Potovanja
1. »Poskus biti pisatelj« v primerjavi z »biti pisatelj«
Pred približno letom dni sem sedel v dnevni sobi znane južnoafriške hiše politikov in pisateljev. Tam sem bil večinoma kot družba nekoga drugega, ki se je nameraval sestati z njo. Večino njihovega srečanja sem preživel nervozno, ko so mi v ozadju nabirali prste. Nazadnje, proti koncu najinega srečanja, me je ta slavna ženska pogledala in rekla: "In kaj počnete?"
Moj odgovor?
"No, poskušam biti pisatelj."
Nekaj odzivov, ki sem jih kdaj imel, obžalujem več kot tistega. Takrat se še nisem ukvarjal s pisanjem finančnega dela ali s polnim delovnim časom. Toda po tistem trenutku sem ugotovil, da je za uspeh pisanja treba dati svoj občutek legitimnosti. Moral sem si dovoliti, da sem tisto, za kar sem si prizadeval.
Sčasoma sem izvedel, da je razlika med tem, da sem pisatelj in poskuša biti pisatelj, pravzaprav zastarela. Da bi svojo kariero pisatelja delal, si nisem mogel prizadevati, da bi bil pisatelj. Moral sem se prepričati, da sem že eden. Morala sem se prepričati v to, za kar verjamem, da sem, ne tistega, česar se bojim, da ne morem biti.
2. "Slava" v primerjavi z "Spoštovanje"
V dobi družbenih medijev lahko pisatelji navadijo, da njihovo delo ni legitimno, dokler ne postane virusno. Kljub temu, da sem skoraj štiri leta pisal, sem ugotovil, da moji najboljši trenutki niso bili, ko vidim, da moji članki dosegajo prvo mesto na spletnem mestu ali jih nekdo deli z milijoni sledilcev na Facebooku. Moji najboljši trenutki so, ko vidim ljudi, ki jih občudujem, mi povedo, da so moje delo spoštovali in cenili. Ko je moj profesor na fakulteti pohvalil moj stil pisanja, ko me nekdanji sostanovalec pokliče, da mi je rekel, da je prebrala moj kos in je ponosna, ali ko mi prijatelj iz delavnice pisanja na fakulteti reče, da mi je moj kos odprl misel v novo perspektivo. Tisti klišej Ralpha Walda Emersona o resnični definiciji uspeha - "Zaslužiti spoštovanje inteligentnih ljudi … Zaslužiti spoštovanje poštenih kritikov" - se je izkazalo za resnično.
3. "Prestiž" v primerjavi z "Vpliv"
Ker sem zadnjih nekaj let gradil samostojno pisanje kariere, me včasih skrbi, da bi moral to delo namesto tega vložiti v nekaj bolj "legitimnega" ali "prestižnega" rezultata. Potem ko sem videl, da je veliko mojih bivših sošolcev vstopilo v programe PHD, me je pogosto skrbelo, da bi morda tudi jaz naredil enako.
Toda ko sem postal urednik tukaj v Matadorju, sem presenečen ugotovil, da je bilo veliko ljudi, ki so na našo spletno stran oddali del, profesorjev s PHD-jev. Povedali bi mi, da so se, čeprav so imeli več akademskih znanj, skrbelo, da njihovo delo malo vpliva, dokler ga drugi ne prepoznajo in opazijo. Zato so morali pisati za internet.
Iz njihovih e-poštnih sporočil sem spoznal, da mi pisanje daje določeno vrsto moči in vpliva, ki ga drugi nimajo in ga pogosto potrebujejo. Ne glede na to, ali bom na koncu dobil diplomo ali ne, sem spoznal, da sem navsezadnje najbolj zadovoljen, kadar lahko izkoristim moč svojega poklicnega položaja za spodbujanje dobrega dela. Ta moč mi pomeni veliko več kot to, da imam samo naslov ali poverilna pisma, ki mi morda ne ponujajo enake količine vpliva.
4. »Vzpostavljanje povezav« in »Gradnja odnosov«
Že odkar sem prejemal nenehne karierne nasvete o »mreženju«. Toda ko sem začel delati po fakulteti, se mi je ideja o mreženju vedno zdela plitva. Nisem hotel vsiljevati odnosov z ljudmi, da bi preprosto služil svojim poklicnim interesom. Verjel sem, da se morajo odnosi in povezave zgoditi bolj naravno.
Ko pa sem se začel ukvarjati s pisanjem, sem ugotovil, da se z mreženjem ne počutim več kot opravilo, in sem namesto tega postal nekaj, kar sem počel naravno. Želela sem spoznati ljudi, ki so bili vključeni v moje isto delo. Želela sem se povezati z ljudmi, ki imajo mojo isto strast.
V času teh kariernih nasvetov na fakulteti si želim, da bi mi kdo rekel, da se povezovanje ne nanaša samo na vašo kariero ali finančni napredek. Gre za srečanje z ljudmi, zaradi katerih se vaše delo počuti kot del večjega. Gre za to, da se počutite manj sami. Ko sem se kot samostojni pisatelj začel ukvarjati z mrežo, se nisem povezal z drugimi pisci, da bi dobil priložnost ali si našel službo. Povezala sem se z njimi preprosto zato, ker sem uživala v klepetu z nekom, ki je delil moje iste strasti in vizijo do njihovega dela, in ker mi je bilo prijetno govoriti z drugim pisateljem v trdem prostoru, ki ga je skušal "doseči."
Kot je dejala pisateljica in aktivistka Courtney E. Martin, "Največja napaka, ki jo ljudje delajo pri mreženju, je, ko mislijo, da je to ločen način od tega, da sem samo prijazen, velikodušen in radoveden človek." Ko sem se začel ukvarjati z mreženjem ne zaradi povezovanja, toda zaradi pridobitve teh smiselnih povezav se je celoten postopek prenehal počutiti kot nujno zlo in namesto tega se je počutil verodostojno zadovoljujočega. In navsezadnje so koristi in priložnosti zatem še vedno prihajale. Moji najnovejši samostojni stranki niso bili ljudje, ki sem jih iskal z mreženjem, ampak ljudje, ki so se v preteklosti povezali z mojim pisanjem in so me pozneje iskali zaradi dela. S povezovanjem pristne poravnave vrednot in idej in ne iz lastnega interesa sem na koncu našel delo, ki sem si ga resnično želel.
