Življenje izseljencev
Fotografije: avtor
Po dveh letih, ko se je vrnila v Togo, se Linda Golden na življenje v ZDA prilagodi nekoliko bolj čudno, kot je pričakovala.
Koordinator za usposabljanje je že zgodaj na usposabljanju korpusa za mir predvidel zasedanje o ponovnem prilagajanju, ki smo se srečali čez dve leti, ko smo se vrnili v države
Moji kolegi pripravniki in jaz smo bili v državi morda štiri tedne, dovolj dolgo, da smo preboleli črevesne katastrofe, se naveličali kopeli z vedri in pojedli dovolj paštete (bela testo v obliki ogljikovega ogljika, običajno narejeno iz koruzne moke in jedo z omako), da navdih sanje o burritovih in hamburgerjih. Medtem ko smo se pripravljali na pogovor o ponovnem prilagajanju, sem slišal, da sta se dva drugega prostovoljca na treningu nasmejala.
"Kot da se bom res moral prilagoditi vročim tušem in klimatskim napravam."
Sama poznam. Potem ko sem v Švici preživel pet mesecev študija v tujini, me je preplavila veliko skladišče prvega ameriškega supermarketa, ki sem ga obiskal. Vedela sem, da se bom morala vrniti iz Toga, vendar sem si predstavljala, da bo očitnejše - zmrzovanje pozimi, premišljevanje o novem tehnološkem razvoju.
Bilo je nekaj tega. To zimo sem se tako prehladil, začel sem si zaželeti vročinskega izpuščaja, ki me je mučil v Togovi vroči sezoni. Toda spremembe, ki jih najbolj opažam, so čudne majhne navade in bizarne reakcije na manjše pojave - stvari, ki jih ne bi nikoli pomislil ali storil, če ne bi živel v Togu.
To so samo moji lasje / skala / list
Moja vaška hiša me je oskrbela in vrsta divjih živali. V deževnem obdobju so se večerne seje branja in pisanja spremenile v odpor med močjo volje in letečimi, brenčanjem, poskakovanjem žuželk, vlečenih na mojo oljno svetilko.
Potovanje v stranišču ponoči je pomenilo prižiganje svetilke naprej, da ne bi stopili na krastače - ali pa, da bi krastači skočili na mene (nimam nič proti krastačam, razen ko v temi skačejo naprej ali pred mano).
Pajki, miši ali salamanderji - nekaj se mi je za vedno mudilo, ko sem odprl vrata latrine za polnočni obisk. Zdaj mi vsako krtačenje las predstavlja krilati hrošč, katerega cilj je, da se zapletem v svojo grivo.
Vsaka skala ali velik list na pločniku ob mraku je krastača, ki čaka, da me preseneti tako, da se zadnji trenutek odpravim na pot. Prejšnji teden se mi je srce, ko sem delala sendvič, ustavilo, ko sem zagledal dvolitrskega ščurka na škatli solate. Bil je del modre embalaže na siru, ki sem ga pravkar odprl.
Ta smeti preprosto odidejo
V Togu sem zažgal smeti in pazil, kaj sem vrgel stran. Sem se držal baterij, ker nisem vedel, kaj bi z njimi, vendar sem bil prepričan, da jih metanje v ogenj ni odgovor. Sestavila sem svoje živilske odpadke. Shranila sem vžigalice in uporabila negorele konce, da sem iz bralne sveče prižgala oljno svetilko. Pred nekaj meseci sem skoraj zameril svojemu fantu, potem ko je v smetnjak odložil konzervo aerosola.
"Kaj misli? To bo eksplodiralo! "Ko sem pomislil, sem se spomnil - da ne bomo sežgali vsebine kante za smeti. Preprosto bo izginil s tovornjakom za smeti. Zbogom, prazna steklenica Raid.
Še vedno pustim na pol zgorele vžigalice ležati na kuhinjskih pultih.
Vendar še vedno obstajajo hrošči - To zimo sem si pripravil čaj in na tla prelil malo sladkorja. Moja takojšnja reakcija je bila: "Očistite, preden jo mravlje dobijo."
Živimo v stanovanju v tretjem nadstropju. Bil je februar. Mravlje niso prihajale zgoraj izpod dveh nog snega, da bi odnesle sladkor. Nisem videl sladkorja - zato sem ga pustil.
Tri mesece pozneje, ko so mravlje prišle in so mi priložile rozine, ki sem jih kupil dan prej, se je moj fant odklonil sprostitev, dokler vse mravlje ne bodo več. Medtem sem z veseljem pojedel svoje žitarice brez rozin in pustil mravlje, da so prišle in odšle, saj smo ugotovili, da se lahko pozneje spopademo z njimi. Zmagali so že, jaz pa sem zamujal v službo.
Navsezadnje niso smrtonosne (večinoma) - polni dve leti sem bil v Togu na nekakšnem proti malariju. Spal sem pod mrežno posteljo in se koval v odganjalcu insektov, ko nisem mogel.
Pred dvema tednoma sem v kopalnici zagledal komarja. V hipu sem pomislil, da je "malarija", potem sem se spomnil, da to ni problem, in ne, verjetno ni bilo odlagati jajc komarjev na stranišče. Še vedno pa je ta en komar vzbudil spomin na mojo ritnico v deževnem obdobju, ko so komarji in odtočne muhe prekrivali stene moje kopalnice na prostem.
Čudni vodni občutki
Imam čuden, nov odnos z vodo, izvorom številnih raznolikih težav (giardia, amebe, driska, morskega črva, šistosomiaza, dizenterija, kolera, dehidracija), ki večinoma vključujejo veliko časa za druženje v bližini stranišča.
Da bi se jim izognil, sem filtriral in belil vodo, opral zelenjavo v beljeni vodi in občasno kuhano vodo, ki sem jo uporabljal za kopeli z vedri. Povsod sem s seboj nosil Nalgene in spil skoraj galon vode na dan v upanju, da bom ostal hidriran.
Še vedno sem bila dehidrirana, ko sem se na verandi onesvestila, vendar sem se izognila nekaterim najbolj nenavadnim, pogostim zapletom, ki se prenašajo z vodo, kot sta giardia in ameba.
Toda zdaj vidim fotografije srednje šole, ki si izperem noge v luži velikosti ribnika po posebno blatnem krožku in pomislim: "Odličen način za shchisto!"
Obiskujem družino v Richmondu v Virginiji in se sprašujem, ali je voda iz pipe varna za pitje. Če pri sebi nimam steklenice vode, sem prepričan, da bom dehidriral. Mislim, da lahko rešim vse zdravstvene pritožbe z vodo, Gatoradeom in ibuprofenom.
Pravzaprav mislim, da jih lahko rešim s peroralnimi rehidracijskimi solmi (ORS), slanim praškom, dodanim vodi, ki je v bistvu cenejša (če jo kupite v tujini), ogabna različica Gatoradea. Verjamem v moč ORS in si kljub dostopnosti in okusu Gatoradea želim, da bi ORS pripeljal domov.
Pogrešam ulično hrano in prste - Vsak teden se sprehodim po trgovinah z mislijo: "Moram kupiti nekaj prigrizkov", vendar nikoli ne želim plačati za granola bare ali Cheez-It. Včasih si naredim svojo mešanico sledov, vendar ne samo, da sem poceni, sem len.
Hočem samo, da grem ven iz svojega stanovanja in si na poti do službe kupim štiriodstotno vrečko z arašidi. Ali trdo kuhano jajce s polimerno zavitim nabodalom, polnim vročega popra v prahu, da ga začinimo. Ali grah s črnimi očmi, ki se prodaja v črni plastični vrečki. In potem želim pojesti prigrizek z golimi rokami. Ne vedno, le nekaj dni. Na srečo je v mestu etiopska restavracija, kjer je to v redu.
Te navade in nagoni so redki (razen če pomislimo, da so na meni hrošči ali v bližini. To se dogaja redno). V najslabšem primeru bodo ljudje pomislili, da sem nenavadna zaradi poskočnosti ali samo umazana, ker nisem pobrala sladkorja in palic.
