Potovanja
V zadnjih nekaj mesecih so me nenehni napadi snega in zmrzovalnih temperatur v Washingtonu, DC, zagoreli. Vendar nimam denarja ali časa, da bi se odpravil na dopust nekje na toplem, da se spomnim na to, kako se počuti sonce, ne samo na to, kako je videti, ko pokuka z glavo med snežne nevihte, da se kopičenje na tleh stopi v sivo gošča.
Da bi ozdravil svoj zimski blues, sem si skuhal pot v Mehiko, predvsem prek svojih najljubših mehiških kuharskih knjig, Tacos, Tortas in Tamales: Okusi iz Mehike, lonci in kuhinje Streetside, Mehike, Roberta Santibaneza.
Na strani te knjige so me pritegnile žive fotografije mehiških uličnih življenj, plastično obarvane: krožnik takosov, ki počiva na voskastem prtu s kreolskimi odtenki; moški in ženske strokovno sekajo, mešajo in negujejo hrano s koncentracijo vitezov Jedi; ulične vozičke in jedilnice na steni, okrašene z znaki v vseh kapicah, ki zahtevajo pozornost, bodite pozorni na čakaron, domače tortilje, celo "QUESO EXTRA."
In tu je hrana: bledo koruzno tortilje z drobtinami, napolnjeno z bleščečimi klini iz krompirja, gob ali sesekljanega mesa, posuto s konfeti zdrobljenega zelja in cilantro ter nato pomazano s sijočimi razpršilci pomarančne ali zelene omake. Debele torte (ki zvenijo kot nekakšna torta, vendar so pravzaprav sendviči), polnjene s pireom iz črnega fižola, svinjskih karnit ali slane bakale. Puhasti koruzni tamali so parili v zavitkih koruzne lupine, napolnjeni z nastrganim piščancem ali jagodami.
Letos zimo vztrajno kuham po knjigi in odkrivam zmagovalca za zmagovalcem recepta. Moje najljubše do zdaj vključujejo slano slano kuhano jagnjetino, zrezek z mariniranim krilom, cimetovo oranžno dišečo račjo karniko in piščanca, marinirana po adobo, ki bodo na novo opredelili način razmišljanja piščanca.
Najboljše od vsega pa je paleta začimb in omak, ki jih je mogoče enostavno spraviti iz nič in ves teden sedeti v hladilniku, da si oblečete vsakodnevne zajtrke in kosila. Na depresivno bel severni dan nazdravimo z vprašalnico na suhi ponvi, nato pa potresemo z malo sesekljanega paradižnika in naslednjo avokado-tomatillo salso, katere svetle note okusijo način sonca na tropskih širinah. Zaprite oči, zakuhajte in skoraj lahko verjamete, da ste v Mehiki.
Ena opomba: originalni recept sem malo predelal, da sem dodal noto apna in le kanček sladkorja, da sem odrezal nekaj trpkosti tomatilla. Prav tako puščam semena mojega jalapena, da zmanjšam ognjeno moč, če pa ste ljubitelj začimb, jih vsekakor pustite.
Sveža zelena salsa z avokadom
(prilagojeno iz Tacosa, Tortasa in Tamalesa Roberta Santibaneza)
Dobitek: približno 1 ½ skodelice
Pol kilogramov tomatillos (5 ali 6) oluščenih, izperenih in grobo sesekljanih (poiščite tomatillos, ki ni preveč pretrgan ali izsušen. Lahko jih najdete tudi v pločevinkah, čeprav so sveži veliko boljši za to.)
½ skodelice grobo sesekljanega cilantroja (samo kupček stvari odtrgam s šopka, ga izperem in vržem vanjo. Stebla imajo toliko okusa kot listi, da jih lahko dodate, dokler se sesekljajo.)
4 sveže čilija iz jalapena ali serrana, grobo sesekljane (semena vročino, semena za mehke salse.)
1 velik strok česna, olupljen (Ne delajte napake, ko sem enkrat naredil dodajanje česna - tega je veliko.)
2 žlici sesekljane bele čebule (tudi rdeča je fina.)
2 žlički košer soli
½ srednje limete, sok
1 ali 2 ščepca sladkorja po okusu
½ skodelice vode
1 velik zrel Hasov avokado
Tomatillos najprej dajte v mešalnik, nato dodajte preostale sestavine. Stisnite, da se tomatillos naseklja, nato mešajte do zelo gladkega, vsaj 1 minuto. Po okusu začinite z dodatkom čilija, soli ali sladkorja (bodite previdni - ne preveč) in znova mešajte. Moja salsa ostane v hladilniku približno 5-6 dni.
