Študija Morskih želv V Oddaljenem Južnem Tihem Oceanu - Matador Network

2024 Avtor: Sierra Adderiy | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-22 13:32

Znanost

Matadorjeva veleposlanica Jess Cramp podaja novo posodobitev svojega raziskovalnega potovanja na otok Palmerston.

Zvonik je začel hitro zvoniti, s čimer je označil prvo cerkveno bogoslužje. Mama Aka, ena redkih starejših žensk na otoku Palmerston, je zbor vodila v večglasno hvalnico, ki jo zapojejo na Cookovih otokih Maori. Njen glas se je smilil, ko je potoval skozi luč pred zori in rikoširal okoli zarjavelih, valovitih jeklenih sten našega otoškega bivališča: odprta soba s štirimi posteljami in betonskim dnom, v kateri je bila naša raziskovalna ekipa za sedem oseb in vse naše zaloge za mesec. Postopoma sem se prebudila, vdrla za odprtino v mreži proti komarjem in se s konicami vrgla mimo prijateljev, ki jim je uspelo zaspati skozi veselo polmesece tamkajšnjih mož, ki so prepevali "heyyyyy-yah-HEY!"

Bila je sreda, 10. in 30. dan. Lokalni otočani so bili pobožni kristjani. Cerkvene službe so se dogajale tudi v petek zjutraj in trikrat v nedeljo, dan strogo uveljavljene tišine, kjer ni bilo dovoljeno nobeno delo, igranje ali celo plavanje.

Nerissa Bradshaw in John Marsters sta merila globino gnezdeca želve, ki sta ga ravnokar izkopala

Foto: Tina Weier

Sinoči je močno deževalo in spraševala sem se, kako je Tina, fotografinja in biologinja koralnih grebenov, s katero sem živela nazaj na Rarotongi, tekla v njeni viseči mreži pod traktorskim gazebom ob vodi. Preko mokre, kartonske pešpoti, ki je povezovala naše spalne prostore s kuhinjo, sem skozi ostanke daljne stene zagledala našega glavnega znanstvenika, ki je mirno sedel ob kokosovi dlani, para iz njegove instant kave pa se je izgubila v njegovi dolgi, sivi bradi. Vedno je bil prvi.

Z jutranjim soncem, ki je začelo metati roza odeje po grabljenem, belem pesku, ki nas je obdajal, se je v daljavi slišalo nežno brenčanje generatorja. Otok je imel omejeno ponudbo dizla in si je lahko privoščil električno energijo le 6-10 ur na dan, ravno toliko, da se hrana ne bi pokvarila, če bi bila vrata med urami tesno zaprta. Minilo je devet mesecev, odkar je zadnja tovorna ladja marsikateremu moškemu že zdavnaj zmanjkala britvic, da bi to lahko dokazala. Na srečo je bila naslednja ladja dolga čez samo teden dni. Ostali člani skupine so se začeli vznemirjati in s svojimi dolžnostmi, ki so zdaj že dokaj natančno določene, smo si vdihnili zajtrk, posteklenili na kremi za sončenje in pripravili svoje orodje za še en dan iskanja morskih želv v prodorni vročini južnopacifiškega sonca.

Oddaljili smo se, ko je bilo sonce še nizko, da bi Davidu, enemu od naših lokalnih raziskovalcev, omogočili, da opazi velike koralne glave - ali "bombe", kot jih v tem delu sveta imenujejo - z dovolj časa, da se izognemo tekanju aluminijast čoln na tleh. Nekaj kokosovih orehov je zakuhalo skupaj. Počasi smo pljunili proti otoku Tom, na čigar nenaseljenih plažah bi danes zjutraj preiskovali, ali so za morskimi želvami ali drugimi znaki gnezdenja. Če bi našli gnezda, bi jih označili z GPS-om, podružnico in kosom traku iz zvitka, ki je zdaj živel okoli mojega bicepa. Izkopali bi najstarejše, da bi nam pomagali izračunati uspešnost.

Med dnevi izkopavanja so raziskovalne ekipe raziskovalcev Cook Islands Turtle Project

Foto: Jason Green

Barva lagune se je spreminjala iz turkizne v vijolično-modro, ko smo se podali skozi globlje vode. "Želva!" Je vpil Jason, naš bradati kapitan kivi, ki si je od učnih nalog vzel en mesec počitnic, da bi sodeloval v odpravi in se nadaljeval na tem odročnem atolu s tremi ameriškimi vodenimi ženskami, dvema britanskimi fanatici britanskih želv in precej avstralsko gospo danes je nosil zavitek vrh, vendar je oboževal umazano delo odpiranja gnilih, neobritih želvih jajc. Hitro je pustil motor v prostem teku in kolikor je bilo mogoče tiho, smo plavali po stekleni laguni in opazovali bitje, čigar glava je pokukala ven.

Po zaobljeni obliki kljuna bi lahko ugotovili, da gre za zeleno morsko želvo, toda preden smo lahko razkrili druge značilnosti, na primer prisotnost repa ali zareze ali znamenj na lupini ali živalskem pasu, je potonil pod vodo.

Po štirih urah obkrožitve Timovega motuja, ki se je v jutranjem soncu zadrževal skozi močvirni potok na srednjem otoku in kopal skozi grobi pesek in lomljene koščke korala, dokler nam nohti niso odcveteli, je bil čas za kosilo. Drugo polovico naše skupine smo srečali v bližini čolna, primerjali zapiske in se odločili, da bi bilo danes bolj udobno jesti, ko bi sedli v plitvini lagune, kot pa blizu gosto natrpanih palm in pandanusov, kjer vojska lačni komarji so čakali na svežo krmo.

Delo je bilo naporno, dnevne obroke pa preproste: sveže pečen kruh (ali gosta krušna štruca, odvisno od tega, kdo je prejšnji dan imel peko), marmelada, arašidovo maslo, marmite in košček papiga ali dveh preostalih od zadnjega noč. Čutili smo resnično srečo, da imamo še nekaj pomaranč, ki bi jih lahko delili iz posebnega paketa za nego, ki ga je poslal zaročenka našega soigralca Kellyja, na krovu našega aluminijastega čolna pa smo imeli nekaj dodatnih steklenic vode in obrok umetne aromatike manga. Namenjeno eni steklenici, delili smo jo med štiri. Voda je bila topla, vendar hidrirajoča in kljub temu zadovoljujoča.

Medtem ko je naša koža prosila za oddih nekaj trenutkov senčenja, se je naš duh še naprej krepil, ne le iz milijarde modrih odtenkov, ki so ležali pred nami, ampak zato, ker smo uspešno odkrili dve otroški želvi - ali valilnice -, ki sta postali naseljeni v zgoščenem pesku, medtem ko se poskušajo odpraviti na morje. Njihovi bratje in sestre, ki so se znašli v 80. letih, so se izvalili pred nami in brez nas bi si mislili, da bi zagotovo umrli, preden bi imeli priložnost, da kot velikanke v velikem modrem Tihem oceanu izberejo ribe, ptice in druge plenilce.

Med kosilom v leni laguni smo se naučili smejati svoje tresenje za popoldansko aktivnost, ankete v vodi. Čeprav je bilo okolje neokrnjeno, je bilo polno rib in najbolj zdravih koral, kar sem jih kdaj videl, je srčna populacija sivih grebenih morskih psov, ki se je vedno zdelo nekoliko preblizu, povzročila tremo ali dve. Sprva smo se seznanili v dvojicah, nato pa v trojkah, da bi dišili veliko odseke in iskali želve. Toda v stanju okrepljenega zavedanja smo se vprašali, kdo je bolj radoveden, oni ali mi?

Zelena morska želva

Zdrava ženska zelena morska želva je hitro odplavala, ko nas je opazila.

Foto: Jason Green

Naša ekipa

Naša ekipa pripravlja čoln za izlet v enega manjših motujev.

Foto: Jason Green

Velikanske školjke

Te čudovite orjaške školjke ali paua so znak zdrave lagune. Ostrovniki Cooka pobirajo precej število pav, kar povzroča sezonske prepovedi na celotnem otoku.

Foto: Jason Green

Interval

Sponzorirani

5 načinov za vrnitev v naravo na plaži Fort Myers & Sanibel

Becky Holladay, 5. september 2019 Novice

Cookovi otoki lahko dobijo ime Maori, da bi prekinili vezi s kolonializmom

Eben Diskin 5. marec 2019 Novice

Ruski vulkan izbruhne prvič v 95 letih in astronavti so trenutek ujeli iz vesolja

Eben Diskin 28. junij 2019

Lebdenje

Ko lebdimo nad koralno bommo, mirno čakamo, ko nas ta sivi grebeni morski pes radovedno kroži. Srčna populacija sivih grebenih morskih psov, ki se nam je med potapljanjem vedno zdelo malce preblizu, je zagotovo povzročila tremo ali dve med ekipo.

Foto: Jason Green