Potovanja
Ena od nevarnosti za delo pisatelja je, da vas ljudje pogosto sprašujejo po priporočilih za branje. Vendar pa po mojih izkušnjah niso vedno zanimive knjige, ki jih dejansko berete.
Vzemimo za primer nedavno nagrajeni cestni roman Konj, ki ga je poimenoval žalost Treborja Healeyja. Knjiga, postavljena konec osemdesetih in v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja, spremlja pot mladega moškega, ki se s kolesom odpravi iz San Francisca v Buffalo v New Yorku in vrne pepel svojega ljubimca v rodni kraj. Na poti Healey nariše živo sliko San Francisca, ki se spopada z razpadom epidemije aidsa. Obenem Healey spretno upodablja nalet spolne želje, pa tudi muke žalovanja.
Poleg tega, da je liričen in pogosto precej ganljiv roman, Konj z imenom žalost je tudi odličen primer takšne knjige, o kateri večina ljudi, s katerimi govorim o literaturi, noče slišati, razen če govorim z »izberi «- beri:» gej «- občinstvo.
Tu se uresničimo. Povejte mi, kdo od vas, ki to berete, ni gej, ali bi morda želeli to preveriti? Če ne, v katerem trenutku mojega opisa knjige ste izgubili zanimanje in zakaj? Bodi pošten. Kaj ti je povedala, da ta knjiga ni zate? Je bilo to gej? Z AIDS-om? Seks? Smrt?
Spominjam se nekaj let nazaj, ko je film Crash dobil oskarja za najboljšo sliko nad kritično drago Brokeback Mountain, o ljubezenskem razmerju med dvema kavbojema, ki sta osvojila vsako drugo nagrado na vidiku. Razlaga za to razburjenje sem slišala ponavljati na televiziji in na spletnih straneh, kot je Awards Daily, je bila, da je bil Crash bolj "univerzalna" zgodba, razlaga pa me je zmedla. Kaj bi lahko bilo bolj univerzalno od ljubezenske zgodbe? Za primerjavo, kot New Yorker brez avtomobila, sem za Crasha našel bolj prvinsko zgodbo, o življenju na avtocestah v Los Angelesu in ob njih.
Ali lahko gejevska zgodba ali afroameriška, latino, judovska, ženska zgodba sploh velja za univerzalno zgodbo?
Konj, ki se imenuje žalost, govori o ljubezni in smrti, žalovanju in okrevanju. Kdo še ni imel teh izkušenj?
V knjigi je tudi več kot nekaj eksplicitnih prizorov gejevskega seksa. Tu je nekaj podrobnosti o poskusu med glavnim junakom knjige in domorodcem, ki ga sreča na poti:
Gladka trmastost njegovega vitkega tihega tiča … [Držal me je tesno in trdo, razmazal je naše seme po trebuhu, roke na zadnjici, moje roke na njegove. Mi ustreza. In dolgo smo se držali tako, se med seboj grizljali, dišali po čednem cvetnem prahu kostanja.
Tu bom nehal igrati Sokrata in pridel takoj in povedal, na kaj sumim, to je, da so v glavnem odlomki, kakršni so ti (ali celo možnost, da se lahko pojavijo takšni odlomki), izklopili nehej bralce. To se mi zdi nepošteno. Kot bralski moški bralec pogosto berem naravnost prizore seksa, pa tudi lezbične prizore seksa. Pa vendar, kako pogosto bralci, ki niso geji, berejo scene gejevskih seksov v fikciji?
Povabim naravne bralce, zlasti naravne moške bralce, da tukaj komentirajo, da bom lahko razumel. Ves čas prebiram in gledam predstave svojih spolnih dejanj v knjigah ter na filmu in televiziji. Kaj pa branje gejevskega seksa vas izklopi? Ali nimate težav? Prosim, povejte mi, da se motim. Vesel bi bil, da se motim.
