Surfanje ni le dejavnost - življenjska filozofija.
Takrat ali drugače imajo vsi vizijo, da bi lahko postali plažnjak. Sanjajo o tem, da bi se poležavali pod palmami, si ogledali potepuške kokosove orehe in večere preživeli ob ognjenih ognjičih, ko je kitarist, ki je v strahu zaprt, spretno napustil napev.
Morda najbolj od vsega sanjajo, da bi se vozili po deski za surf, koža je bila bronasta, mišice so se napele, udaril po valu in se smejal pod gorko smrtjo pod površjem.
Le tisti, ki so odločeni, da se odpovejo družbi in 40-urnemu delovnemu tednu, lahko upajo, da bodo uresničili to sanje. Toda za ostale se lahko pretvarjamo, da živimo življenje na tedenskih izletih na plaži, kot na tistem, ki sem se ga udeležil v Sydneyju v Avstraliji.
Štiri mesece sem bil prebivalec mesta in sem delal kot skladišče za neželeno pošto v založbi. Sliši se približno tako zanimivo, kot je bilo v resnici.
Napolnite reže v napravi z neuporabnimi letaki, ki oglašujejo poceni božične izdelke, počakajte, da je skoraj prazen, napolnite ga še enkrat.
Moja edina tolažba v teh bočno dolgih izmenah ni bilo stalno igranje Nickelbacka po radiu, ampak namesto vikendi sonca in peska. Sedel bi na svoji brisači na plaži in gledal deskarje, kako krmarijo po valovih, kot bi pianist drsal s prsti po tipkah.
Bistvena priprava
Minili so tedni, preden bom zbral pogum, da poskusim tudi sam, in kljub temu je bila to izkušnja za razliko od nobene druge.
"Nikoli ne bom pozabil, kako zelo sem sovražil surfanje, ko sem ga prvič poskusil, " pripomni Mike Reed, moj prijatelj, ki me je spremljal na naslednjih surfskih potovanjih, ki se tudi pri njem veliko bolje znajde.
"Predstavljajte si, da bi 12-letni otrok z velikanskim dolgim krovom poskušal veslati na enem najbolj čarobnih dni Južnega zaliva v Los Angelesu. Ko sem se z valom za valom zaposlil, sem odvzel svoje telo in krovu iz morja in poklical mamo, da me pride po mene. Tako beden kot sem bil tisti dan, nisem imel pojma, da bo deskanje kasneje postalo eden mojih najljubših preteklih časov."
Teden dni pred mojim surfarskim izletom me je Mike pripravil na svoj "poskus z vodo" z nekaj bistvenega ogleda. Izposodili smo si "Point Break", tistega nagrajenca z oskarjem, v katerem sta igrala Keanu Reeves in Patrick Swayze. (Šalim se, ni dobil nobene nagrade).
Poleg gledanja Keanuja, kako izriva takšne kovičaste črte, kot so: "Jaz sem agent FBI-ja!", Film prikazuje nekaj neverjetnih valov in me verjetno bolj živčno zadene surf.
Gledanje Keanu Reevesa, kako se greje na grebene, je zabavno, dokler se ne začnete predstavljati, kako se v nogavico pralno vrnete v nogavico.
Prvič
Pa vendar mi je Mike zagotovil, da tako kot kaj drugega tudi deskanje postane lažje s treningom. Jasno se spominja trenutka, ko je vedel, da bo deskanje del njegovega življenja.
Nikoli ne bom pozabil, ko sem spoznal, kako neverjetno je voziti val. Brskali smo po lokalnem mestu, ki se imenuje Shit Pipe (ne bom povedal, kje sem lahko v težavah). Vidim, kako se ta vrhunec vali bliža meni. Ta val ni izgledal preveč gnusno, zato sem se obrnil in začel veslati.
Čutil sem zagon, popokal in se spustil noter. Predvidevam, da se mi je tisti dan videl, ker sem kar naenkrat stal na dnu največjega vala, kar sem jih kdaj videl. Nisem vedel, kaj naj naredim, samo pustil sem, da me prevzame val. Slišal sem prijatelja, kako se valja. "YEAH!" Od znotraj curl, kar me še bolj zabuja.
Potem se je plavalni hrbtni plašč trčil v moj val in eksplodiral sem v zraku in pojedel. Toda tisti trenutki, preden sem se rešil, so še danes deskanje."
Žal moj prvi čas ni bil tako poetičen. Mike je bil dovolj izkušen surfer, da sem preskočil potovanje začetnika mojega vikenda, tako da sem ostal sam z našima dvema inštruktorjema in begom drugih mladih upanja.
Vaja dela mojstra
Naredili smo vse, česar pravi surferji nikoli ne počnejo. S prsti smo risali deske za desko na deski in se pretvarjali, da jih veslamo v morje. Vadili smo "poplesavanje" z nogami, posajenimi na "deskah za surfanje", in roke za ravnotežje.
Do trenutka, ko se je prvi sončni zahod dotaknil obzorja, smo morali še prvi potopiti v vodo.
Naslednje jutro sva s sošolci stala na robu deske in željna udariti valove. Naš edini problem … ni bilo nobenih valov. Udarili smo se nabreklo, ki se je zavrtelo, kot bi si opomogel od bremena, ki je bilo ponoči, nasveti pa so se komaj stegnili nad pasom.
Kljub temu sem lahko veslala, dokler valovi niso prijeli moje deske in nenadoma sem stala, voda je streljala mimo mojih prstov. Hitrost, tudi za majhen val, me je najbolj presenetila.
Spretno sem se nagnil med svoje nesrečne kolege, njihova usta so se zazrla, ko so opazovali mojo fizično spretnost. Ali to ali pa so samo čakali, da bom jedla pesek. In jesti pesek je to, kar sem storil.
Po Obali
Dva meseca kasneje sem se znašel na otoku Filip, na vrhu južne Avstralije. Mike in jaz sva skočila z avtobusom Oz Experience z obale iz Sydneyja in na ta lep dan smo si najeli deske za deskanje in mokre obleke.
Valovi so bili veliko večji, kot sem jih doživel že prej, vendar so nas spodbudili Mikejevo strokovno znanje (in moj lastni norčavi ego). Ostala sem v notranjosti, zadovoljna, da sem srečo preizkusila na skromnih nabrežjih, zaradi katerih je šlo mimo grebenov.
Mike se je šel družit z drugimi profesionalci, ki so se še bolj izmuznili, čakajoč, da se "prikaže ravno pravi val".
Mike mi je nekoč rekel: "Zame surfanje nima nobene nagrade, ki presega občutek popolne svobode, ki ga dobiš pri jahanju. Surfam, da se lahko dobro počutim v šoli in v vseh drugih vidikih svojega življenja. To mi daje brezskrbnost."
Bilo je starodavno in večno. Predstavljal sem si, da je malo za razmisliti, kdaj sta samo ti in tvoja deska za desko in nebo nad glavo.
On in drugi profesionalci so se gotovo zdeli mirni, sedeli so tam na soncu. Zdi se, da niso hiteli in nestrpni, da bi montirali dohodni val, kot da bi vedeli, ali jih je val ujel ali ne, ocean ne bo izginil.
Bilo je starodavno in večno. Predstavljal sem si, da je malo za razmisliti, kdaj sta samo ti in tvoja deska za desko in nebo nad glavo. V resnici sem si tako jasno predstavljal, da nisem opazil, da sem se močno oddaljil od obale.
Čutil sem moč vode pod visečimi nogami - več kot malo zastrašujoče. Zdaj sem bil vzporeden z drugimi deskarji, čeprav dovolj daleč, da sem domneval, da me ne slišijo, da sem klical na pomoč (ali kričal kot deklica).
Ne, ta situacija je bila moja.
Soočanje z valom
Z vrhom deske sem zasukal proti plaži in puščam plimo na rokah. Zasukal sem zdaj proti stiskanju valov, njihove penaste krone so se valjale vedno znova.
Spraševal sem se, ali se Mike in ostali strokovnjaki sprašujejo, kaj točno počne novinec, kot sem jaz. Še naprej sem se spraševal, ko se je za mano dvignil val, ki se je vlekel za mizo in me hkrati gnaval naprej.
Veslal sem kot obseden človek. Sekundo pozneje sem skočil, posadil noge in razširil roke za ravnotežje. Tema Hawaii Five-0 mi je nerazložljivo tekla skozi glavo.
Val me je imel, jaz pa sem bil gor. Jaz sem … deskal. Bilo je neopisljivo, občutek zraka na moji koži in odsev oceana, ko sem plesal po njeni površini.
Čeprav je bilo naslednjih nekaj trenutkov mraz morske vode, peska in bolečine, naj bo znano - ljubil sem vsako minuto tega.
