Potovanja
Kot mlado dekle sem imel priložnost z družino potovati po puščavah in morjih. Starši so me spodbujali, da sem odprta do različnih kultur in po vsem svetu.
Na dan, ko sem staršem povedal, da želim živeti v Španiji, se je njihova ideologija spremenila. "Osredotočite se na svoje študije", "Tukaj ni varno" in "Mnogo stvari smo vas ščitili", je bil njihov odgovor. Ta odziv me je osupnil, ker so me prepričali, da so odprti do mene, ko delam različne stvari. Kasneje sem ugotovil, da gre samo za strah. Strah pred neznanim.
Po štirih letih, ko sem jih predstavil ideji, ki je vzela veliko solz, sem bil proaktiven in sem na koncu dobil moje starše; Nato sem se lahko preselil v deželo svojih sanj.
Pred selitvijo v Španijo sem imel v mislih eno stvar. "Kako me bodo ljudje s hidžabom dojemali kot muslimana? "Za razliko od ZDA sem se zavedal, da številne evropske države ženskam niso dovolile delati hidžaba. Po spletu sem si močno iskal muslimane v Španiji, toda edina zgodba, ki se je pojavila, je bila iz leta 2002 in o tem, da je maroško dekle prepovedalo šolanje zaradi hidžaba.
Moja skrb je bila tudi Španova percepcija muslimanov. Po 11. septembru je bil islam vroča tema v ZDA in po vsem svetu. Nekatera izpostavljenost je bila pozitivna, večina pa negativna. Nisem vedel, kaj naj pričakujem selitev v Španijo.
Zato sem odšel v Španijo v upanju na najboljše in se pripravljal na najslabše.
Po pristanku na madridskem letališču Barajas nisem mogel, da bi pokazal svoje navdušenje. Želel sem govoriti špansko. Odločila sem se, da bo vse, kar bi lahko našla službo in kraj za bivanje, vse dobro, ostalo pa bom zmogla.
Zdaj že skoraj dve leti živim v Španiji. Moje izkušnje so bile dvoplastne.
Kot musliman: Mesto, v katerem živim, Madrid, je mednarodno središče. Tu bi se našli ljudje iz vseh slojev življenja. Odziv Špancev je bil na splošno pozitiven. Ljudje so prijazni in ustrežljivi. V podeželskih mestih imam nekaj drznih pogledov, vendar je bilo to najhuje.
Večina muslimanov v Španiji je iz Maroka. Vedno dobim "Eres de Maruecos, verdad? "(Iz Maroka ste, kajne?) In potem se resnično zmedejo, ko rečem, da nisem. V Španiji so mladi in stari prijazni. Prve pa zanima razumevanje razlik, medtem ko so druge radovedne, zakaj ne morejo stvari delati po svoje.
Kot Američan: »Od kod ste?« Je najpogostejše vprašanje, ki ga potujejo potniki, izseljenci ali priseljenci. V Španiji pravi, da ste iz Združene države Amerike, zajema celotno dojemanje Španca o osebi. Vedno so me videli kot Američana in nato kasneje kot muslimana. To je zelo vplivalo na mojo izkušnjo tukaj.
Španci na splošno dobro dojemajo Ameriko. Amerika je videti kot vzorno državo za napredek, čeprav se je to po volitvah leta 2016 nekoliko spremenilo.
Po svetovni gospodarski krizi leta 2008, ki je Španijo še posebej močno prizadela, so si Španci močno prizadevali izboljšati svojo kariero z učenjem angleščine. Z angleščino imajo lahko španski državljani boljše možnosti doma in v tujini.
Ko nekateri Španci vidijo Američane, se veselijo, da bodo z njimi vadili svojo angleščino in tudi pokazali svoje znanje ZDA.
Španci so kot Američanki vedno željni spoznati mojo zgodbo in če je življenje v Ameriki podobno kot v filmih. Vznemirjajo se, ko jim rečem, da sem iz Toleda, Ohio. "Veste, da imamo tudi toledo tukaj v Španiji, " je odgovor, ki ga običajno dobim od njih. Mnogi še nikoli niso slišali za Ohio in se jim zdi ime smešno. Vedno moram reči, da je skoraj blizu New Yorka. Ko bodo španski domačini vedeli, da sem iz ZDA, bodo nekoč med družinskimi dogodki povlekli svoje otroke in jih potisnili, da mi pokažejo, koliko angleščine znajo.
Življenje v Španiji mi je dalo priložnost raziskovati druge dele sveta. V vseh krajih, kjer sem bil, sem doživel gostoljubje, ki si ga nisem mogel niti zamisliti. Ne glede na moje poreklo in vero, so me sprejeli ljudje in v njihovem mestu sem se počutila najbolj udobno.
Med potovanji sem se moral pogovarjati z ljudmi iz vseh koncev in celo z domačini v mestih, ki sem jih obiskal. Skrbela sem, da sem odprta za vprašanja o meni. Na mnogih srečanjih sem vedno dobil »Ti si prvi prijatelj musliman, kar sem jih kdaj imel. To je omogočilo dialog o naših podobnostih in razlikah. Verjel sem, da je to spremenilo njihovo dojemanje muslimanov in Američanov.
Potovanje je spremenilo tudi moje dojemanje ljudi. V ameriškem vrvežu je včasih težko zaupati ljudem. Občasne pustolovščine so mi omogočale, da sem ranljiv in bolj pripravljen pomagati ljudem. Razumelo me je, da se nisem vedno moral strinjati z načini ali pogledi drugih. Moral sem tudi opomniti, da ne poskušam spremeniti ljudi na podlagi moje ameriške miselnosti.
Strah pred neznanim je tisto, kar ljudi ustavi, da resnično spoznajo druge. To je tudi tisto, kar drugim preprečuje doseganje odličnih stvari.
Glede na moje izkušnje življenja v Španiji in potovanja po svetu je bila pogosta tema: veliko ljudi je o muslimanih vedelo zelo malo, veliko več pa ni bilo prijatelja muslimana. Ljudje, ki sem jih spoznal (Španci in nešpanci), so si težko predstavljali, da bi lahko bil nekdo musliman in Američan.
Moja leta v tujini so jih izpostavila perspektivi, drugačni od tiste, ki je prikazana na televiziji. Naučilo me je biti potrpežljiv do ljudi, ker mnenje vseh temelji na tem, s čim so odraščali. Končno sem se naučil, da ne obstaja en način, kako nekaj narediti ali rešiti težave. Potovanje vam pomaga videti različne načine, kako se ljudje spopadajo z istimi težavami v življenju.
