Potovanja
BAMBINA BELLISSIMA (“lep dojenček”)! Que bella ("Kako lepo")! Piccola ("Mali")! Italijani so med najinim vikendom v Rimu šli čez 7 mesečno hčer. Obrazi in stegna so ji lahko celo otekli od vsega stiskanja, ki ga je dobila od neznancev. Od vseh držav, ki sem jih kdaj obiskal - Anglije, Estonije, Kanade, Švedske, Francije, Grčije in Rusije, med drugim - ni mesta, ki bi naklonilo otrokom, kot je Italija. Moja žena Johanna in jaz sva se povsem raznesla.
Najbolj čudno pa je, da italijanske šole niso tako prijazne do otrok, zlasti za majhne otroke. Zdi se, da naklonjenost ulic ne ustreza politikam v šolah. V petek sem predstavil življenje na finski javni šoli množici italijanskih učiteljev in šolskih voditeljev in imel sem priložnost spoznati, kako različne so šole v tej sredozemski državi.
Povedal sem jim, kako imajo finski prvo in drugošolci približno štiri ure šole vsak dan, kar je v Združenih državah bolj poldnevni dan. Ne samo to, ampak otroci na Finskem imajo vgrajeno 15-minutno pavzo v vsako uro pouka (več o tem kasneje); to pomeni, da 4-urni šolski dan vključuje le tri ure časa v učilnici za prvo in drugošolce! Ameriškim staršem in učiteljem je to neverjetna novica, Italijanom pa še bolj neverjetna. Govoril sem z enim staršem, ki mi je rekel, da njena hčerka, učenka na javni osnovni šoli v Bologni, 8-urne šolske dni (od 8:00 do 16:00) opravlja komaj za čas odmora. Oh. Mojo. In včasih sem mislil, da je tipičen urnik v ameriški osnovni šoli preveč za otroke!
Finski pristop k temu, da se mladim otrokom nudi manj akademskega pouka, je smiseln. Ko se študentje na Finskem postarajo, v glavnem preživijo več ur v šoli. Na primer, moj šesti razred je vsak dan v šoli približno šest ur v primerjavi s štirimi, ki so jih imeli kot prvo in drugošolci. 7- in 8-letniki uspevajo v krajših šolskih dneh, saj potrebujejo veliko časa za prosto igro. Šestošolci, ne toliko.
Ko ste v šoli osem ur (ali celo šest), je malo časa in energije za to. Šola tega dolga leta zlahka ubije kreativnost, ne nujno zaradi dogajanja med poukom, ampak zaradi prostora, ki ga zavzame v življenju majhnih otrok. Raziskave so pokazale, da otroci šele po 30 minutah neprekinjenega prostega časa začnejo vstopiti v globljo raven igre - kjer se razvijata ustvarjalnost in spretnosti reševanja problemov. Če ste mladi ameriški in italijanski študent, te dolge proge proste igre v šolah ne obstajajo, zato je edino upanje, da boste imeli po šolskem dnevu čas. Ampak to se verjetno ne bo zgodilo, ko boste izčrpani, domača naloga zažge luknjo v nahrbtniku, pred spanjem pa le nekaj ur od vrnitve domov.
Finci - ki so običajno zadržani - morda dojenčke ne stiskajo in jokajo na ulici, vendar skrbijo, da njihovi otroci dobijo tisto, kar potrebujejo v šoli. Včasih je to videti, da bi bil šolski dan kratek za mlade otroke. Seveda moj argument temelji na domnevi, da 7- in 8-letni Finci preživijo svoje ure po pouku in se ukvarjajo s prosto igro, ne pa strukturiranimi nalogami, kot so zasebno poučevanje in organizirani šport (kot je običajna praksa v ZDA).
Januarja letos sem želel videti, kako večina prvošolcev na moji šoli izkorišča svoj prosti čas po pouku. Želel sem biti prepričan, da nisem samo želel razmišljati, da se finski otroci po zadnjem razredu globoko igrajo. Nisem bil razočaran. Tri ure sem se udeležil njihovega iltapäivä kerho (»popoldanskega kluba«) - subvencioniranega javnega programa, v katerega je vključenih 70% prvo in drugošolcev moje šole - ki je bil izključno usmerjen v igro. Nadzorniki za odrasle so mi rekli, da otrok niti ne spodbujajo, naj opravijo majhne domače naloge, preden se odpravijo domov ob 16:00, ker menijo, da majhni otroci potrebujejo le čas, da se igrajo s prijatelji. In prav to sem videl, kako to počnejo 7- in 8-letniki: igranje oblačil, gradnja z lego in risanje.
Kot sem že omenil, imajo finski otroci pravico do 15-minutnega odmora za vsakih 45 minut pouka. Finska to jemlje tako resno, da je to celo zagotovljeno z zakonom. Medtem ko sem obiskal Rim, so mi rekli, da imajo običajno italijanski srednješolci vsak dan le 10 minut premora (in v tem času naj bi jedli)! Poleg tega bodo večino šolskega dne preživeli v samo eni učilnici; k njim pridejo učitelji. Medtem otroci na Finskem - mladi in stari - prejemajo 15-minutni nestrukturiran oddih skozi šolski dan in imajo priložnost, da v teh časih drsijo zunaj na svež zrak, tudi ko zmrzne.
Očitno ti 15-minutni odmori niso dovolj dolgi, da bi mladim učencem zagotovili čas za globoko igro, ampak so ravno dovolj dolgi, da lahko znova usmerijo otroke. Tako so prvo in drugošolci na Finskem vsako jutro pripravili tri ure kakovostnega dela v učilnici - ker jih čakajo pogosti odmori - in popoldne se celo popoldne igrajo globoko. Za otroke je to sladek posel.
A primer Italije me še vedno zmede. Očitno imajo radi otroke, vendar njihove šole - s svojimi dolgimi in skoraj nepopuščenimi šolskimi dnevi - ne kažejo naklonjenosti. Enako se počutim tudi v številnih ameriških javnih osnovnih šolah. Pravimo, da imamo radi otroke (in vem, globoko v resnici, tudi mi), vendar pa otroke pošljemo v vrtec pri petih letih in dobijo celodnevni akademski pouk. Majhnim otrokom damo le 20 minut vdolbine za cel šolski dan. Na naše otroke vržemo na desetine standardiziranih testov, začenši s tretjim razredom ali celo mlajšimi, zožijo njihov učni načrt in jih poudarijo skupaj z učitelji. Mladi ameriški otroci zahtevajo, da vsak dan obiskujejo šolo skoraj dvakrat dlje kot mladi finski otroci, kar jim pušča malo časa in energije za igro po šoli.
Finske šole s pogostimi odmori, krajšimi šolskimi dnevi in manj standardiziranimi testi ne delajo nič posebej inovativnega. Ta drobna nordijska država preprosto sprejema razumne odločitve, ki podpirajo dobro počutje vseh otrok. In ko nehaš razmišljati o tem, bi to morali storiti prav vsi šolski sistemi.
