Načrtovanje potovanja
Ko se ljudje predstavljajo na Aljaski, si predstavljajo skalnati obronki nacionalnega parka Kenai Fjords, orjaške medvede Kodiak ali obilno lovsko morski lov iz Homerja. Palmer, Aljaska se verjetno ne pojavlja na prvih desetih seznamih večine ljudi. Majhno mestece s približno 6000 prebivalci, Palmer sedi v dolini Matanuske, obkrožen z gorami, le nekaj minut vožnje z avtoceste, ki pelje od sidrišča do Fairbanksa. Večina ljudi, ki se vozijo proti severni obvoznici Palmer, se namesto potuje skozi Palmerjevo veliko večje in bolj znano sestrsko mesto, Wasilla, na poti v Talkeetno, narodni park Denali ali Fairbanks. Toda preskakovanje Palmerja je novomeška napaka. Če zapustite desno in nadaljujete le nekaj minut naprej po avtocesti Glenn, se odprete povsem novi in veliko manj poseljeni pustolovščini - z dodatno prednostjo, da je vsega 45 minut od sidrišča.
Foto: Cecil Sanders
Lokalno jedo
Glavna ulica Palmerja je osredotočena na zgodovinsko skladišče železnic, in tam boste našli vse, kar potrebujete za gorivo in raziskovanje okolice. Za razliko od mnogih mest na Aljaski Palmer spodbuja lokalna podjetja k razcvetu, kar pomeni, da obstaja veliko možnosti za lokalno nakupovanje. Če ste lačni, naj bo vaš prvi postanek Turška rdeča kavarna, ki streže okusno mediteransko hrano, ki uporablja lokalno pridelane sestavine, kadar je le mogoče.
Divja in kultura
Foto: Kmetija mošusnih volov
Nato se dogovorite za kmetijo Musk Ox. Kaj je mošus vol, se morda sprašujete? Gre za velikega arktičnega sesalca, podobnega smrdečemu severnemu bivolu, ki je bil v 19. stoletju skoraj izumrl. Odkar so jih ponovno predstavili, kmetija Musk Ox obstaja za izobraževanje obiskovalcev in gojenje mehke puhaste volne, ki jo pridelujejo. Obisk kmetije mošusov oks pomeni priložnost za interakcijo s temi starodavnimi živalmi od blizu. Ne škodi, da je dojenček Musk Oxen nadvse čudovit.
Kofein
Če iščete spodbudo, preden začnete z naporom na prostem, pojdite v kavarno Vagabond Blues, kjer boste odkrili najboljše latte v vsaj 50 miljah. Poleg odlične kave so dobili tudi čudovite priboljške brez glutena, ki jih običajno najdejo v The Last Frontier. Vagabond gosti tudi lokalne in domače glasbenike, da zabavajo obiskovalce in na voljo so namizne igre, če se želite družiti. Lahko pa knjigo prevzamete pri lokalnem avtorju pri Fireside Books in jo pripeljete v vpogled.
Zdaj, ko ste nahranjeni, kofeinirani in poučeni o življenjskem ciklu in navadah parjenja Musk Oxen, ste v popolnem položaju za doživetje na prostem!
Puščava
Za ljudi, ki želijo pohoditi, ima Palmer številne odlične možnosti. 900 m visoki Bodenburg Butte (domačini ga poznajo kot samo "Buta") ponuja odličen razgled na okoliške gore in obdelovalne površine, potreben pa je razmeroma enostaven vzpon 30 minut do vrha. Odločite se bodisi, da se pomikate po blatni, skaloviti južni strani ali pa se sprostite po bolj sproščeni, vzdrževani severni poti navzgor, odvisno od razpoloženja in obleke. Na vrhu boste našli neverjetne 360-stopinjske poglede in občasno celo tečaj joge v seansi.
Foto: Cecil Sanders
Če vas Butte ni popolnoma izčrpal, vodite po avtocesti Glenn do podnožja za upravljanje države Hatcher Pass. Dolga 60 milj med gorami Talkeetna ponuja obiskovalcem možnost raziskovanja naravnega okolja doline, tudi pozimi. Bodite prepričani, da prinesete s seboj smuči ali krplje! Nekaj ur ali celo noč lahko preživite na kampiranju ali v lokalno vzdrževani koči (dokler ni že zasedeno, ko pridete tja).
Foto: Cecil Sanders
Najljubša sled domačinov je Gold Mint Trail, ki potuje ob bistrih ledeniških vodah reke Little Susitna. Pot je od začetka osupljiva, zato tudi če se ne počutite do vseh osem kilometrov, je vredna ogleda.
Vodena slava
Foto: Alaska Backcountry Adventure Tours
Če iščete vodnika, ki vas bo popeljal še globlje v divjino, je nekaj odličnih vodniških podjetij s sedežem iz Palmerja. Alaska Backcountry vodi snežne strojne ture (ki se začnejo nekoliko dlje iz mesta, v Eureki) po dolinah in zasneženih gorah, da se obiskovalci lahko vstanejo dovolj blizu, da se dotaknejo ali celo sprehodijo znotraj - nekaj zadnjih ledenikov, ki so ostali na zemlji.
Sprostite se ob lokalnem pivu
Ustavi se Pivovarna Arkose, prva lokalna obrtna pivovarna v Palmerju. Imajo pivovarske oglede in predavanja o znanosti o pivovarstvu. Na taboru imajo tudi devet obrtnih piv (Portland kdo ?!)!
Nastanitve
Eden izmed izzivov in čarov Palmerja je popolno pomanjkanje hotelov. Naj bo to delo za vas, če se namestite v enem izmed številnih lokalnih prenočišč, na primer Hatcher Pass B&B, kjer se lahko zadržite v svoji lastni brunarici.
Če želite doživeti kulturo in lepoto Aljaske, vam ni treba voziti več ur. Ne glede na to, ali ste prvič obiskovalec Aljaske ali se preprosto ne zdi, da se boste umaknili s Sidrišča, je Palmer le nekaj minut vožnje.