Potovanja
Novice o odkupu medijev NC2 Lonely Planet me najprej niso prizadele. "Še eno tiskarsko podjetje zmanjšuje število ljudi, ker so ljudje zamenjali knjige z mobilnimi telefoni in tabličnimi računalniki - velika stvar?"
Večina popotnikov, ki jih poznam, pravi, da tako ali tako sovražijo priročnike, saj so klišejski, ki temeljijo na potrošnikih in nekako ne potrjujejo pravega potovalnega doživetja. Mogoče to zmanjšanje velikosti ni tako vzrok za preplah.
Nato sem šel sem pogledal svojo zbirko vodičev. Nikoli me ne vržejo ali izposodijo, čeprav se ne nameravam vrniti v kraje, ki jih pokrivajo. Rad občudujem njihove pisane bodice, ki jih nosijo vročina moje roke, strani, ki se sčasoma rumenejo, črnilne kroge mojih preteklih poti.
Uredniška dela so izgubljena, založniške ustanove pa zaprte. Potopisci doživljajo več "sranje!" Trenutkov, ker ko enega največjih proizvajalcev popotniških vsebin kupijo, plačajo in preganjajo zunanji ljudje, to mora biti slabo. Ko uslužbenci z več kot 20 let izkušenj z blagovno znamko izgubijo službo, to pomeni, da bodo tekmovali s svobodnjaki za že plitvo zbirko plačanih objavljenih del.
NC2 obljublja, da bodo knjige še vedno nastajale, vsebino pa bodo upravljali drugje. To bi lahko pomenilo, da neizkušeni pisci, ki iščejo informacije na Wikipediji, prihranijo za stroške potovanja ali pošljejo usposobljene novinarje na teren, vendar jim plačajo minimalno plačo.
Pri vodnikih je nekaj romantičnega - vznemirjenje, ki ga občutiš, ko bereš o zanimivi atrakciji, restavraciji, hotelu, čudo, ki te premaga, ko končno vidiš to mesto osebno, ponos, ki ga je začutil pozneje, ko lahko rečeš prijateljem: ja, bil sem v Louvru, kajne?"
A vedno znova se vračam k temu: Ali sploh potrebujemo vodiče več? Zakaj bi nosili okoli sebe majhno opeko, ko imate v žepu svoj pametni telefon in satelitski signal? Kdaj si lahko samo prijazen in vprašaš domačine za nasvet?
Iz številnih preteklih izkušenj vem, da so informacije v priročnikih lahko preveč odvečne in hkrati omejujoče. Nič, kar Rick Steves priporoča, mi bo pomagal, da se povežem s svojim seksi inštruktorjem za surfanje v Kostariki. In nikoli na 348 straneh Fodorjeve Prage in najboljšega na Češkem nikomur ni priporočil mesta, kjer bi lahko drogiral.
Vzela sem s seboj knjigo Gane Lonely Planeta, ko sem živela tam leta 2007. Vsak priporočeni hotel v Cape Coast je bil rezerviran, ko sem si prizadeval urediti dopust. Cene za atrakcije in ocene javnega prevoza so se popolnoma znižale; moj skrbno izračunan proračun je eksplodiral in stres, kot sem moral hitro preurediti svoje načrte.
Ne bi rekel, da novice Lonely Planet označujejo "smrt vodiča". Novi mediji so nanesli nekaj udarcev na tiskarsko industrijo, vendar menim, da je to dobra stvar. Knjige so lahko uspešne le, če imajo ugledno založniško hišo, ki jih podpre in distribuira fizične izdelke. Vendar je internet neomejen - popotniki vsak dan izdelujejo, delijo in komunicirajo na spletu. Ljudje, ki so začeli blogeriti, so ustanovili svoja podjetja in dejansko zaslužijo potovanje po svetu.
Da, zagotovo obstajajo tisti, ki sistem izkoristijo v zameno za brezplačno potovanje - vendar imam občutek, da so verjetno tudi najbolj slavljeni pisci vodnikov naredili isto. Če ga odložite na papir ali tipkovnico, je material enak - in enostavno je pisati o najboljši kavarni v Parizu, ko repi jastoga nenehno prihajajo in se lahko kopate v brezplačnem šampanjcu.
Žalosten sem, ko vidim, da se institucija vodniškega sveta striže, vendar sem navdušena nad tem, kaj ustvarjajo njeni zdaj “presežni” zaposleni. Kdo ve, kje se bodo končali, katera spletna mesta ali aplikacije ali nove oblike medijev bodo vplivale in gradile?
