Trajnost
Če je ena stvar, ki je vodila od mojega prehoda od zgolj groznega mladostnika do srednje pridnega in globalno zavednega odraslega, je bilo potovanje. V zgodnjih dvajsetih letih sem veliko časa preživel v tujini v državah v razvoju in takrat sem v bistvu razstavil vse, za kar sem mislil, da vem o svetu. Svoj svet sem bil prisiljen sestaviti na način, ko nisem več v njegovem središču in kjer moja kultura ni več imela prednosti pred vsemi drugimi.
Nekoliko me je to zgrozilo, ko so mi med letom na potovanju po jugovzhodni Aziji leta 2007 rekli, da bi šel v Burmo, če bi šel tja proti željam prodemokratske skupine države, Nacionalne lige za demokracijo, in proti želje njihovega vodje in Nobelove nagrade za mir Aung San Suu Kyi. Očitno so ljudi prosili, da jih ne obiščejo, da ne bi podprli brutalnega vojaškega režima na oblasti v državi. Od takrat se je Aung San Suu Kyi premislila o turizmu in država je začela velike demokratične reforme. Toda že leta 2007 sva z mojimi sopotniki razpravljala o prošnji, ki ne gre v Burmo, in jo primerjala z "kulturnim embargom" iz obdobja apartheida v Južni Afriki.
V bistvu sva se o tem prepirala, dokler ni več vprašanje. Nikoli ni bil dosežen dogovor, in še vedno se sprašujem: Ali je kdaj resnično nemoralno nekam potovati? Ali vas lokalno prebivalstvo, ki zahteva, da ne pridete v njihovo državo, moralno obvezuje, da se ne držite stran? Katere druge okoliščine bi lahko postavile moralno rdečo zastavo med popotniki? Če razmišljam o tem sčasoma, sem razvil dve osebni pravili, da se odločim, ali je potovanje moralno problematično ali ne.
# 1: Pravilo gostov v hiši
Obstaja zelo osnovni način, kako se odločiti, ali bi šli nekam ali ne, in to pravim Pravilo gostov v hiši. Ko zahodnjaki - predvsem Američani - razmišljajo o potovanjih, jih pogosto razmišljajo v smislu kapitalizma. Ideja je, da grem v to državo, v to državo vlagam denar, domačini pa mi nudijo storitev in izdelek, tako da me gostijo. V tej miselnosti potovanje ni nikoli »pravilno« ali »napačno«, če v celoti odškodujete ljudem za njihovo storitev (njihove storitve gostovanja) in njihov izdelek (njihovo državo in kulturo).
To je grozen način razmišljanja o potovanjih. Potovanje ni tako, kot bi kupovali sadje iz trgovine - v bistvu vstopite v dom nekoga drugega. Torej bi se morali obnašati manj kot stranka in bolj kot hišni gost. Ne bi šli k prijateljevemu domu in si ne pospravili postelje ali pustili nereda v kopalnici (mislim, morda bi, toda potem bi bili gotovi hišni gost). In svojega prijatelja ne bi vprašali, ali lahko prideš, in če bi rekli, da je slab čas, vseeno vdreš v njihov dom.
Očitno ni vedno tako preprosto - navsezadnje država ni le nekaj ljudi v gospodinjstvu, temveč je pogosto na milijone ljudi z različnim poreklom in interesi. Toda tak način razmišljanja o potovanjih sega daleč do bolj etičnega vedenja.
# 2: Pravilo, ki je bolj škodljivo kot dobro
Nemogoče je nekam potovati in ne narediti malo škode. Ne glede na to, ali je vaš način potovanja verjetno naredil vsaj kakšno okoljsko škodo ali dejstvo, da ste eden izmed številnih turistov, ti drugi turisti pa imajo morda manj previdnosti kot vi - morda pokroviteljujejo lokalno trgovino s seksom, morda naredijo škodo na kulturnih znamenitostih, ko jih obiščejo. Ali pa močna prisotnost turistov povzroči ostro policijsko zatiranje lokalnih revnih ali brezdomcev. Vedno boste vplivali na kraj, ki ga obiščete, ne glede na velikost vašega odtisa.
Toda to je le del življenja na splošno. Nemogoče je živeti popolnoma etično življenje v globaliziranem svetu, ne da bi živeli v gozdu in nikoli ničesar kupili; ne bi smeli pričakovati, da bo vaša prisotnost v drugi državi vse dobra.
Kar morate storiti je, da poskusite nagniti tehtnico do dobrega. Prvič, poskusite potovati čim bolj zeleno, in drugič, poskusite pokroviti lokalne prodajalce, ne pa velikih turističnih podjetij. Ne obiskujte hotelov ali prodajalcev, ki s svojimi delavci ravnajo slabo ali ne upoštevajo okolice. In potem se obnašajte spoštljivo, ko pridete tja. To je morda dovolj, da se ravnovesje ujame.
Če ne morem, da moji potovalni načrti delujejo v okviru teh dveh pravil, ne grem. Običajno ne gre za to, da se ne odpravim na potovanje, verjetno pa ne morem iti na naslednja dva svetovna pokala. Ne glede na to, kakšna so lahko vaša osebna pravila, jih je dobro imeti. Popotniki pogosto mislijo, da so potovanja izključno dobra stvar, in ni. To je moralna izbira in o nečem bi morali razmišljati.
