1. Meso
Puffin. Mini jastogi. Kita je tako sočna in nežna, da se je topila v mojih ustih in mi dala enega največjih prehrambenih plinov doslej. Islandsko meso je še posebej sporno za številne popotnike, toda glede na to, kako so Islandci okolju vestni, si ne predstavljam, da so njihove metode pridelave hrane tako grozne in pokvarjene kot tiste v ZDA.
2. Drugačnost
Zdelo se mi je, kot da sem pristal na drugem planetu. Med auroro borealis, ki se vsako noč vrti okoli (kot da ni bilo nič večjega), hrustljavi, sivi ledeniki Vatnajökull, sistem vulkanov Bárðbunga, ki je pripravljen kadar koli vreti, so črne bazaltne plaže Víka polne prozornih, zakrivljenih ledenih blokov, in polja rumenega cvetja, ki izstopajo iz rdeče zemlje med Gullfossom in Geysirjem, sem pozabil, da je New York City oddaljen pet ur vožnje z letalom.
3. Pragmatični ljudje
Imel sem pogovor z 18-letnim islandskim otrokom o tem, zakaj bo na predsedniških volitvah 2012 glasoval za libertarnega kandidata Garyja Johnsona. Takrat sploh nisem vedel, kdo je Gary Johnson. Islandci so pošteni, ustrežljivi, neverjetno inteligentni in super položeni. Prav tako je bilo kul biti enkrat manjšina; vsi, s katerimi smo se pogovarjali med rúnturjem, so bili del LGBTQ skupnosti.
4. Pletenina
Čeprav sem srečen, da sem prejel islandskega puloverja v vrednosti 200 dolarjev, nisem želel volnenih izdelkov. Nabral sem nekaj super grelnikov za roke in zapestja na trgu Kolaportiðlea, kjer jih je pred mojimi očmi pletela islandska babica. Po pogovoru z njimi sem izvedel, da je babica imela prijateljico, ki je bila lastnica ovčje farme, in vrtela svojo volno. Zato sem očitno moral vzeti tudi par nogavic, vedoč, da je vse v celoti izdelano v državi.
5. Živali
Islandski poniji so lepa, poslušna bitja, ki uživajo v interakciji z neznanci, ki se ustavijo ob cesti, da bi jim hitro pomahali po nosu. Z mojo prijateljico Lindsey sva se tudi zapletla z Réttirjem (vsakoletno prepletanje ovc), ko smo se izgubili z vožnjo nazaj v Reykjavík - skoraj so nas potrkali v rit in poskušali prečkati cesto. In čeprav sem jih pojedel, je bilo videti pufinov in kitov v njihovem naravnem habitatu precej vznemirljivo.
6. Narava
Iz okna v Hotelu KEX smo imeli fantastičen pogled na goro Esja; in 15 minutna vožnja izven mesta nas je pripeljala do naravnih vročih izvirov, mahovitih, zaobljenih polj lave in gorskih obrobja, katerih vrhovi so bili včasih tako visoki, da jih v oblačnih dneh nismo mogli videti. Bilo je kot mokro sanje geologa in nadvse okolju, ki prihaja iz kraja, kjer je največji park še vedno obdan z nebotičniki.
7. Arhitektura
Ena mojih najljubših stvari je bilo samo sprehajanje po zadnjih ulicah Reykjavíka in pogled v domove ljudi. Vem, da se sliši grozno, vendar sem imel rad drobne hišice, pobarvane v svetlo modro, rdeče in rumeno, napolnjene s čudovitimi tchotchke (kot stekleni vilin, kosmate blazine in geometrijske vaze) in izrazito skandinavsko opremo.
8. Humor
Islandci so najbolj smešni ljudje, kar sem jih kdaj srečal. Nikoli ne kupujem majic v tujini, ampak sem se vrnil domov s šestimi predrznimi svilnatnimi spominki s sloganom: "Eyjafjallajökull je tako enostavno izgovoriti" in "ég tala ekki íslensku" (ne govorim islandsko). Če se brskam po vinorodni grapi Reykjavík, si vsakič omislim hlače z legitimnimi naslovi, kot so: „Holuhraun raste hitro, preiskuje ga lahko Gandalf“in „Turistična družina se smeji, ko se najstniški sin zamrzne“na svoji domači strani.
9. Svežina
Nikoli nisem vdihnil zraka, ki je bil tako čist in svež kot na Islandiji. Bilo je približno tako mrzlo kot newyorška zima, ko sem bil tam, vendar nisem imel ničesar zaradi tega, kako naravno se v takšnem okolju počutijo dež, veter in sneg. Islandska voda prav tako ni šala - popolnoma fino je piti iz pipe ali naključnega potoka in nima okusa, kot da bi prišla iz polnilnice.
10. Modri
Veliko potovanja po Islandiji povežem z modro barvo. To je najbolj vidna barva islandske zastave. Številne stavbe so naslikane v to svetlo modro barvo primarne barve. Gore in ledeniki pogosto odražajo svetlo modro ali skrilavo barvo od daleč. Jökulsárlón (ledeniška laguna) je zunaj najbolj modre stvari, kar sem jih kdaj videl, in ribniki v nacionalnem parku Þingvellir so bili tako čisti, izgledali so kot električni modri bazeni na karibski plaži.
In 3 stvari, ki jih nikakor ne pogrešam
1. Kava
Po večini newyorških standardov nisem popivalec kave, ampak uživam v prijetni skodelici ali dveh, da me nadaljujejo posebej počasna jutra. Zaradi islandske kave je Nescafé okus kot priboljšek - voden ali prežgan ali preprosto nagajiv. Kdo ve, morda sem samo odšel na napačna mesta. Lindsey in jaz sva imela več razočarajočih izkušenj, ko sva si nabirala kavo v različnih kavarnah in počivališča, čeprav se je zatekla k sodi in energetskim pijačam.
2. Jezik
Tu ne poskušam disuzirati o jeziku - res je kul in rad bi si govoril. Toda poskusiti povedati karkoli v islandščini je postalo neprijetno zvijanje soglasnikov, guturnih zvokov in na koncu samo opravičilo v angleščini. Zapisoval sem črkovanje imen mest, da smo se lahko razšli, vendar ne želim, da bi še kdaj izustil Hafnarfjörð ali Sauðacute; rkrókur.
3. Stanje z bencinom
Črpanje plina po Islandiji je bila najbolj mučna izkušnja, ki smo jo imeli Lindsey in jaz. Včasih smo se vozili več ur, ne da bi videli tablo za bencinsko črpalko. Ko smo ga našli, se postopek nikoli ni zdel skladen; včasih ste morali plačati znesek, ki ste ga potrebovali pred črpanjem, drugič morate svojo kreditno kartico hraniti v reži, črpati in nato izračunati ceno. Poskus pretvorbe litrov v galone in islandske krone v ameriške dolarje je bil dovolj noro - takrat je prišel čas, ko je Lindsey plačala za približno 50 dolarjev vrednega plina, ko smo potrebovali le približno 15 dolarjev.
