Avtorica in njena nepalska družina gostitelja doma v Katmanduju. Vse fotografije vljudno Sarah Vazquez.
Potovanja razkrivajo številne neznane lastnosti o nas samih, vključno z rezervo ksenofobije, ki jo nosimo naokoli v nahrbtnikih.
Kot manjšina je ena najdragocenejših izkušenj s potovanja. Občutljivost in zavedanje, ki se ju naučimo z vidika manjšine, sta pomembni za izboljšanje sebe kot globalnih državljanov. To še posebej velja za državljane ZDA.
Sestava naše države vključuje veliko vrst ljudi in dediščin. Reči, da obstaja ena, racionalizirana "ameriška identiteta", je preprosto nemogoče.
Zgodba o ameriški manjšini je bila od najzgodnejših dni Manifestne usode in množičnega priseljevanja do današnjih časov sovražnih sosedskih odnosov (znotraj in zunaj naših meja) in predsedniških volitev brez primere.
Moje pregledane spretnosti kopanja.
Tuji Američani
Vsi Američani so po definiciji popotniki in tujci.
Povezava z izkušnjo biti tujec v svetovnem kontekstu se resnično nanaša na prirojeno nit priseljencev, ki jo delijo vsi Američani.
Presenetljivo je, da nas skupna izkušnja priseljencev ne razdeli na kategorije, regije in rase, temveč nas s svojimi različnostmi prepleta in povezuje kot en narod.
Ne glede na to, ali je bila hiša vaše babice (pra-pra-pra-prababica) poleg Plymouth rocka ali pa se je vaša družina pred petimi leti ravno preselila v Queens, vsi lahko izvemo, kako je biti "edini" v sobi s sprejetjem perspektive manjšine in spominjanjem, kakšna je bila izkušnja priseljevanja za naše prednike.
Mogoče ste takšni kot mnogi Američani in imate prednike izven rdeče, bele in modre barve našega naroda, vendar preprosto še niste povezani z vašo dediščino. Na žalost je veliko prizadevanj za asimilacijo in skupno identiteto pomenilo izgubo lastne izrazite zgodovine in kulturne tradicije.
Se mi smej?
Osebno sem doživel veliko tega notranjega dvorasnega nasprotja.
Moj oče je iz Mehike, vendar sem bil iz več razlogov vzgojen bolj ali manj v popolnoma "ameriški kulturi".
Seveda ni prave ali napačne vrste dediščine in hvaležna sem za brezpogojno ljubezen in potrpljenje, ki mi ju je namenila moja družina.
Vendar po mojem mnenju za boljše ali za slabše "ameriška kultura" včasih pomeni osredotočenost na prihodnost na račun moje dediščine.
Ko sem bil v Nepalu, me je val osvobajajočih spoznanj v mojih treh mesecih kot čuden tujec udaril subtilno in močno.
Včasih sem bila očitno edina ženska v sobi. Bil sem edini, ki se mi barva kože ni ujemala. Bil sem edini, ki nisem mogel govoriti nepalščine. Bil sem edini, ki ni mogel opraviti preproste naloge.
Poleg tega sem bil pogosto kulturno nesposoben. Stopil sem na napačno mesto, jedel sem napačno in slabo sem se tuširal.
Bila sem oseba, ki je nikoli nisem bila doma v Ameriki.
Bil sem izrazita manjšina
Praznovanje Holi, festivala barv.
Svoje neuspehe pri kulturni asimilaciji sem poskušal sprejeti rahlo.
Hitro sem se prebolel, da me je strah, ker je zadrega preprosto neizogibna.
Naučil sem se ponižnosti in mnoge moje vnaprej zasnovane predstave o tem, kaj je pravilno, so kmalu izginile, ko sem na nov način opazoval vsakodnevne naloge.
Začel sem dvigovati glavo in se ozreti okoli sebe. Zgodilo se mi je, da nepalski načini niso tuji. Edino, kar sem bil tuj, sem bil jaz.
Nanaša se na mojega očeta
Morda bi se zdaj lahko navezal na to, kako se je lastni oče skupaj z mnogimi drugimi mladimi priseljenci počutil v svojih prvih letih v Ameriki.
Moj oče in jaz se še nikoli nisva povezala na takšni ravni, ker sva se vedno osredotočala na naše skupne značilnosti, in sicer na našo nedavno preteklost skupaj in prihodnost pred nami.
Čeprav se o tem še vedno ne pogovarjamo veliko, menim (in upam), da je moja novoodkrita občutljivost za manjšinsko perspektivo govorila glasneje, kot bi moji besedi kdajkoli lahko.
Tako kot družina.
Lekcije drugačnosti
Morda je ena najbolj uporabnih stvari, ki sem se jih naučil v Nepalu, kako ravnati s tujino kot darilom.
Začel sem se tolažiti s tem, da sem se naučil, kaj pomeni biti "edini" v sobi.
Američani so pogosto v zgodovini zavračali tujino v prid skladnosti. V Nepalu, tisoč kilometrov od doma, sem izvedel, da so vsi nekje tujci. Tujci smo vsi, ker smo vsi edinstveni.
Vsi imamo razlike, zato se naš odnos do drugačnosti spremeni v skupno izkušnjo.
Zdelo se je, da večina Nepalcev zavrže misel, da sem se »zmotil«, ko sem napačno spregovoril ali naredil napačno kulturno napako. Z navdušenjem so samo sprejeli dejstvo, da sem "drugačen."
Nasmejal sem se. Veliko. Številni ljudje.
Kar nekaj časa je trajalo, da sem se navadila, da sem ves čas v središču pozornosti, vendar humor mojih nepalskih gostiteljev ni bil zloben ali neprijazen.
Moja družina gostiteljev in njihovi prijatelji so se smejali preprosto zato, ker so me razveselile moje razlike. Veselilo me je, ko sem videl, da lahko ljudi nasmejem preprosto tako, da sem to, kar sem in naredim nekatere stvari po svoje.
Delo na pšeničnem polju.
Te kulturne vode sem sprva trepetal, pričakujoč, da se bom zmotil, ko bom stopil napačno. Namesto tega so me spoštljivo vodili v bolj kulturno sprejemljivi smeri.
Morda še bolj neverjetno, da me nikoli niso popravili zaradi maščevanja ali vsiljevanja skladnosti. Namesto tega so me vedno popravljali, da sem lahko postal boljši Nepalec in izboljšal lastno izkušnjo.
Moč v razliki
V Ameriko sem se vrnil z močnim prepričanjem v pomen spoštovanja in razumevanja znotraj globalne skupnosti. Vsi moramo biti odgovorni, sočutni globalni sosedje.
A vrnil sem se tudi z vizijo, kaj pomeni biti Američan danes. Hrbtenica našega naroda je v skupni izkušnji z vidika manjšine. Naše razlike nam pomagajo, da smo močni.