Pripovedni
Na nedavni vožnji domov z letališča v Clevelandu je moj prijatelj temelj sreče opisal kot noge na stolčku. Srečo, kot je dejala, držijo različne "noge": zdravje, socialna podpora, finančna stabilnost, zadovoljstvo z delom. Če izbijete eno od nog, lahko stolček še vedno stoji. Ko pa gresta dva ali tri …
"Tvoje življenje je v postelji, " je dejala moja prijateljica in njen pogled je bil usmerjen na vrtoglavi plamen, ki je streljal iz smrka na obzorju Clevelanda.
V nekem čudnem preobratu usode sem se končal na isti zdravstveni šoli kot ta prijatelj, razen treh let za njo in ravno takrat, ko ne živi več tukaj. Še vedno nisem dosegel, da bi se počutil "doma", a kratek obisk mojega prijatelja mi je pomagal razplesti, zakaj se še vedno počutim tako neurejeno.
Počutim se, kot da so zadnje čase noge na blatu večinoma kup drobcev. Tu ne poznam nikogar. Pravkar sem prekinil tri leta svojega fanta. Živim na vedno večji gori posojil. Pridužujem se ramenovih rezancev in ne izvajam mesecev. Šola je edina noga, ki visi notri, in to celo malo občutljivo.
Vem, da se moram prijeti. To je Cleveland, ne Somalija. Noge, o katerih govorim, niso smrt in smrt. Gre za udobje, poznavanje in življenje smiselnega življenja.
Bolj kot pomislim, bolj pridem do tega sklepa: Dolgoročno je nekaj dobrega, da te noge izženejo. Pogosto. Ko morate ponovno oceniti in ponovno zgraditi, noge ne postanejo mahovine. In zavedaš se, da lahko nekaj časa živiš brez njih.
Potovanje potisne noge tako, da te postavi v popolnoma novo okolje, kjer moraš graditi nove odnose, iznajti nove načine, kako skrbeti zase, in občasno ponovno preučiti lastne vrednote ob upoštevanju novih perspektiv. Naučiš se nenehno improvizirati in ostro razlikovati med seboj in okolico. Ko ste vse življenje preživeli na istem mestu, kako lahko veste, koliko vas je in koliko je vaše okolje? Ko pa se vržete na novo ozemlje in preizkusite svoj odziv na nove izzive, se presežek odcepi, dokler ne ostane samo jedro.
Ta potepanja je večinoma zakoreninjena v spremembi poželenja. In ko se zavedam, da je to treba odsekati nase, izboljšati in razjasniti, kaj je v resnici "jaz", je tisto, kar je bistvo tega, kar me poganja, sem sposoben spremeniti to, kar počnem tukaj v Clevelandu.
Vem, da Cleveland ni tako slab. Vem, da je edini način, da tukaj najdeš srečo, izstopiti iz tega novega okolja in ugotoviti, zakaj ni tako hudo, kot se mi zdi. Resnična točka potovanja - doživljati nove načine življenja, ceniti različne perspektive, graditi močno identiteto, zakoreninjeno v odprtosti - ne služi samo potovanje v "eksotična" ali očitna mesta.
Preteklo leto sem preživel v občutku, da imam vse noge na mestu. Prvič v odraslem življenju sem si želel stabilnega doma in lastne družine. Kar sem se naučil med svojimi pustolovščinami, je začelo sporočiti smer, v katero želim, da grem v življenju. Ponovno ukoreninjenje, tokrat nekoliko nejevoljno, je bila nova in vznemirjajoča izkušnja.
Nobena količina potovanja ne izboljša občutka čakanja, hrepenenja o nečem, kar je pred nami. To pričakovanje je v meni, ne glede na to, kje sem. Začutil sem ga v Bostonu pred sedmimi leti, nenadoma preplavljen s solzami, medtem ko sem se s svojim takratnim fantom vozil po centru, ko sem videl, kako zelo predvidljivo postaja moje življenje. Leto pozneje sem to občutil v New Yorku, na zabavi na prijateljevem strešnem krovu v Brooklynu marca, ko se je poskušal odločiti, ali se bom v Nemčijo preselil na šolo. To je razlog, da se nisem prijavil na nobeno šolo v New Yorku; Bilo mi je preveč všeč in nisem hotel biti samozadovoljen s puščanjem korenin. Začutil sem ga na vlakih po Evropi, vmes med kraji, kjer sem lahko začasno ustavil in dopustil, da me gibanje dohiti, da hkrati začutim strah pred zmrzovanjem in vznemirjenje zaradi hitenja. Ta potreba po nečem novem me je vedno gnala naprej.
Ta potepanja je večinoma zakoreninjena v spremembi poželenja. In ko se zavedam, da je to treba odsekati nase, izboljšati in razjasniti, kaj je v resnici "jaz", je tisto, kar je bistvo tega, kar me poganja, sem sposoben spremeniti to, kar počnem tukaj v Clevelandu.
Nisem vedno želel biti zdravnik. Ko sem leta 2010 potoval v Etiopijo, je bil kot terenski biolog. Odšel sem v Etiopijo, da bi opazoval babunsko socialno vedenje, vendar sem se naučil veliko več o človeški infrastrukturi. Dostop do osnovnih potreb - hrane, čiste vode, izobraževanja in zdravstvene oskrbe - je bil zelo omejen, zato je več ljudi, s katerimi sem delal in zrasla, postalo zelo slabo.
Njihova izkušnja z drobljenjem stolčka je bila svetloletna stran od mojega.
Dveletni nečakinji moje sodelavke sta oboleli za malarijo in moral me je prijazno prositi za 20 dolarjev, da bi jim kupil zdravila. Dejstvo, da je moja naloga zbirati opična sranja za genetsko analizo - medtem ko dveletniki umirajo zaradi preprečljivih, poceni zdravljenih bolezni - se mi je zdelo povsem nesmiselno. Brat našega kuhara je umrl zaradi možganskega tumorja, ker je bilo zdravljenje predrago. Vsak dan se iz stvari, ki jih v ZDA tako enostavno in poceni obravnavajo, pojavijo bolj izčrpavajoči pogoji.
Ko sem se vrnil v Nemčijo, so me te zgodbe mesece gnale, kar me je nazadnje spodbudilo, da končam doktorat, se preselim k staršem v predmestje Bostona in naslednja tri leta preživim na predmedicinskih tečajih za pripravo na medicinsko šolo. Zdaj sem tu v Clevelandu in se spopadam z nasprotujočimi se občutki dolgčasa, motivacije in negotovosti, poskušam se izmuzniti in ostati blizu tega, kar mi je resnično pomembno. Samo trudim se, da bi se moje noge ukoreninile, ne da bi videl, zakaj sem prišel sem.
Za nekatere ljudi potovanje ni končni cilj; to je metoda, s katero spoznaš svoje mesto v svetu. Nekoliko paradoksalno je, da noge, ki jih bodo noge potisnile na potovanje, lahko privedejo do obdobja fizične miru in duševne ter čustvene rasti. Ker vem, da je razlog za dolg, razpad in dieta z rameno rezanci - da so ti izzivi nujen del poti do zdravnika - mi pomagati, da se nekoliko počutim v miru, ko sem obtičal v Clevelandu.
