Potovanja
KDAJ sem bil otrok, sem potovanje videl kot priložnost za pustolovščino in hedonizem. To je bila priložnost, da preizkusim nove stvari, se naučim malo o svetu, da vpiješ malo več življenja. Nisem pa potoval z ničimer, ki spominja na vest. Potovanja so bila nekaj, kar smo si zaslužili s trdim delom - bila je nagrada, nekaj, kar mi je svet dolžan.
Potem sem, ko sem bil srednješolec, šel v Salvador in prvič videl revščino. Kmalu zatem sem odpotoval v Brazilijo, Južno Afriko, Indijo in Kitajsko. Videla sem okrnjena mesta in stradajoče otroke. Videla sem grozote, ki so se skrivale pred mano v predmestnih ZDA. In v vseh teh krajih sem srečal ljudi, ki so bili še vedno prijazni do mene. Začel sem spraševati stvari, ki sem jih vedno jemal kot samoumevne - idejo, da so revni ljudje revni, ker so leni, idejo, da so ljudje, ki živijo v revščini, nekako bistveno drugačni od mene - in moje življenje se je začelo spreminjati.
Moja izkušnja ni na daljavo nenavadna - popotniki so izjemno pogosti, da zapustijo eno osebo in se vrnejo nazaj. In veliko časa ljudje, ki se vrnejo, na koncu spremenijo svet. Tu so štirje od njih.
George Orwell
Foto: Monsterspade
Eric Blair je bil otrok srednjega razreda v angleški dobi stoletja, ko se je njegova družina odločila, da bo moral služiti cesarstvo v Burmi. Blair je imel prirojen občutek pravičnosti in začel se je norčevati pred krivicami cesarskega sistema. Tako je odnehal in postal pisatelj. Od tam se je od Londona do Pariza preselil v London in živel v grobih hibah, da bi lažje razumel revščino. Napisal je dve vplivni knjigi, ki opisujeta življenje revnih pod peresnim imenom George Orwell - Down and Out v Parizu in Londonu ter The Road to Wigan Pier.
Ko je Blair odšel v Španijo na državljansko vojno, je odložil pero in pobral pištolo. Blair, vseživljenjski socialist, je bil zgražen nad brutalnostjo in propagando tako fašistov kot stalinistov. To bi vplivalo na njegova dva največja znana dela, devetnajst osemindvajsetih in Živalska kmetija. V 20. stoletju je postal najbolj znan glas, ki je govoril proti totalitarizmu, njegovo ime pa je v bistvu ključna beseda za anti-totalitarizem danes. Kdo ve, kaj bi izgubili, če bi ostal doma?
Che Guevara
Foto: Vurter
Ernesto Guevara se je rodil v razmeroma premožni družini v argentinskem mestu Rosario. Odraščal je v levo nagnjeni družini, sam pa je dejal, da je bilo obdobje, v katerem je postal revolucionar, čas, ko sta si s prijateljem Albertom Granadom potrebovala eno leto vožnje z motorjem po Južni Ameriki. Ob poti je srečal izgnance celine, uboge in staroselce, in s poti se je popolnoma spremenil.
Guevara je o svojih izkušnjah pisal v seminarski potopisni knjigi The Motorcycle Diaries. Postal je levičarski revolucionar in se sčasoma pridružil skupini antiimperialističnih kubanskih, ki jo je vodil Fidel Castro. "Che", kot je postal znan (po priljubljeni argentinski besedi), bi postal Castrova desna roka in bi bil glavna sila pri pretvorbi nacionalističnega kubanskega voditelja v polno razočaranega marksista. Zapuščina Guevare je v najboljšem primeru kljukica - njegova taktika je bila brutalna, in ko je revolucionarje zavzel Havano, je postal polnokrvni poveljnik. Toda njegov obraz je postal obraz upora 20. stoletja in dejstvo, da je spremenil svet, je nesporno.
Siddhartha Gautama
Foto: Lidealista
Zgodnje življenje Siddharte Gautame je mit - rodil se je pred približno 2600 leti v luksuznem življenju. Bil je princ in njegov oče je poskrbel, da mu je bilo omogočeno vsako razkošje, ki ga je bilo mogoče predstavljati, in je bil zaklonjen, da bi sploh videl kakršno koli trpljenje. Toda ko je Siddhartha začel potovati onkraj zidov palače, je začel opažati trpljenje - staranje, bolezni, revščino in smrt - in prepričal se je, da materialno bogastvo ni ključno za življenje.
Odpovedal se je svoji rojstni pravici kot kralj in postal je potujoči menih. Nekega dne je med potovanjem sedel pod drevo Bodhi in meditiral, dokler ni postal razsvetljen. Po tem je bil znan kot Buda - "razsvetljeni." Religija, ki je temeljila na njegovem učenju, budizem, je zdaj četrta največja vera na svetu.
Malcolm X
Foto: Ricardo Cardenas
Malcolm Little se je rodil v revni družini. Njegovega očeta so umorili beli nadmočniki, ko je bil majhen, in Little so ga premestili po rejniških domovih, dokler ni zašel v življenje mamil in kriminala. Po aretaciji zaradi ropa so ga poslali v zapor, kjer se je začel izobraževati. Pretvoril se je v narod islama, zavrnil priimek in ga nadomestil z X ter hitro postal najvplivnejši glas črne sile v Ameriki.
Zgodnji nauki Malcolma X so bili najmanj sporni. Bil je črni nacionalist in ni verjel v integracijo ali sodelovanje med dirkami. Bil je neomajen kritik bele nadvlade in je bil pogosto (z nekaj dobrim razlogom) obtožen, da je sam begoten do belih ljudi.
Malcolm X se je začel spreminjati šele, ko je zapustil narod islama in se odpravil na hadž, muslimansko romanje. Na hadžu je videl ljudi vseh ras, ki medsebojno sodelujejo in se spoštujejo z dostojanstvom in spoštovanjem. In začel je zatirati nekatere anti-bele retorike (medtem ko še vedno besno zanika ameriški rasizem). Žal nismo videli dovolj človeka, ki bi ga postal po tej spremembi - leta 1965 so ga umorili pripadniki Nacije islama.
