Življenje izseljencev
Korejski zmagovalec, Foto: Karl Barron
Začelo se je z naključnim elektronskim sporočilom, kot je bančna ponudba nigerijskega princa: "Imam poslovni predlog, ki bi vas morda zanimal."
Prišla je od kolega iz šole in se je nanašala na priložnost, da opravi delo, ki ga sama ni več zmogla. Zahvaljujoč Facebookovemu vidnemu očesu je vedela, da živim in delam v Koreji.
Delo je bilo kot urejevalnik esejev, in moj kolega mi ga je tako opisal: "V bistvu mi pošlje toliko esejev, kot si želim, ponavadi 10-12 na teden, in urejam jih kot domači angleški govorec. Dobro plača, približno 30 dolarjev na stran, včasih tudi veliko več, odvisno od tega, koliko moram ponovno napisati. "Zadevna" ona "je bila neka gospa. Kim 'iz Seula, katere hči je skupaj s prijateljem obiskovala šolo Ivy League.
Ko sem pred kratkim začel drugi mojstrski tečaj, me je pritegnila možnost majhnega dohodka na strani. Po kratkem pregledu e-poštnih sporočil sem nekaj tednov pozneje začel delati za gospo Kim. Predstavljal sem si, da urejam šolska poročila, toda skoraj vsi nalogi so bili eseji za sprejem na fakulteto.
V mojo poštno sporočilo so začele prihajati datoteke z imenom stranke in šole, skupaj s kratkimi e-poštnimi sporočili z biografijami in pojasnili, kaj je treba storiti: "KJ Kim želi študirati inženiring, vendar ocene niso tako dobre. Carnegie Mellon Essay # 2 - esej je predolg - popraviti in narediti največ 500 besed, " S Chang: Michigan, glavni neodločen - vprašanja 1 in 2, uredite, naredite največ 250 znakov, esej spremenite."
Foto: Phil Gold
Mnogo e-poštnih sporočil gospe Kim bi lahko napisal LOLcat, vendar sem dobil smisel in šel delat.
Kot pisatelj in profesor na univerzah je izboljšanje esejev hkrati zabava in poklic - delo sem napadel z vnemo in koristnostjo, ki mi jo je privoščil 14-urni delovni teden. Kmalu sem videl, da hitreje ko sem delo dokončal, več dela je bilo usmerjeno vame. Nekateri eseji so potrebovali le minimalne popravke, drugi pa so bili napisani v prozi tako zglajeno, da je »urejanje« v resnici pomenilo »prepisovanje«.
Poskušal sem se spomniti, kako je biti star 18 let in govoriti o osebi, ki je "najbolj vplivala na mene" ali o "kaj bi prinesla v kampus univerze X ali Y." Poskušala sem se postaviti v čevlje da se kdo vpraša o pomembnih trenutkih, medtem ko je še premlad, da bi jih doživel. Če moji odgovori niso bili v skladu z navedeno obliko, so me takoj vrnili - "največ 500 besed" je pomenilo 500, ne 503. Eseji za vpis na fakulteto, poslani v elektronski obliki, so zavrnjeni, če presežejo dodeljeno število besed ali znakov. Hitro sem se naučil.
Po mojem prvem mesecu dela sem srečal gospo Kim in njenega moža, lepo starajočega se, brezhibno predstavljenega para, ki me je pobral v njihovem Jaguarju in me odpeljal na večerjo v razkošno restavracijo v delu Seula, ki je znan po tem, da jih je imel v izobilju. Potencialno bogastvo je nova stvar v Koreji, vendar se je v zgornjem razredu precej udobno oblačilnih kosmičev in čez 50 dolarjev kos ribe, ki mu je sledil tiramisu v vrednosti 15 USD, groba velikost vizitke, Kims in jaz sva klepetala o stvareh akademskega in ne
Gospod Kim, katerega angleščina je bila močnejša od žene, mi je osebno razložil situacijo bolj jasno, kot ga je imela njegova žena po e-pošti. Par je vsako leto sodeloval z izbrano skupino strank ("izberi", kar pomeni "dovolj bogat, da si lahko privošči cene, ki jih lahko zaračuna nekdo z Jaguarjem"), in zaposlili so šest piscev.
Foto: Chris Drumm
"Vemo, da ima vsak esej samo eno ali dve minuti, da ga odbor prebere, " mi je rekel, "tako da mora biti poseben." Skrbel sem za to, da bi se držal besedil, ki sem jih dal, in samo popravljal gor slovnico. To ni bilo delo.
"Torej je v redu, če se spremenim - vse?" Sem vprašal. Oba sta prikimala in se nasmehnila z navideznim olajšanjem, kot da sem bil zadnji v šali.
Ko je račun prišel, je gospa Kim segla v torbo in izvlekla kos papirja - moj račun - in majhen roza kuverto, ki je bila polna hrustljavih 50.000 osvojenih not. Hodil sem do podzemne železnice z ekvivalentom 1000 ameriških dolarjev v žepu za približno deset ur dela, v stanju, ki ga najbolje opisujemo kot "srečno neverstvo."
"Nekako se počutim kot prostitutka, " sem tisto noč rekel prijatelju po telefonu, "vendar sem vsaj cenovno ugoden."
