Načrtovanje potovanja
Obala Swahili je starodaven kraj, kjer so se kulture srečevale in mešale med desetletjem trgovine. Mesto Lamu, na otoku Lamu ob severni kenijski obali, je najčistejši izraz preostale kulture svahilija.
Priti tja
Otok Lamu je eden večjih otokov istoimenskega arhipelaga, ki leži raztresen ob kenijski obali, južno od meje s Somalijo.
Najlažji in najvarnejši način za dosego Lamu je po zraku, saj so ceste slabe in včasih neprehodne, zloglasni somalijski gusarji pa delujejo na morju. Iz Nairobija v Lamu vsak dan leti več zanesljivih majhnih kenijskih letalskih družb, med njimi Air Kenya in Safarilink (zunaj letališča Wilson) ter Fly 540 (iz Jomo Kenyatta International).
Bodite pripravljeni na šok nalepk - povratna tura je več kot 300 dolarjev na osebo.
Letalo vas v približno dveh urah pripelje do rustikalnega pristajalnega pasu na bližnjem otoku Manda. Zberite torbo, pojdite do novega pristanišča in se vkrcajte na pot, da prečkate kanal do mesta Lamu, vidnega v daljavi. To je le 15 minutna vožnja z ladjico.
Kmalu po odhodu v vodo bo Lamu Town prišel v žarišče. Seveda so sodobne dobrine, kot so satelitske antene in telefonski drogovi, vendar na splošno mesto ohranja podobo starega svahilijskega pristanišča z mošejami, ki gledajo na zapornice in visoke hiše nekdaj bogatih trgovcev.
Obrežje je polno ribičev in trgovcev na debelo, brezdušnih delavcev in delavcev, moških v kanzuju in kofiji (kaftan in tradicionalno vezena kapa), ženske, zavite v črne bui bui, in nešteti osli, psi, mačke, piščanci in otroci.
Spoznavanje
Ozke uličice starega mestnega jedra komaj dopuščajo prehod dveh ljudi drug ob drugem. Na otoku je samo en avtomobil in skoraj vsi se naokoli vozijo peš ali na oslih.
Vodni taksiji so na voljo za nekaj sto bob (lokalni sleng za kenijske šilinge). Trgajte se težko. Cena se bo znižala.
Tudi v najbolj vročih dneh v letu so aleje mesta Lamu hladne in senčne. Bougainvillea in frangipani linijo stene in prehode animirajo plapolaste tančice muslimank v njihovih bui bui.
Islam je z več kot 30 mošejami in nekaj več kot 5000 prebivalci vedno prisoten, začenši s prvim pozivom k molitvi pred sončnim vzhodom.
Avenue Harambee, glavna ulica, vzporedna s pristaniščem le 50 metrov od rive, je dobra za potepanje. Razen občasnih turističnih in nekaj modernih butikov, je malo, kar kaže na to, da se je mesto v zadnjih nekaj desetletjih marsikaj spremenilo.
Domačini vas bodo ignorirali, ko se bodo ukvarjali s poslom ali klepetali na vratih številnih malih dukasov, ki se vijejo na ulico.
Na mestnem trgu pred staro trdnjavo, ki so jo leta 1808 zgradili Arabci Omani, starodavno mandljevo drevo s širokimi temno zelenimi listi ustvarja vzdušje miru in senčnega prostora, kjer se lahko ljudje zbirajo.
Utrdba je zanimiva za raziskovanje, nacionalni muzej v bližini pa naj bi bil eden najboljših v Keniji.
Bolj takole: 12 svahilijskih besed, ki jih morate vedeti, preden potujete v vzhodno Afriko
Kje jesti
V Lamu je enostavno dobro jesti zelo malo. Whispers Cafe na Harambeeju, za staro džamijo ob obali (danes zapuščena), je hladno dvorišče, napolnjeno z dlanmi in cvetočo trto.
Nekaj milj vzhodno ob obali je vasica Shela, kjer boste našli hotel Peponi.
Lokalna ustanova od šestdesetih let 20. stoletja in jo še vedno upravlja družina ustanoviteljica, hotel je vreden obiska, restavracija pa odlična.
Če nič drugega, poskusite dawa (priljubljena kenijska pijača iz limete, medu in vodke) na verandi, kjer lahko sedite in opazujete, kako plovijo mimo.
Kje ostati
V bližini vasi Peponi v Šeli je Kijanijeva hiša, kompleks ducatov sob, zgrajenih okoli labirinta majhnih vrtov z majhnimi bazeni za potapljanje v vročem dnevu. Cene so zelo ugodne.
V Sheli so še drugi majhni butični hoteli, v mestu Lamu pa je veliko hotelov in sob. Če imate raje mir in tišino ter enostaven dostop do čudovite plaže, je Shela boljša možnost. Južna obala otoka Lamu ima 13 km peščeno plažo in na njej le redko vidite 10 ljudi naenkrat.
Najamete lahko tudi nastop, ki vas bo peljal na otok Manda in se sprehodil po plaži nasproti Shela.
Tam se nahajajo B & B-ji in bar, na vzhodnem koncu, tik preden pridete do divje in skalnate obale Indijskega oceana na Ras Kitau, je tam območje za kampiranje nahrbtnikov.
Zdi se, da Ras Rastau traja večno, z razgibanimi promocijami, širokimi peščenimi plažami in velikimi plimovalnimi bazeni - obalo Svahilija, kot so jo videli Portugalci v 16. stoletju.
Povezava s skupnostjo
Matador vas zajame, če se odpravite tudi na zahodno obalo Afrike. Oglejte si pet razlogov za odhod v Angolo leta 2009 (in naprej).
