- "Zavidam vsakomur, ki se prvič odpravi v Pariz, ker prvič ni nič takega, " - Marc Jacobs
- "[Francija pomeni] odlična izobrazba, odličen slog, ni časa za sranje" - Kanye West
- "Stavek, ki mi pride na misel, ko pomislim na Francijo, je" središče sveta ", " - Moby
Leta 1923 je mednarodna raziskovalna Kinema, močna hollywoodska filmska agencija, poslala telegraf trem bratom v Parizu. Fotografi Jules, Louis in Henri Seeberger so bili pozvani, da posnamejo "reprezentativne" fotografije Pariza, da bi producentom pomagali rekonstruirati Mesto svetlobe na hollywoodskih setih. Seeberger Brothers so bile v bistvu modne fotografije najvišjega pariškega razreda, kar bi danes imenovali street style à la Bill Cunningham ali Scott Schuman.
Hermès, Chanel in Madeleine Vionnet so svoje modele posneli, da bi jih Seebergerji fotografirali, filmi pa od Američanke v Parizu do polnoči v Parizu še vedno pokukajo iz poganjkov Seebergersa po bleščečih kamnitih ulicah in vitkih, bledih žensk. To, kar so storili, je ustvarilo mit o Parizu, o aristokratskem, elegantnem, tujstvu, o lažnem idealu, ki so ga Američani iskali že od nekdaj.
Strpna pariška ženska poživi ameriško domišljijo bratov Seeberger.
Ko gre za popotnike v Pariz, sta resnično le dve vrsti. Obstajajo tisti brez načrta, ki so odprti za ogled, kar jim pride na pot. Potem so tu tisti s pričakovanji, ki iščejo točno tisto, kar želijo najti, in presodijo, ali je potovanje uspešno ali neuspešno glede na to, kako resničnost ustreza njihovim pričakovanjem. Ameriški popotnik je slednji.
Ko gredo v Pariz Američani pričakujejo in iščejo najrazličnejše stvari. Kratek seznam:
- Tople, kremne kamnite zgradbe, ki v sivih zimskih dneh še posebej vznesejo mesto
- Espresso na scenski terasi
- Zgodovina avtorskih pravic in sodobna zgodovina, ki sega v revolucijo, ki temelji na samih načelih, ki so navdihnila naša
- Modeli, slikarji, kiparji, fotografi - tisti, ki se preživljajo na načine, o katerih smo vedno sanjali
- Razglednice
- Erotika in spolni tabuji
- Mesto načrtovano bolje kot katero koli mesto v Ameriki - samo pomislite na lepo kombinacijo vijugastih ulic Montmarteja in vojaško naravnane naravnosti Elizejskih poljan
- Moda in haute couture
- Bogastvo v mestu in vse ostalo potisnjeno izpred oči
- Navdih, ki sta ga vzela Sartre in de Beauvoir, in lepota, ki je potisnila naše lastne pisemce - Hemingway, Fitzgerald, Dos Passos -, da so dovolj pogumni in drzni, da bodo Francijo poskusili poklicati domov
- Stare cerkve za fotografiranje pred ("kulturo")
Tudi s trpežnimi tropi nesramnosti in moške šibkosti je Pariz mesto, ki ga obožujejo študentje in diletante, umetniki in mladoporočenci. Kar naenkrat je svetovna sila, vendar se številne soseske še vedno počutijo kot provincialna enklava. Ženske so lepe, moški pa lepo oblečeni. Vsi so dobro prebrani in dejanje preprosto bivanja v Parizu je užitek sam po sebi, občutek prijateljstva z mestom in stalne estetske evforije.
Morda je jasno, zakaj toliko Američanov ljubi Pariz, toda zakaj ga fetišiziramo? Kaj je narobe s podobnimi evropskimi destinacijami? London je lep s svojo zgodovino ter intelektualno in umetniško močjo. Prav tako je tudi Berlin, mesto za kul otroke, kjer je družbeni status odvisno od tega, v kakšnem podzemnem klubu ste pogosti. In da ne omenjam Firence ali Barcelone, kjer je romantika vedno opazna in popoldanske ure so za popadke, medtem ko so običajne ure spanja za pijačo in razuzdanost.
Medtem ko obstajajo različni razlogi, zakaj fetišiziramo Pariz, sem po mnenju najpomembnejšega, da je to dostopen Drug.
Pa vendar Pariz še vedno stoji sam v ameriški domišljiji. Kar vidimo, ni nujno tisto, kar je tam, ampak tisto, kar želimo videti. Je morda obsesija z visoko kulturo? Konec koncev je bila Francija od nekdaj priljubljena v kompletu Ivy League - Francoz je bil takoj po strelu Seebergersov tretji najbolj priljubljen glavni na Harvardu. Vendar to ni povsem tako. Ne pozabimo, da je srednješolski šolar v podeželski Montani prav tako očaran z lučmi, ki sijejo od Seine kot učencem šole The Dalton School na Manhattnu. Ne bom vam rekel, da je to zgolj medijska mediacija, da je pariška podoba v filmih in blogosferi tisto, na kar se mnogi tako zavlečejo.
Ne, več kot to, bolj zamišljena zgodovina, bolj ukoreninjena v simbole in vezana na rahle razlike od Amerike, ki dopolnjujejo nekaj naenkrat znanega in povsem tujega. Tudi izraz "zgodovina" je sicer problematičen, saj zgodovina ni toliko tistega, kar se je zgodilo v preteklosti, kot tistega, kar si zamisli.
Medtem ko obstajajo različni razlogi, zakaj fetišiziramo Pariz, sem po mnenju najpomembnejšega, da je to dostopen Drug.
Mislim, da je veliko krajev, ljudi in navad v Ameriki in Parizu podobnih, vendar ne povsem enakih, kar pomeni, da je Pariz razumljiv, tujek, ki je že vgrajen v naš kolektivni kulturni spomin, vendar dovolj nepregleden, dovolj drugačen, da se lahko preusmeri čas v naših glavah, da prilagodimo naše trenutno stanje, naše trenutne potrebe, želje in upanja. Omogoča nam, da nadevamo te nade, misleč, da je nekako na tem mestu nedosegljivo.
Vse v Parizu je dovolj blizu ameriškemu ekvivalentu, kjer je še vedno dostopno, ne preveč tuje - še vedno lahko deluje kot zaslon našim željam. Vendar obstajajo majhne razlike. Seveda obstajajo očitne razlike: Eifflov stolp ni Empire State Building, Sena ni Hudson, vendar so manjše stvari v kvotidnem življenju tiste, ki gostujočega Američana vržejo v zanko.
Lekarna ni ravno trgovina z drogami, brbončica ni ravno kavarna, parc ni ravno park. Jezik je na Anglofon včasih razumljiv. Obstajajo besede, kot so konec tedna, in kavbojke, ki so odtrgane naravnost iz Merriam-Webster, vendar se izgovarjajo nekoliko drugače, konec besed bodisi popolnoma izgine, bodisi odvrne od vrha jezika, kar se zdi kot neskončnost. Tudi ženske si niso povsem enake. V članku revije Life okoli leta 1930, imenovanem "Francoski pogled, " so analizirane razlike med francoskimi in ameriškimi ženskami. "Noge so eno najpomembnejših prednosti francoske deklice, " se glasi. "So krajše in vitkejše od običajnih ameriških nog." Članek je dodal: "Majhen doprsni pas je značilen za francosko dekle, ki pogosto brez modrčka."
Kako eksotična, kako drugačna. Ampak ne v resnici … Kratke, vitke ženske z A-in B-skodelicami? To ni ravno množičen kulturni marker.
Tem Američanom bi svetoval, naj namignejo na naslov avtobiografije Simone Signoret: "Nostalgija ni to, kar je bila nekoč."
Med ameriškimi in francoskimi ženskami ni nobene razlike, le tiste razlike, o katerih sanjamo, da bodo Pariz in njegovi ljudje na dosegu roke. Če bi prišli predaleč, bi postali strašljivi, strašno tuji in nedostopni. Bolj moteče pa je, če jih pustimo preblizu, ne bi več mogli preslikati svojih najglobljih želja po lepoti in bogastvu, saj bi se zavedali, da so takšni kot mi - razen cigarete in mračnih eksistencialnih pogledov.
Zares Američanom Pariz ni mesto toliko kot množica pričakovanj, in kadar koli zapravijo velike količine denarja za elegantne hotele, večerje z zrezki in orkestrske sedeže za balet, je nekdo nagnjen k temu, da izkušnjo oceni višje od njega v resnici je bil. To je iz več razlogov, vendar je varno reči, da gre v glavnem za prevaro v utemeljevanje stroškov, časa, temeljitega pričakovanja pred avanturo, ki je vsekakor prijetna, a se dejansko ne more ujemati s fantastičnimi sanjami, ki jih pričarajo mesto, medtem ko se um vrti v zamišljenosti pozno ponoči.
Za tiste Američane, ki imajo srečo, da dobro poznajo Pariz, ki pozna njegove pasti in dejstvo, da je kljub temu, da je lepo in zgodovinsko, mesto še vedno tako kot vsako drugo, še vedno obstaja fetišizacija Pariza, ukoreninjena v preteklost - obsedenost z nostalgijo, prepričanje, da je izgubljena zgodovina romantike, čas, ko je bil Pariz res Pariz. Pa vendar ti ljudje odmevajo tiste, ki so rekli, da sta mesto v sedemdesetih letih uničila Georges Pompidou in Richard Rogers, ki sta odmevala tiste, ki so se v tridesetih letih prejšnjega stoletja pritoževali, da je baron Haussmann grad razdejal v 1860-ih. Tem Američanom bi svetoval, naj namignejo na naslov avtobiografije Simone Signoret: "Nostalgija ni to, kar je bila nekoč."
Vsekakor, ne glede na to, ali ste veteranska izseljenka Pariza, če se igrate samo s fantazijami o preskakovanju kamnov po kanalu Saint-Martin ali pa ste Kanye West, ki navdušuje nad vrlinami navidezne pariške kulture brez sranja, pomembno je, da se zavedaš, da fetiširaš nedosegljive sanje. Downer? Morda. Ampak tega ne bi smelo biti. Včasih so sanje ravno tisto, kar potrebujemo. Resničnost je lahko prijeten kraj, toda za nekatere in sem štejem med njih pokvarjene sanje so boljše kot nobene sanje.
