Zunaj
Nisem alpinist niti ne nameravam biti kdaj - v tem primeru je preveč drame in smrti. Temu alpinističnemu cirkusu sem se pridružil pred nekaj leti in šele pred kratkim začel razumeti posledice. Kljub temu me neustavljivo pritegne še en poskus, še ena gora.
V Nepal sem prvič prišel leta 1991. Enomesečni pohod smo opravili do baznega tabora Makalu. Spomnim se, da sem takrat razmišljal, da bi bilo popolnoma noro iti višje.
Hitro naprej do lanske pomladi 2013 - prikopani v helikopter s petimi drugimi, smo se zapeljali skozi megleno dolino Arun. Na obeh straneh nas ujamejo ostre nemogoče pečine, spustimo se v Yangri Kharko, mestece z eno kočo z nekaj piščancev in še manj jajčec. Hladen zrak vas piha že drugi trenutek, ko se spustite, nekaj ur pozneje pa se bohotil glavobol. Težimo se v sobi, napolnjeni z dimom, in se šalimo o neskončnih sortah dal bhat, ki se jih lahko veselimo. Vsi smo tukaj iz različnih razlogov: eden od nas si želi vrha Makalu, 8.485 metrov nadmorske višine, pete najvišje gore na svetu. Poleg tega mislim, da si večina prizadeva odkleniti nekaj v notranjosti in doseči višje pogoje v življenju. Ne morem natančno razložiti, zakaj, ampak vem, da moram priti na vrh.
Izvajanje pujaje na naprednem baznem kampu.
Nekaj dni po doseganju naprednega baznega tabora (ABC) se nekateri slovesno sprehodimo po zapuščeni luniški pokrajini in razmišljamo o spomenikih padlih plezalcev. Na ploščah in vrhovih kositra so vgravirani datumi in imena tistih, ki se niso vrnili. Pohabljeno rezilo helikopterja, še en simbol nesreče, leži neupravičeno na tleh. Ljudje umrejo zgoraj, bolj kot jaz ne bi želel razmišljati. Na njem naj bo znak z dvema puščicama, ena kaže navzdol z napisom "DEATH" in druga, ki je usmerjena navzdol z napisom "ŽIVLJENJE". Vsak od nas ve, da obstaja možnost, da ga ne bomo dobili nazaj. Nihče razen mene ne trdi, da me boli glava … ja, prav. Verjetno se tudi nihče ne boji tega, v kar bomo vstopili. Zgodbe o smrti in nesreči se v naše pogovore na večerji prelevijo kot nepovabljeni gostje. Morali bi biti že mrtvi, da ne bi čutili strahu.
V nekem trenutku se smrt tiho plazi po rami in čaka, da segajo in ovijejo svoje hladne pikapolonice okoli sebe kot globokomorska pošast. Vsak trenutek jo začutiš in pokaže čas. Brez skrbi, smrt je potrpežljiva. Smrt bo čakala - ves čas jo ima na svetu.
In zdi se, kot da tudi ti. Preveč časa ste sami s svojimi mislimi, ki se vrtijo okrog in okrog, kot vrtenje kolesa. V vaš um vdira daljni bratranec, ki preganja ambicije. Ne morete se skrivati in se morate spopasti z obema, sicer bodo uničili vašo odločnost.
Avtor je največje prodajne knjige na višini na svetu.
Navajen sem na samoten življenjski slog. Zadnjih 20 let mojega življenja sem preživel na morju in delal vse, od komercialnih ribiških čolnov na Aljaski do luksuznih jadrnic na Karibih. Navajen sem na nenehne dneve sam, monotonost dolgih plovb, neskončno igro "pohiti" in "stojite mimo." Večino časa gre samo za vas in vaše misli, enako kot tukaj.
Vreme je prav tako pomembno. Mornarji porabijo toliko, če ne več časa za pregledovanje vremenskih podatkov kot alpinisti, navzkrižno sklicevanje in dvojno preverjanje čim več virov, preden se dokončno odločijo za odhod na morje. Takoj ko spustite proge in odplute v globoko modro vodo, ste naklonjeni vremenu. Enako velja v trenutku, ko zapustite bazni tabor in se odpravite na višje. Če nevihta zadene, ste v njej, na bolje ali na slabše. Včasih se zdi, kot da te ujamejo divja morska nevihta, vrhovi in led, ki se spremenijo v ogromne zamrznjene valove, ki se bodo pred vami strmoglavili.
Prvi poskus vrha je začel krošnjati v trenutku, ko smo zapustili kamp 1. Če se v slabšem vremenu odpravljamo prepozno, se mnogi od nas v Makalu La niso odpravili do noči v snežni nalivi in sunkih vetra. Mimo izčrpanosti smo ugotovili, da so Šerpe za celotno odpravo prinesle le tri šotore. Šest nas se je moralo zatakniti v vsak šotor za tri osebe. Spanje drug na drugem mi je uspelo stisniti nekaj ur spanja mimo drhtečih teles, hecanja gliv in gnanih vetrov.
Začutil sem, da nekateri šerpi niso imeli namena iti dlje. Med šotori, kot slabi znaki, so lebdele pisane angleške besedne zveze, kot so "Preveč vetrovno, ni možnosti" in "Prezgodaj, premalo vrvi". Kdo bi jim lahko očital, da njihove majhne plače komaj pokrijejo družinske stroške nazaj domov? Kljub temu smo si privezali žaromete in odšli v dolge večerne žarke. Skoraj vsi so nosili kisikove maske, takoj zaprte v drug svet, kot da bi se potapljali. Ni tako pomembno, koliko šerp ali koliko steklenic kisika jih potegne skupaj - na koncu ste vsi sami. Če začnete misliti, da vam bo nekdo priskočil na pomoč, obstaja velika verjetnost, da bo naslednje leto na ABC morda nalepka z vašim imenom.
Črni led na vrhu svežega snega, smrtonosna kombinacija nas je tisto noč prisilil, da smo se obrnili nazaj. Naslednje jutro so se nekateri člani odločili rešiti. Pretehtala sem možnost, vendar sem po nekaj urah pol spanja ponovno premislila. Štirje plezalci bi bili skupaj z nekaj šerpami. Odpravili smo se v sončno popoldansko nebo in slab veter. Vremenska napoved je bila za zdaj ugodna. Ko se je nebo zatemnilo, smo prišli do prve ledene stene. Bili smo prva skupina na gori v sezoni in nismo imeli pojma, koliko vrvi je še nedotaknjeno od prejšnjih odprav … velika igra.
G. Liu je prišel za mano s smučarsko palico v vsaki roki. "Kje je tvoja cepin?" Sem vprašal. "Ni ga prinesel - ne potrebuje." Prosil sem, da se razlikujem, toda zdaj ni mogel storiti ničesar. Ure so minile, ko so šerpe poskušale najti pot in popraviti prve vrvi. Izkopal sem jarek v snegu in čakal… in čakal. Dobil sem slab občutek. Na mizi je bilo preveč denarja, le par jokerov je bilo za to pokazati. Kar nekaj ur je bilo potrebnih za določitev prvega tona in nismo vedeli, kaj nas čaka. Končno sem začel slediti odtisom nazaj in pustil svoje karte na mizi. Je bilo to? Bi imel še eno priložnost, da bi kocko odvrgel?
Prihod v tabor III za kratek predah.
Naslednje jutro sem se s treh dni na 7.400 metrih pretepel in zlomil s svojega šerpa v ABC. Ni mi preostalo energije, ko sem se spustil, sem se spuščal po gori, zdrsnil in drsel. Moj Šerpa je dirkal naprej in naprej naprej, ko je zahajal v vročo ploščo dal bhat, ki ga je čakala v kuhinjskem šotoru. Popolnoma izkoriščen v kampu One, sans Šerpa, sem se odločil, da bom tam prenočil sam, ko se je mrak naselil. To ne bi bil problem, če bi imel vžigalnik. Nobena vžigalnica ni pomenila hrane in, kar je še pomembneje, brez vode. Slinil sem, ko sem dolgo časa strmel v zadnje preostale koščke ledu v svoji steklenici z vodo, preklinjal Sherpa in upal, da bo jutri boljši dan. Majhne preproste stvari postanejo tako pomembne na veliki nadmorski višini.
Popolnoma dehidriran sem se naslednje jutro zatekel v slovesno ABC. Liu je bil mrtev. Dva plezalca in Šerpa, ki sta se povzpela na vrh, sta se vrnila pozno popoldne, toda njuni mračni obrazi so bili zmagoslavni. Vsi so jedli v tišini. Liu je bil mrtev, drugo življenje je pogoltnil Makalu, nič več ni bilo treba reči. To je bil strošek, ki bi ga moral vsak od nas plačati. Tisti večer je bila sprejeta odločitev, da potegnemo čep. Vsi bi odšli … razen mene. Imel sem nedokončane posle s to goro.
Zdaj so bili tudi drugi taborniki, člani, od izjemno bogatih sinov in hčera indijskih socialistov, ki so se ukvarjali z dodatnimi šerpami in neskončno zalogo kisika solisti rock zvezd, do starodavnih ezoteričnih japonskih učiteljev. Eno taborišče je bilo polno javnih govorcev ali "motivatorjev" - toliko je pisalo na vsaki bliskoviti vizitki, tik pod "Everest Summiter". Smešno, kako se vsi vključijo v motivacijski posel, ko se vrnejo na Everest. Mislim, da pomaga pokriti njihove planinske račune.
Dnevi so se spremenili v tedne, ko je curek curka nad vrhom lebdel kot zaskrbljena mati in noče izpustiti. Med taborišči so se prepiri začeli prepiri, ko so se razgalili egoji in čas odkljukali. Kmalu bo prišel monsun - ko se je to zgodilo, so se vse stave končale. Plezal sem se navzgor in navzdol v višje tabore in si obril minute, nato ure izven svojih prvotnih časov, ko se je moje telo bolj aklimatiziralo. Dolgčas, ko so bili kupi knjig in pogovorov izčrpani. Nič za početi. Zajtrk do kosila do večerje za spanje… naredi to še enkrat. Čas… nekako… včasih… se je ustavil.
In potem je prišel dan. Bil sem pripravljen … ali tako sem si mislil. S svojo prvotno šerpo sem imel trgovanje z drugim, ki je favoriziral moje počutje na vročem krožniku dal bhat. Starejša, stoična Dawa je spominjala na utrujenega mornarja, ki je videl številne nevihte. Bil je ves posel in je na dan govoril le približno 20 besed, a vsak je štel. Če bi se stvari zmešale, ste vedeli, da bo nekako on tam, da vas bo potegnil ven. A koga sem šalil? Z njim ali brez njega sem bil sam, ko je prišlo do tega.
Ko smo se zadnjič podali navzgor po Makalu Laju, smo šli mimo mesta, ki je poskusil vrh nekaj dni prej. Nekaj jih je uspelo, večina pa ne. Sporna poročila o slabi koordinaciji in neuspehu, da bi pripeljali dovolj vrvi, se je z vsakega telesa, ki se poda mimo, vrgla po gori. Bili smo zadnja skupina, ki je šla na naslov.
Trudenje nad francoskim Couloirjem.
Dawa in jaz sva postavila naš šotor 100 metrov nad drugimi. Odšli bi malo po polnoči. Po grizljanju zadnje skodelice čaja in nekaj rezancev sem se pokopal v termalnem kokonu in si skušal pomiriti živce ter za dobro mero pokukal Ambien. To je bilo to … zadnji pritisk.
Nekaj ur pozneje je Dawa drhal proti meni, nato pa zažgal peč. Nič kot topla skodelica maslenega čaja in nekaj tampa, preden se odpeljete v noč na -40 C… jaj! Vzelo mi je vse, česar nisem smel bruhati. Nadmorska višina zmanjšuje vaš apetit in težko je jesti, kar povzroča slabost, podobno bolečinam. Vzeti je bilo treba vse, kar sem moral, da sem odvrgel hrano in pijačo, kar se mi je zdelo neprivlačno tudi v najboljših pogojih. Kljub temu je Dawa trdil, da mi bo to spodbudilo, da se bom uvrstil na vrh, in njegovih treh prejšnjih vrhov nisem nameraval dvomiti.
V kampu spodaj so utripale luči. Dawa in jaz sva se spoprijela na čevlje in si pripravila opremo. Ko smo prilagajali dereze, so se luči približale. Samo dva žarometa … dva ne prihajata. "Eden od njih je bolan. Naredimo to! «Je zavpil Sebastiano v svojem debelem italijanskem naglasu. Zdaj ni bilo časa, da bi se spustili. Krmarjenje po prvi ledeni steni se je Sebastiano naglo podvojil. Njegov Šerpa se je spogledal. "Tudi jaz mislim, da sem zunaj. Pojdi naprej, poskusili bomo dohiteti. "Neprestano smo hodili naprej, nekajkrat smo se obračali nazaj in gledali, kako žarometi bledijo v črno.
Zdaj sva bila samo dva. Dvom se mi je zazrl v glavo. Ni časa za razmišljanje, le dvignite se na to goro. Ko se je zora razbila, sem se premaknil na eno stran in posnel nekaj fotografij. Nenadoma je tla padla izpod mene in sem se globoko v prsih zatekel v prsni koš. S pomočjo Dawe sem se vlekel na trdno podlago, ko me je drznil in sem nejasno spoznal, da se je moje življenje lahko končalo že nekaj trenutkov prej. Tu je vse potrebno, ena lažna poteza. V bližini sem lahko občutil smrt, ki jo je zamazala po ustnicah. Brez skrbi, počakalo bo.
Med plezanjem moraš vedeti, kako izklopiti bolečino in iti kam drugam. Poglobila sem se v spomine in potovala nazaj v čas. Komične zgodbe iz otroštva so mi skozi glavo hrepenele po glavi. Naučiti se morate tudi, kako stvari razbiti na milijon majhnih kosov. Če pomislite, da se usmerite naravnost proti vrhu, boste postali preobremenjeni. Stvari zmešajte v drobne korake. Pripnite se na naslednjo vrv in se pripeljite do vrha naslednjega grebena, preverite naslednje sidrišče ledu… otroški koraki. Včasih se morate spustiti še naprej v mikro povečanje, na primer odpiranje čokoladice ali menjava baterije fotoaparata … ali dihanje. Tega ne morem pozabiti. Vse, kar presega to raven, je lahko zastrašujoče.
Veter je nenehno naraščal, ko sva se z Dawa in francosko kuloarjem vzpenjala. Tu se je večina drugih obrnila nazaj. Zdelo se je, da se že bližamo, toda kje za vraga je bil vrh? Kot da mi je bral misli, je Dawa pokazal na bel vrh v daljavi. Skozi mene je preplavil nov val energije. Imel sem vizualno. Vse je postalo mehansko. Otroški koraki… nehaj se premikati… nehaj razmišljati… kar naprej.
Približevanje vrha je vredno vseh ovir, s katerimi se soočajo že prej.
Poplazil sem se po končni smoli, z ledenim sekirom v roki, da sem našel Dawa stisnjeno proti sunkom vetra. "Moramo oditi - zaslepljen sem!" Je zavpil. "Hunchha, ek brada! "Po nekaj hitrih posnetkih smo se preuredili in umaknili. To je bilo to, večmesečni treningi in načrtovanja so vrhunec doživeli v nekaj minutah slave. Nešteto ur priprav, nenehnega strahu in bolečine, če se le za trenutek dotaknemo neba.
Zdaj gledam nazaj na te slike in še vedno ne morem verjeti, da sem dosegel vrh. Dva majhna očala flotsama, ki sta se prebila skozi silovit, zamrznjen ocean in nazaj. Branje o vseh gorskih katastrofah, ki so se zgodile od takrat, me je ozavestilo, kako krhki smo v teh smrtonosnih krajih, kjer ne pripadamo, toda vem, da se bom vrnil. Ne morem natančno razložiti, zakaj se vrnem.
