je bilo v Parizu ubitih več kot 130 ljudi, medtem ko so uživali v svojih vikendih, obiskovali koncerte in jedli na pločnikih ob pločnikih. Marca so potnike na glavni železniški postaji in letališču v Bruslju umorili, pred kratkim pa so s sekiro napadli potnike na vlaku v Nemčiji. Večkrat na mesec sem na železniških postajah in letališčih. Sprehodil sem se po istem bulvarju v Nici v Franciji, kjer so julija zaleteli gonjači, med njimi tudi dva iz mojega rodnega mesta v Teksasu.
Rad bi rekel, da nedavni teroristični napadi niso vplivali na to, kako potujem, vendar to ni tako. Evo, kaj se je zame spremenilo.
Zdaj pravzaprav berem e-poštna sporočila iz State Departmenta
Na opozorila sem se prijavil pred nekaj leti, pred potovanjem v Indijo. Namesto da posodobitve označim kot smeti, jih posnemem. Celotna evropska celina je na radarju, vendar vedno upam, da moj naslednji cilj ni v zadevi.
Nekatere destinacije niso na mojem seznamu
Moj glavni cilj življenja v Evropi ni bil povezan z mojo kariero, financami ali formalno izobrazbo - bil je videti svet. Iz Frankfurta lahko pridem skorajda povsod po Evropi, Aziji ali Afriki v veliko manj časa kot iz Teksasa. Toda zaradi političnih nemirov, vladne nestabilnosti in terorističnih groženj so Ciper, Egipt, Izrael in Jordanija začasno odstranjeni iz mojega poti. In v bližnji prihodnosti se ne bom vrnil na tretji obisk v Turčijo.
Sem bolj budna in občasno paranoična
Zahvaljujoč anksiozni motnji sumljivo opazujem potnike, ki se prijavljajo na isti let. Se znoji, ker je zunaj 90 stopinj ali je nervozen? Kaj je v koščki te gospe? V krajih in restavracijah si vzamem kratek trenutek, da poiščem izhode in premišljujem o mestih, kjer bi se lahko zakril. Nato nadaljujem, da uživam v predstavi, pogovoru ali hrani.
Zdaj preskočim znamenite spomenike
Do večjih mejnikov v večini evropskih prestolnic sem že bil, zato jih fotografiram od daleč. Ne zato, ker so morda naslednji cilji - ampak zato, ker sovražim težave z dodatnimi varnostnimi pregledi. Medtem ko sem bil v začetku avgusta v Parizu, je bil Eifflov stolp evakuiran, nato zaprt zaradi nesporazuma osebja med rutinsko varnostno vajo.
Na svojih potovanjih vseeno dosežem več
Turizem v večini Evrope, zlasti v Parizu, upada. Na krasen dan v začetku avgusta je bila linija za Notre-Dame najkrajša, kar sem jih kdaj videl. Ni mi bilo treba čakati na mizo v znameniti kavarni Angelina na Rue de Rivoli z zabavo šestih v času kosila. Brez skladišč turistov je storitev hitrejša in čakalne vrste zavzamejo manj mojega časa.
Vendar obžalujem razlog, zakaj turizem upada
Manj ljudi prihaja v Evropo, ker se jih boji. Vidijo grafični posnetek nedavnih napadov. Preživeli so grozljivi računi preživelih. Preverijo naslove, ko se poveča število smrtnih žrtev.
Kar se je tukaj zgodilo, je grozljivo in se verjetno ne bo kmalu končalo. Še bolj zastrašujoča je možnost, da bi dopustil, da me strah prepreči, da počnem stvari, ki jih imam rad. Tako bom še naprej živel in potoval po Evropi.
