Življenjski slog
Nekoč…
V petek popoldne ob 15:45 je bil kotiček Fermorja in svete Marije zaseden kraj. V križišču dominira Glenlawn Collegiate, kompleks rjave opeke, ki je moja alma mater. To je ena od dveh srednjih šol divizije, ki je v 11 letih, odkar sem diplomirala, skoraj nespremenjena, razen, če so zunaj dodali rdeče svetleče diode.
Zgodilo se mi je, da sem takrat šel mimo desno brez posebnega razloga.
Najstniki v vrtoglavi mafiji na avtobusni postaji so bili videti precej mlajši, kot se spomnim, da sem bil v srednji šoli. Takrat sem mislil, da je 17 let približno eno leto od tega, da bi bili pravi odrasli, a ti otroci so bili zagotovo otroci. Glasno in brezciljno. Mogoče smo bili tudi mi.
Številka 14 in številka 55 sta se vrstila drug za drugim, zavihale so zavore in večina mafijcev se je zasukala. Ko se je luč spremenila, sta se oba avtobusa umaknila in takrat sem ga opazil.
Njegove identitete se niti za trenutek ni registriral, toda njegova hitra, samozavestna hoja se mi je zdela tako šokantno poznana, da sem zmrznila. Oblečen je bil v sive vrečaste tovorne hlače z raztrganimi spodnjicami in črno zeleno majico, ki je bila zanj prevelika. Njegovi lasje so bili napol zmešani trpi z gelom utrjenih trnih.
Šel je proti meni, gledal v odhajajoče avtobuse, in skoraj sva trčila. Ko je ujel moj zmeden pogled, sem ugotovil, kdo je.
Jaz sem bil. Ob 18.
Tudi on je bil omamljen, a je jasno vedel, kdo sem. Nenadoma sem se počutil veliko starejšega od svojih 29 let. Poznajoč ga, vedel sem, da bom moral tukaj prevzeti pobudo. Okreval sem se in se nasmehnil. Ni ga.
"Pogrešali ste 14."
"Ja, vem."
Imamo še približno 20 minut do naslednjega. Morali bi govoriti, «sem si upal.
"Seveda."
* * *
Predstavljajte si, če bi imeli zlato priložnost za pogovor s svojim 18-letnikom.
Res si predstavljajte to mlajšega od vas. Pomislite, s kom ste bili v srednji šoli - kaj ste nosili, s kom ste bili prijatelji, s kom ste mislili, da ste na svetu. Več podrobnosti lahko prikličete, tem bolje. Sedite nasproti te mlade osebe na večerji in vsi so ušesa. Za 20 minut.
Kaj bi rekel? Kaj bi svetoval? In če veš, kako ta oseba misli, kako bi to rekel?
(Če še nimate 20 let, si predstavljajte, da se pogovarjate s svojim 13-letnikom. Če ste stari 13 let in berete to spletno mesto, potem zagotovo ne potrebujete nobene pomoči od mene.)
Če bi imel samo čas, da ga napišem z nekaj pomembnimi točkami, je to, kar bi poskušal naleteti na svojega mlajšega sebe:
1. Zapravite svoj čas in denar za stvari, ki izboljšajo vaše življenje, in ne za stvari, zaradi katerih se počutite dobro
"Petek je. Kaj boš storil, ko boš prišel domov?"
"Predvajajte Civilization 2 v računalniku."
"Kje te bo to pripeljalo v življenju?"
"Če imam srečo, lahko Azteke iztrebim do večera."
Odraščala sem v dokaj udobnem okolju. Ni veliko krize, ampak redni vzponi in padci zagotovo. Kot kdorkoli drug, sem iskal stvari, zaradi katerih sem se počutil dobro, in se izogibal stvari, zaradi katerih nisem dobro. Ko sem šel za stvari, kot so delo ali izziv, sem jih kategorično spustil v stolpec »stvari, zaradi katerih se ne počutim dobro«. Vsega v tem stolpcu se je bilo treba izogibati, ko se je bilo mogoče izogniti, in trpeti, ko je bilo treba trpeti.
Saj ne, da za svoje težave kot mlada odrasla krivim družbo, toda zdi se mi, da nihče ni imel zelo dobre razlage, zakaj bi si pravzaprav želel trdo delati in se izzivati. Ne "moram", "ne bi smel", ampak "hočem." Razlog je bil vedno: "To je samo nekaj, kar bi moral storiti" ali "Vesel boš, ko si naredil moje starosti."
Kadarkoli se mi zdi, da sem trdo delal ali se boril proti nečemu, kar mi je bilo težko, se mi je zdelo precej neprijetno, zakaj bi sploh kdaj delal te stvari, ko bi se jim lahko izognil? In človek bi se jim lahko izognil! Odraščal sem kot zelo zvit in neumoljiv. Delo, načrtovanje in izzivi so prevzeli vloge potrebnih zla v življenju, ne pa prostovoljne poti do fantastičnih, bleščečih nagrad, za katere sem se pozneje naučil.
Tudi sredi dvajsetih let, ko sem se naučil, kako se izogniti najhujšim težavam, ki bi jih lahko ustvaril obstoj, ki temelji na zadovoljstvu, sem se še vedno ukvarjal s tem, da se čim pogosteje počutim dobro. To je pomenilo nesmiselno prenajedanje, izogibanje resnično napornim oblikam vadbe, pretiranemu pitju, video igram, nakupu stvari, ki jih nisem potreboval, in se drugače prepustiti sebi, medtem ko sem se dobro zadrževal v moji coni udobja.
Nikoli nisem padel v resen potrošniški dolg, a vsekakor sem zapravil ves svoj razpoložljivi dohodek na različne načine, da sem se počutil dobro, od katerih noben ni pustil ničesar koristnega v življenju ali pa me spravil v boljši položaj, da bi se lotil preostalega dela. Če bi lahko vrnil vse tisoče ur, ki sem jih sam preživel za igranje video iger, bi se lahko naučil več jezikov, zgradil več podjetij, prihranil bogastvo, postal kitarist ubijalec in zgradil truplo rimskega polboga.
V letu 2008 je bilo deževno popoldne, ko sem spoznal, „Sveti sranje! Dolgočasna sem! V življenju nikoli nisem zares ničesar gradila. Nisem se odločil ničesar izboljšati, povečati svojo zaslužkovno sposobnost, razviti veščine in odnose. Pravkar sem porabil svoj čas in denar za vse, kar je bilo obljubljeno, da se bom dobro počutil. V starem govorjenju sem večno kupoval ribe, namesto da bi se učil loviti svoje.
To je ena najpomembnejših stvari, kar sem se jih kdaj naučil, in to, da mi ni nihče nikoli povedal, da bi to rekel. Če bi se nekega dne po šoli pokazal samo moj 29-letni jaz, mi kupil mlečni kolač in nekaj udaril vame, bi bila svetlobna leta dlje po cesti.
Mladi David pri 18 letih ne ve, kaj ga čaka. Še vedno se ne zaveda pametnejšega načina življenja in kmalu bo doživel pet ali šest let brezplodnega preganjanja užitkov in boleče samozavesti. Glede na nove spretnosti, sredstva in zmožnosti mu bo do 25. leta ostalo kaj pokazati, le nekaj resničnih težkih življenjskih spoznanj.
Torej, najstniški David: Vedno se trudite, da za svoj čas dobite donosnost naložbe. Svoj čas in denar porabite za ustvarjanje sredstev in vzvodov v svojem življenju, ne le za dosego naslednjega časa.
2. Vsak dan, bolje se spoznavajte z ljudmi in razvijajte odnose
"Zakaj se nocoj ne odpravite ven in ne srečate nekaterih ljudi, namesto da bi se borili z Azteki na računalniku?"
"Ne maram srečevati ljudi, ki jih ne poznam."
"Pa jih nikoli ne poznaš, ko jih samo srečaš. Kako boš naredil več prijateljev?"
"Imam prijatelje."
"Vendar je tam veliko ljudi, ki vas lahko naučijo stvari in odprejo vrata za vas."
"Pusti me pri miru, v redu."
Zdelo se je, da je postal nestrpen in je pogledal skozi vrata. Čakal sem, da so ga njegove oči spet prijele.
"Bodi previden kaj si zaželiš."
Te dni se pogosto opisujem kot "introvertna introvertna". Udobnost je bil severni del mojega osebnega kompasa in pogovor z ljudmi, za katere nisem vedel, da je na jugu.
Bil sem zelo odvisen od svojih obstoječih prijateljev, da sem lahko izpolnil svoje družbene potrebe. Redko sem prevzel pobudo in naredil načrte. To sem prepustil vsem drugim - ker je z moje strani to pomenilo nič tveganja.
Držanje vedenja z ničelnim tveganjem je prava tragedija, saj pomeni, da ne bo nelagodja in nelagodje pomeni, da se nova tla redko zlomijo. S to navado se socialne veščine razvijajo zelo počasi, saj se ni treba učiti ničesar, česar že ne veš, kako narediti.
Najstnik David, ne delajte samo tistega, kar je udobno! To je popoln recept za povprečnost. Ko boste postali starejši, večji bo prepad med tem, kar bi lahko bili, in tem, kar ste, in bolj vam bo žal.
Ko se srečuješ z ljudmi, se je temu enostavno izogniti, ker so potem le tujci. Tujca lahko vedno odpisujete kot nepomembnega za vaše življenje, kot ga trenutno poznate. Ne zavedaš pa se, da bi bil ta neznanec lahko tvoj najboljši prijatelj, tvoj mentor, tvoj ključ do fantastične priložnosti ali celo zakonca. Vsi, ki jih zdaj poznate, so bili nekoč neznanci.
Nova oseba v vašem življenju lahko odpre novo poglavje. Lahko vodijo do novih vrst dela, novih strasti, novega vpogleda v svet in širše, bolj barvite identitete za vas.
Večino svojega življenja sem zameril ljudem s povezavami. Sovražil sem, da se moram zateči k hladnemu klicanju, da bi našel vodilno službo, medtem ko bi lahko drugi samo prijatelju prepustili e-pošto. Seveda nisem videl, da se to ne zgodi po naključju.
Vedno sem čakal, da drugi prevzamejo vodilno vlogo v družbenih situacijah. Vedno bi se odpovedal nekomu, ki ima več spretnosti ali več črevesja, in kmalu sem se začel identificirati kot drugo, podrejeno, beta osebnost. Odstranjevanje poti nazaj od podrejene družbene vloge je peklenski boj, kasneje pa začnete težji vzpon. Ne dovolite si, da zdrsnete tako daleč.
Spet najstnik David ne bo vedel, kaj ga čaka, ko zapusti srednjo šolo. Njegovi srednješolski prijatelji se bodo preselili, se poročili in postali drugače nepomembni. Vedno bo imel nekaj prijateljev, a od njih bo odvisen občutek identitete in družbena izpolnitev. Minilo bo 10 let ovčjereje in odvisnosti, preden bo spoznal, kaj se je zgodilo, in dosegel smisel, da postane socialno neodvisen.
Torej, najstniški David: Bodite figura v številnih življenjih drugih ljudi in vztrajajte v življenju nove ljudi. Vsak dan se srečujte z ljudmi. Začnite pogovore. Ne skrčite.
3. Ne delajte za koga drugega
"Kaj študiraš v šoli?"
"Uh, računalništvo."
"Zakaj imate radi računalništvo?"
"Pa ne, ampak trenutno je na tem področju veliko delovnih mest."
Oh najstniški David. Poglej me. Imam 29 let in trenutno načrtujem pobeg iz druge kariere. Ni grozno, preprosto ne želim preživeti polovice svojega budnega življenja in pomagati bogatim graditeljem zemljišč postati bogatejši. Nikoli nisem, čeprav nisem vedno mislil, da lahko naredim boljše.
Preden se prijavite za kos dolga posojila na fakulteti, se boste lahko naučili, kaj drugi pravijo, da bi morali. V naši družbi je normalno, da svoj čas (običajno 40 ur na teden, v petih osemurnih razmikih) prodajate po dogovorjeni pavšalni ceni. To počne večina ljudi in tisto, kar vam bo večina povedala.
To je tvoj čas na Zemlji. Govorimo o obsežnih delih edinega življenja, ki jih boste imeli, prodanih podjetju, ki - in bodimo iskreni - najverjetneje ne bo za svet tisto, kar bi radi naredili za svet. Resnično želite, da se vaša vloga na tem planetu vrti okoli gladko delujočih sistemov za vnos podatkov? Zavarovalne police? Gradnike?
Toda večina ljudi ne vidi drugega. Standardni način za preživetje je, da se za boljši del petih dni na teden najamete za dosego cilja nekoga drugega. V preostalem času, vikendih in minljivih urah zvečer, lahko zaživite življenje ali se vsaj okrevate od delovne nedelje. Sliši se kot navaden dogovor s hudičem.
Oddajte si 40 ur tako in nekdo drug se odloči:
- Ko je 40 štirideset ur (skoraj skozi prvo dnevno svetlobo, skoraj vedno)
- Kako boste porabili ta čas in zakaj
- Kaj lahko v tem času nosite, naredite in povejte
- Ko si lahko vzamete dopust
- S kom sodelujete
- Ko si zaslužiš več denarja
- Kakšen je vaš namen, vsaj do 4:30
- Ali boste še naprej dobavljali dohodek ali ne
Ko igrate to igro, je glavna strategija, da za svojega šefa zaslužite veliko denarja, sčasoma pa bodo z vami delili majhen delček v obliki dodatnega sunka vaše plače. Morda boste imeli srečo, seveda. Nekateri ljudje ugotovijo, da se njihov lastni namen ujema z namenom osebe, ki ji prodajajo dneve, zato tam ni nobenega konflikta. Toda to za večino nas ni realnost.
Ne mešajte se v tem loparju.
Kaj lahko naredite namesto tega? Naredi, kar počne tvoj potencialni šef. Ustvarite nekaj vrednega in poiščite ljudi, ki to najbolj cenijo. Storitev ali izdelek, ki ga ljudje cenijo in ki ga drugi niti ne dostavijo ali pa sploh ne. Če potrebujete pomoč za njegovo izdelavo, boste zagotovo našli veliko ljudi, ki bi vam radi prodali svoj čas za pavšalno ceno. Če potrebujete metodo, je v knjižnici, spletu (da, na spletu) in v knjigarni na stotine uveljavljenih, preizkušenih modelov. Izberite tistega, ki govori z vami in poglejte, kaj se zgodi.
Zamisel o vodenju lastnega podjetja se mi je vedno zdela smrtonosna. Sem padel za enega največjih podjetniških mitov: da morate tvegati veliko vsoto denarja, da začnete s poslovnim podvigom. Mislim, da sem prišla pod tak vtis, ko sem gledala epizodo Roseanne, v kateri ji finančni svetovalec reče, da še nikoli ni slišala, da bi kdo začel podjetje za manj kot 50.000 dolarjev. Pogrešal sem del, kjer so rekli, da se pogovarjajo o restavracijah.
Slišal sem, da večina podjetij propade v petih letih (ali kaj podobnega), in seveda sem si zamislil, da bi postal del te večine, in končal brez denarja v zeleni baki na vogalu Baltika in Sredozemlja. Ne, kakršne koli podjetniške ambicije sem zavrnil že dolgo, preden sem končal srednjo šolo. Vedel sem, da bo tako nekonkurenčna, neambiciozna duša vedno morala delati za koga drugega. To je bila resničnost.
Tako sem skočil na donosen poklicni teren du jour, računalniško programiranje. Štiri leta pozneje sem zbral nekaj dolga, uprl samozavest v tla, pozabil vse, kar sem se naučil o računalniškem programiranju, in začel znova v inženirski industriji.
Zdaj je še šest let na poti in pustil sem službo za potovanje v tujino. Ko se vrnem, namenim toliko časa, kolikor bo potrebnega, da ustvarim dohodek brez šefov. Raje bi delal dvanajst ur na dan zase kot osem za nekoga drugega.
Brez tega nasveta bo najstniški David vstopil v krog odvisnosti od delodajalca, za katerega morda nikoli ne bo vedel, da je. Potem bo šel v šolo, zbral nekaj dolga in se zaposlil. Ne bo ravno sovražil svoje službe, vendar bo vseeno strašil minljive, zadnje ure nedeljskih večerov in še vedno bo mislil, da je petek nujno boljši dan kot torek. Skozi desetletja se bo morda spustil do visokih petih figur, morda celo pri vrhu šestih. Vedno bo odvisen od drugih za svoje prihodke in prvih 60 let svojega življenja bo lahko potoval le v dvotedenskih raztežajih.
Torej, najstnik David: Ne prodajaj svojega časa nekomu drugemu. Lahko narediš bolje. Nekaj časa bodite ubogi, če bo to trajalo.
* * *
Ko sem končal svoj spiel, je rekel: "Hvala", kot da je razumel, dal slušalke in nato prišel ven, da sem ujel avtobus.
Sumim, da je odšel domov, skočil po računalnik in nadaljeval z napakami, ki sem jih moral storiti, da bi mu lahko dal nasvet.
Dobro zanj.
