Pripovedni
Prvi zmenek z Grindrom v Maleziji me je odpeljal na muslimansko poroko. Oblečen v tradicionalno batično majico, nas je odpeljal naravnost iz svoje pisarne v bližini KLCC do prizorišča v Petaling Jaya. Ko je držal oči trdno naprej v prometni uri, je prekršil tišino in rekel: "Brez skrbi, vsi moji prijatelji z pravne fakultete so tam. Polovica jih je gejevskih in celo nevesta ve. Dobro nam bo."
Odnos Malezije do državljanov LGBT je sladek in kisel. Čeprav ni gej in ni nobenega aktivnega preganjanja, politične in pravne strukture v državi še vedno močno nasprotujejo.
Premier Najib Razak je pred kratkim primerjal geje z ISIS-om. Starejši islamski kleriki postavljajo naslove, ki obsojajo njihov življenjski slog. "Skrbni spolni odnosi zoper naravo" (in sicer oralni ali analni seks) bi vam lahko prisodili do 20 let zapora ali povedka, zahvaljujoč kazenskemu zakonu države, ki so ga zapustili Britanci.
Raymond Tai, glavni operativni direktor pri fundaciji Pink Triangle (dobrodelna organizacija LGBT v Kuala Lumpurju), pravi, da malezijska vlada uporablja predmete rase in religije, da "izvaja anti-gejevski vpliv" na prebivalstvo večine Malajcev.
"Desetletja socialnega inženiringa znotraj izobraževalnega sistema, nacionalnih medijev in vladnih služb, skupaj s politikami, ki favorizirajo Malezijo kot staroselsko raso, je povzročila konzervativno in konformistično prebivalstvo, " je dejal. "Vse večji je pritisk, da bi na ta način zmanjšali svobodo gibanja in izražanja LGBT oseb."
"Večina gejev in lezbijk celo v KL ni javno, mnogi pa niso na delu ali s svojimi družinami; zato so večinoma skriti."
Čeprav se ta „socialni inženiring“lahko ujema s tradicionalno naravnanim ali politično nekritičnim, malezijska mladina vedno bolj napreduje. Moj zmenek Hafiz, 24-letni odvetnik, je razložil: »V Kuala Lumpurju ljudje veljajo za bolj liberalne, mlajša generacija pa veliko bolj sprejema.
"Odprli smo se LGBT idejam v medijih, pesmih in filmih."
"Večina gejev in lezbijk celo v Kuala Lumpurju ni javno."
Po približno 40 minutah krmarjenja po zloglasnem petkovem prometu Kuala Lumpurja pridemo do prizorišča poroke. Gre za ogromno, dovršeno okrašeno dvorano, napolnjeno z razkošnimi brizgami ščepcev in belk. Družina, prijatelji in sodelavci sestavljajo sto gostov; moški nosijo pametne priložnostne hlače ali polne baju-melayu, ženske so krasile modernizirane različice baju-kurung-a. Otroci tečejo okoli bifeja, ki prikazuje vse vrste malezijske vozovnice; rendang, kuih in ayam goreng berempah, ki jih ljudje nestrpno zagrabijo v drugem in tretjem krogu.
Hafiz me pripelje k mizi njegovih prijateljev. Smehljajo se, ko pozdravljam z usti, polnimi riža. Vsi delujejo na pravnem področju, alumni posebnega razreda, ki so odprto spregovorili o spolnosti.
Medtem ko jemo, mi Hafiz pripoveduje o svojih otroških izkušnjah; kako so ga ustrahovali v srednji šoli in se ga izogibali prijatelji, potem ko ga je izničil nekdanji ljubimec. Šele na univerzi, kjer je dobil podporo sošolcev, se je naučil sprejemati sebe; škodo, ki jo je obravnavala ena stran Malezije, je zdravila druga.
Tai, ki je kitajskega porekla, pojasnjuje, da je dirka ključni dejavnik sprejemanja LGBT. Čeprav je sekularna država več kot 60% malezijskega prebivalstva malajska država, to pomeni, da približno 60% sledi islamu. Tai pravi, da je večina Malajcev "zadržana pri izražanju podpore pravicam LGBT, saj se bojijo, da bi bili muslimani manjši in zaradi pritiska vrstnikov."
Hafiz, musliman, Malaj, ugotavlja, da to močno vpliva na njegov odnos do vere.
"Kot so mi všeč fantje, je res težka stvar, saj sem resnično rad musliman, " je dejal. "Hkrati je resnično breme, ker islam pravi, da ne moreš biti gej."
"Na koncu dneva je to med vami in Bogom. Dokler zatirate občutek in poskušate ne narediti ničesar spolnega, ste v redu - zaljubljenost je naravno. Če pa ravnate tako, če ste v zvezi ali seksate, potem to velja za greh."
"Drzim si trditi, da v imenu vseh islamskih gejev imamo občutek bremena."
Hafizove občutke izpodbija 27-letni Amir, muslimansko-malajski inženir. Tri leta je študiral v Ameriki in pojasnjuje, da so mu izkušnje »razširile« obzorja.
"Lahko si hkrati muslimen in gej, " je dejal Amir. "Odvisno je, kako jo vidiš."
"Še vedno verjamem v Boga, še vedno verjamem v svojo religijo. Mislim, da ima vsak svoj drugačen način branja svetih spisov in vam ni treba slediti tistim, kar družba od vas pričakuje."
Toda če se Amir in Hafiz lahko enostransko dogovorita, je to, da ne bosta nikoli prišla do svojih staršev. Po Amirjevih besedah so malezijska gospodinjstva običajno konzervativna in starši "ne bi prenašali takšnega načina življenja."
"Lahko si hkrati muslimen in gej."
Ni redkost, da se mnogi geji v Maleziji poročijo z ženskami, samo da bi ugajali svojim družinam. Hafiz mi pravi, da se bo najverjetneje nekega dne poročil z dekletom, ker je tako "."
"Počutite se, kot da imate težo na ramenih, " je dejal Amir. "Resnično želite povedati svojim staršem, vendar ne morete, ker nočete uničiti odnosa, ki ga imate z njimi."
"Rekli bi, da boš šel za vragom. Najbrž bi vas poskusili izgovoriti ali pa vas poslali k veroučitelju na neko terapijo za konverzijo izpiranja možganov."
"Moja družina je zelo konservativna, zato mi je zelo težko povedati resnico."
Nenadoma so se luči prikrasile. Na nebu tradicionalne glasbe se nevesta in ženin odpravita na oder in s sorodniki delita blagoslov. Oči so mi vpete v nevesto, lepo oblečeno v tekočo belo obleko. Njen obraz je uokvirjen z rožnatim svilenim hidžabom, ki poudarja njene svetle oči in veselo izražanje.
"Ona je najlepša punca iz našega razreda, " pravi Hafiz in se nasmehne svojemu prijatelju. "Veste, tukaj ima toliko gejevskih prijateljev. Vsi smo v resnici, zelo blizu."
Dejstvo, da Hafiz uživa mrežo podpornih prijateljev, ni neupravičeno zahvaljujoč mestu, v katerem živi. Z dvema mednarodnima letališčema in skoraj 50 univerzami in visokimi šolami je KL izobražen, mednaroden in vse bolj svetovljanski; je v bolj oddaljenih državah, kjer imajo LGBT ljudje največ težav.
Henry, 25-letni analitik podatkov, se je iz matične države Sarawak v vzhodni Maleziji preselil na študij v KL. Ko je razmišljal o svoji preteklosti, je dejal: "Takrat je bilo res težko."
"Brat me je ujel, kako sem ljubil njegovega najboljšega prijatelja v avtu pred našo hišo. Na srečo je bil bolj odprtega duha, vendar mi je rekel, da nikomur nikoli ne bom povedal o tem."
Kljub temu, da ima KL več svobode, predvsem možnost srečevanja z drugimi geji prek aplikacij za zmenke ali v barih, Henry še vedno čuti potrebo, da ostane v omari. S kolegi se bo pogovarjal o "joških" in se pretvarjal, da je zaročen.
V resnici je v zvezi s človekom že skoraj dve leti. Toda priznava, da je med njegovim zasebnim in javnim življenjem ločeno: "Da, ostajate skupaj, da spite v eni postelji, da se imenujete mož, da ste kupili svoj par prstanov, " je dejal. "Toda ko greš ven, se ločiš - nisi partner."
Kozmopolitske težnje Kuala Lumpurja se odražajo v njegovi cvetoči LGBT sceni. Gotovi so dnevi policijskih napadov v gejevske nočne klube. Zdaj se prizorišča, kot sta Marketplace in GTower, odpirajo na stotine igralcev vikendov, ki so pripravljeni na noči, napolnjene z utripajočimi lučmi, navijanjem moških in vlečnimi kraljicami.
Ena izmed najvidnejših drazijskih izvajalcev Malezije, Rozz Ritzmann, je prepričana, da zahodnjaška percepcija gejevskega življenja v njeni državi ni naklonjena. Rekla je: "Mislim, da je v mednarodnih dokumentih veliko asininskih stvari, za katere pravijo, da so super fundamentalistični religiozni ljudje (in ti ljudje so v manjšini), pogosto osredotočeni in izločeni iz konteksta."
"Mednarodne publikacije to radi natisnejo, ker je krma. Njihova percepcija naslika zelo ozko sliko Malezije in Malezijcev, toda to v Maleziji sploh ni podnebje."
"Če bi kdo živel v tej državi, bi bil človek zelo presenečen, ko ugotovi, da malezijska družba zelo sprejema ljudi vseh oblik in barv. Gej ali naravnost, verski ali posvetni."
Srečni par se zaobljubi. Ponosni družinski člani ob tej radosti obrišejo solze. V spoštljivi tišini se mi zdi, da mnogi v tej sobi, čeprav vodijo profesionalno življenje in uživajo v sprejemanju prijateljev, sami nikoli ne bodo mogli imeti poroke.
Spominja me na nekaj, kar je rekel Henry: "Ne moreš dobiti življenja, kot bi si želel. V Maleziji ni srečno do konca - to so samo sanje za geje. Za nas se to ne bo uresničilo."
