Potovanja
1. "Zakaj si sam?"
Včasih je potovanje samo anomalija. Razumem. Ko sem prvič pristal v Atenah, sem se na letališkem taksiju povzpel s starejšim voznikom, katerega prvo vprašanje je bilo: »Zakaj si sam?« Je bil resnično zmeden. Po zaskrbljenosti bi mu lahko rekel, da ne more razumeti, kako se mi zdi takšna izkušnja prijetna. Bila je Grčija - vse se tam osredotoča na družinsko življenje, zato vprašanje ni bilo tako žaljivo.
Toda vprašanje imam vedno od prijateljev in tujcev. Če ženska potuje sama, ne bi smela biti anomalija. To pomeni, da smo v škodo - da je tisto, kar počnemo, tvegano. Vse je tvegano. Življenje je tvegano. Zelo cenim pomen, vendar imam rada popotniški solo. Toliko priložnosti nastane, ko se jim odpreš.
2. "Se ne boste nikoli umirili?"
To vprašanje me moti, ker predvideva, da je "posedanje" pravi način življenja. Dom bi moral imeti na Cookie Cutter Lane s petimi dojenčki in svetlečim novim Subarujem. V petek zvečer bi moral biti doma, če bi delal napitke in jih seznanil s koktajli. Moji starši si resnično želijo babic.
Ne, ne bom se poravnal, ne za nič. Mogoče se bom nekega dne poročil in rodil otroka ali dva, vendar se ne bom poravnal. Vloga matrijarha in žene sta zame zelo različni. Ne vključuje striženja kuponov ali sobotnega jutranjega nogometnega trenerstva. Če je to življenje, ki si ga želite in ljubite, je to super. Ampak ni za vse in zame nikoli ne bo. Stare ameriške sanje? Mrtev je. Svoboda so moje sanje.
3. "Ali ne veste, da je Indija [ali katera koli država] nevarna za ženske?"
Pred kratkim sem na Facebooku objavil sporočilo o tem, kako načrtujem prostovoljstvo v Bangaloreju. V 30 minutah sem nekaj ljudi poslal sporočilo, da Indija s svojimi ženskami ravna kot z smeti, in če grem tja, bom zagotovo končala v jarku nekje z režo za grlo.
Vsaka država ima svoje težave, a izključiti cel narod zaradi nekaj groznih zgodb je noro. V Indiji živi več kot milijarda ljudi. Res je, da imajo ženske lahko grozne izkušnje v Indiji ali kateri koli drugi državi, toda vedel sem več kot peščica žensk, ki so same potovale po takšnih destinacijah in nikoli niso doživele katastrofe. Slabe stvari se lahko zgodijo kjer koli. Na splošno so ljudje dobri.
Bolj kot takih 26 stvari, ki jih boste cenili kot solo ženske popotnice
4. "Vas ne skrbi, da boste napadli?"
Ja, skrbim. Vsakič, ko se moram po sončnem zahodu sprehoditi do hotela ali hostla, me skrbi, da me bo v uličico ugrabil neznanec. Vsakič, ko grem sam v taksi, skrbim, da bo imel voznik zlovešče motive.
A veste kaj? Prav takšen strah imam, ko sem doma v Kanadi. Nikoli ni bilo nobenega večera, ko bi hodil sam domov, ne da bi imel ključe, da bi koga zabodel v zrklo, če me spreleti. Misliti, da sem doma ravno tako varen, je nevedno. To, da sem tarča, ker sem ženska, je nenehna skrb, vendar me to ne bo zadržalo. Smešno je, kako ljudje spregledajo zadeve doma zaradi tega, kar vedo iz medijev.
5. "Od česa bežiš?"
Na mojem šestmesečnem potovanju po Balkanu so vsi domnevali, da bežim iz neuspelega razmerja ali kakšne druge katastrofe v življenju. Delno so imeli prav. Bil sem zlomljen in sem iskal izpustitev. A tudi jaz sem bežal iz običajnega življenja. Bežala sem od dolgčasa in dolgočasja in rutine. Sovražil sem, da ljudje domnevajo, da je moja motivacija za potovanje pobegnil iz življenja domov, kot da ne bi mogel priti tja in carpe preganjati sranje iz življenja sam.
Po drugi strani pa, če so zlomljena srca način za ogled sveta, naj bo tako. Med pohodom po Santoriniju me je punca Milly vprašala, ali sem samska. Rekel sem, da sem in da se resnično ne nameravam zmeraj nikomur zmeniti. Stali smo na robu kaldere in gledali, kako sonce zahaja v Egejsko morje in smo nekaj časa molčali. Končno je rekla: „Vidim veliko deklet, ki potujejo, da bi prebrodile neuspešne odnose. Mislim, da jih dela bolj pogumne. Upati je mogoče le.
6. "Ali jeste sami?"
Vedno je v natakarjevem glasu odtenek presoje, ko je vprašanje postavljeno. Zadnje leto ali tako sem se sprejemala z jedilnico in sem jo vzljubila. Prinesem knjigo ali revijo ali sedim in opazujem. V zalivu Kotor v Črni gori mi je natakar postregel kapučino s čokoladnim srčkom, vtisnjenim v smetano peč. Pokazal je na moškega blizu vrat. "Za vas, " je rekel natakar. Moški na vratih je pomahal. In potem se moramo pogovarjati, kar je, kot se izkaže, veliko lažje, ko si sam. Samo prehranjevanje me ne spini.
7. "Ali se kdaj osamite?"
Da. Ali vsi nismo? Noči sem bil zvit v spalni vreči v svoji jami na otoku Santorini, domovini za prijatelje in družino. Toda potem so v hostelu noči obkroženi z novimi prijatelji in zavedate se, da je osamljenost le pojem.
8. "Nisi mogel najti nikogar, ki bi šel z vami?"
Tudi če sem se z nekom srečal, to še ne pomeni, da bi bil na potovanju z mano. In če bi moral sedeti na rit in čakal, da bodo moji neodločni prijatelji ugotovili njihove potovalne načrte, ne bi nikamor prišel. Imam prijatelje. Prisežem.
