KO sem prvič povedal prijateljem, da sem odšel v Moskvo, je bilo najpogostejše vprašanje, ki sem ga dobil, "toda zakaj?" Moj iskren odgovor je bil takrat, da tega v resnici ne vem. Moskva (in Rusija na splošno) je bila zame vedno skrivnostno zavita, ostanki železne zavese so me gledali izza mene in to je bil del njene privlačnosti.
Ugotovil sem, da sta mesto in kultura veliko bolj zasvežena, kot so ga pustili naši vohunski filmi. Nepogrešljiv občutek ruskega spoštovanja do bogate zgodovine in kulture države je povsod, vendar obstaja poleg globaliziranih svetovljanskih čutov Moskve. Muskovci, ki sem jih spoznal, so bili ravno tako radovedni kot jaz o njih in ugotovil sem, da če se bom dovolj odprl, da bi me Moskva presenetila, bi to bilo na najbolj prijeten in nepričakovan način.
1. Rusi vas bodo povabili v njihovo hišo, čeprav so vas ravnokar spoznali
"Ruska gostoljubnost" v resnici ni besedna zveza, vendar bi morala biti. Medtem ko so nekateri Rusi, tako kot ljudje povsod, ponavadi previdni glede tujcev, sem ugotovil, da prijazen komentar ali kompliment o njihovem mestu gre daleč in bo mehčal tudi najtrdovratnejše zunanjosti. Začnite pogovor z neznancem med pijačo in povabljeni boste na večerjo, preden boste to vedeli. To ni prazna poteza, zato če se želite nagibati, to storite milostivo in navdušeno, vedoč, da je vaš gostitelj iskren v svoji ponudbi.
2. Pice, suši in burgerji so povsod… in pogosto v isti restavraciji
V Moskvo sem prišel iskat blinije in borschte, in čeprav sta bila ta dva navidezno ruska predmeta bolj ali manj vseprisotna, je bilo presenetljivo težko najti "pristno" rusko restavracijo. Namesto tega so bile ulice preplavljene z jedilnicami, ki strežejo različne svetovne kuhinje, včasih pa vse skupaj združujejo. Mislim, da nisem še nikjer drugje na istem jedilniku videl špagete in sašimi, toda kot mi je razložil eden lastnik restavracij, "ko imaš v Rusiji vse, zakaj bi šel kam drugam?"
3. Pozabite na "navijaške" … Ruske pijače s pijačo so umetniška oblika
V nasprotju s splošnim prepričanjem slavni "nostrovia" pravzaprav ni toast za pitje, čeprav se lahko reče kot odgovor na hrano ali pijačo ali hvala. Rusi pogosteje nazdravljajo "na". Lahko je tako preprosta kot "za naše zdravje", tako abstraktna kot "ljubiti", ali tako vijugasta in poetična kot Puškinov verz. Ali nimate idej ali se ne počutite zelo kreativni? Poskusite po navdihu vprašati svojega natakarja. Večina sem vprašala prižgano ob priložnosti, da ponudim rusko zdravico.
4. Obstaja jedrski bunker iz obdobja hladne vojne, ki je bil spremenjen v nočni klub
Bunker 42 zveni, kot da bi to lahko bila vroča nova nočna točka na zgornji zahodni strani, vendar je v resnici ime prave podzemne vojaške enote, ki je bila od takrat spremenjena v muzej po dnevu (ki je sama po sebi očarljiva), in klub ponoči. Čeprav je pri tem nekaj nesporno mrzlega, nisem mogel prezreti pomena mladih ljudi z vsega sveta, ki plešejo ponoči in polnijo ta zgodovinsko zlovešči prostor s svetlobo in glasbo.
5. Kar zadeva ruske cerkve, fotografije preprosto ne pravijo
Kremeljeve cerkve so preprosto osupljive - in to pravim kot nekdo, ki ga cerkve ne zanimajo posebej. Korak stran od Rdečega trga in Leninove grobnice so cerkve (razen znamenite katedrale svetega Bazilija) pogosto sedež na zadnjih sedežih glavnih mestnih znamenitosti. Toda od carskih grobov v arhanđelijski katedrali do pozlačenih ikonostasov katedrale oznanjenja je vsaka cerkev sama po sebi globok kos umetnosti in zgodovine. Ruske pravoslavne cerkve na območju Kremlja so res neverjetne.
