Pohodništvo
Redni sodelavec Jeff Bartlett razmišlja o štiriletnih dogodivščinah v Patagoniji, preden se je odločil, da bo svoj duh odnesel domov.
PATAGONIJA JE MOJA FETIŠ. Porabil sem prihranke, tvegal odnose in prenehal z delom, da bi se odpravil na jug. Vraga, vozil sem se s kolesom med El Calafatejem in El Chaltenom le tri tedne pred poroko. In vse se je začelo po šesttedenskem smučarskem potovanju leta 2004.
Ushuaia, Tierra del Fuego, februar 2007
Patagonijo sem poskušal spraviti iz sebe. Moje delo gradim snežne mostove v severni Britanski Kolumbiji, ki so financirali smučarske sezone v Whistlerju, poletje preživel s pitjem na ladji za križarjenje in potovanje v Skandinavijo z užitki na MasterCardu. Kljub temu nisem mogel pretresati miselne podobe Južne Amerike. Ko je prišlo januarsko neizogibno odpuščanje, sem spakiral nahrbtnik in rezerviral let do konca sveta.
Načrt je bil preprost. Zapustite zabave in iščite pustolovščine. Preklete so zgodbe o zapuščenih cestah in norem vremenu, hitri avto, treking in taborjenje po dolžini Patagonije.
Do jutra sem za začetek izbrala zmeren pohod z imenom Paso de la Oveja. Škoda, da nisem nikoli našel sledi. Namesto tega sem se odločil, da ne potrebujem sledi. Preprosto bi se povzpel po reki do prvega kampa. Štiri ure pozneje sem se spotaknil iz gostega gozda in našel izraelski tabor.
Če sem si odpočil nahrbtnik, sem ugotovil, da sem spustil svoj šotor. Preklinjal sem se, psoval in se smejal, preden sem se napotil nazaj, da bi sledil svojim korakom. Težko je zahtevati zmago, ko sem pol dneva preživel v iskanju nečesa, česar ne bi smel izgubiti, vendar sem se počutil nagnjeno k poskusu. Toplo pivo, ki so mi ga podelili Izraelci, je imelo tako sladko kot šampanjec. Njihova raztrgana oblačila, umazani obrazi in obrabljeni nahrbtniki so dokazali, da so našli svojo pustolovščino. Moja spalna vreča z vonjem spomladi, obrezana brada in tovarniško svetleči škornji so namignili, da bom še moral začeti.
Tisto noč je snežilo 20 cm.
Naj bo konec sveta ali začetek vsega, Ushuaia je znana kot najjužnejše mesto na svetu.
Bariloche, Rio Negro, marec 2008
Skozi Patagonijo sem se prebil leta 2007 in pristal v Mendozi, kjer sem se naučil španščino in spoznal Mendocino. Namesto da bi letel domov, sem se naselil v stanovanje, manjše od običajne spalnice. S previdnim uravnoteženjem smučarskih izletov v Termas de Chillan, Portillo in Los Penitentes z datumi večerje, zabavami v nočnem klubu in srečanjem njene družine sem uspel preživeti šest mesecev v mestu.
Romina še nikoli ni bila na pohodu čez noč. Nikoli ni spala v šotoru. Nikoli še ni bila v Patagoniji. Sama sem si kupila par avtobusnih vozovnic in oblikovala načrt, kako naj svoje dekle predstavim svoji gospodarici.
Moje navdušenje je bilo v nasprotju z vsakim zdravim razumom, zato sem namesto pohoda, ki sem ga poznal, kot prehod po Nahuel Huapiju ali lahka pot, kot je pot Paso de los Nubes, izbral najtežjo pot, ki sem jo lahko našel - Pampa Linda do Laguna Negra.
Sto metrov od sledilne poti smo odvezali škornje, slekli hlače in se prebili čez reko ledenika. Od tam smo se povzpeli naravnost navzgor do Lagune Ilon Ilon. Ko sem učil Romija, da postavlja šotor in prižge štedilnik MRS, sem ugotovil, da je moja izbira pohoda preveč ambiciozna. Med spanjem je zvok dežja na najlonu predstavljal popoln izgovor, da se umaknemo.
Kolenska reka, ki smo jo prečkali dan prej, je začela spominjati na posnetek iz nekega posnetka kajaka z belo vodo. S pakiranjem primerne telesne teže, sidra, sem se odločil, da bom najprej prestopil. Romi pa je bila preveč nestrpna, da bi počakala na svoj red.
Veter, oblaki in sončni zahod se združujejo za značilno patagonsko vreme nad Lago llanquihue.
Štiri korake v njenem prečkanju jo je tok raztrgal in jo potisnil navzdol. Izmečkamo jo zaradi strahu in adrenalina, njeni negovani nohti pa so se stlačili v varnostno vrv in jih niso hoteli pustiti. Uspelo mi je zakričati moje ime, preden ji je glava potonila v vode. Odhitel sem se nazaj, vrgel jo je na moje rame in se prebil do obale.
Romi je pljuval vodo, ko sem iskal trdno podlago. Ko sem jo spustil na obrežje, ni jokala, ni me krivila. Samo smejala se je in vedela sem, da se kmalu zaročiva.
El Calafate do Bariloche, februar 2010
Z najino hitro poročno poroko sva z Romi storila tisto, kar skoraj nihče ni pričakoval: zapustil mesto. Avtobus iz Mendoze za Santiago v Čilu, ki mu je sledil polet do Punta Arenas in drugi avtobus do Puerto Natales, nam je zapustil skoraj 3000 km od naših dojenčkov. Ugotovili smo, da bomo tam lahko pravočasno kolesarili. Po prečkanju nazaj v Argentino smo pristali na ruti 40 in se vozili po gramozni poti proti severu.
Vsi trdijo, da je vreme Patagonije nepredvidljivo. Očitno jih še nikoli ni bilo. Piha veter od zahoda proti vzhodu. Vsak dan. Ves dan. Če je vreme lepo, bo kmalu dež ali sneg. Če je vreme nesrečno, se bo poslabšalo. Sčasoma pa se mora izboljšati.
Na prvi dan so nas vetrovi prenašali s hitrostjo 30 km / uro, ne da bi pedalirali, nas spuščali z vetrnimi vetrovi na 2 km / uro pri spustu, Romi pa je odpihnil s ceste. V El Chaltenu smo videli sneg in sonce in slišali, da domačini trdijo, da se v Tres Lagosu veter nikoli ne ustavi. Deževalo je v Esquelu, Trevelinu in parque Nacional Los Alerces.
Vožnja je trajala dvajset dni, sedemindvajset noči kampiranja, dve ravni pnevmatike, peščica zdrobljenih delov koles in en sam obcestni boj, da smo prišli do Bariloche. Pripravljeni smo bili na poroko.
Naš medeni mesec? Nadaljujemo proti severu po Ruti 40 od Bariloche do Mendoze.
Bariloche do Chiloe, marec 2011
Leto po kolesarjenju z argentinsko Ruto 40 sem ugotovil, da se drugo potovanje v Patagonijo ni zgodilo. Načrtovali smo potovanje po severni Argentini in zaprosili smo Romi za priseljevanje v Kanado. Ne bi se niti poslovil.
Nato je prispelo e-poštno sporočilo z utripom upanja - ExperiencePlus! Kolesarske ture so me povabile na turnejo Pedal Andes Plus Chiloe s sedežem v Patagoniji. Skočil sem na prvi avtobus proti jugu, zapeljal ga je priložnost za končno patagonsko pustolovščino.
Na tem potovanju sem trgoval v kampih za hotele s štirimi zvezdicami; liofilizirana sredstva za asado; prednji vetrovi za poletne sape; neodvisni urniki skupinske turneje. Imel sem dve nalogi: pedala in slike. Povzpeli smo se čez Ande, obšli Lago Llanquihue in pedalirali do vznožja Volcan Osorno. Odpeljali smo se na otok Chiloe, jedli curanto in se čudili lesenim katedralam.
Štiri leta sem se boril proti Patagoniji in končno se je oddaljil od enajstih dni blaženosti.
Pustolovska potovanja, luksuzni slog, v Villa la Angostura, Argentina.
Nazaj domov, september 2011
Moj dom ni mesto ali mesto. Gre za velike površine severne Alberte in Britanske Kolumbije. Odraščanje nisem nikoli spoznal, da je to raj pustolovcev; Vedno sem sanjal o Patagoniji, toda svet zunaj okna moje spalnice v otroštvu ni kaj dosti drugačen od južnega stožca.
V določenem letu bomo opazili 80-stopinjsko nihanje temperature in snega v katerem koli ali vseh dvanajstih mesecih. Lokalci načrtujejo tako sončne opekline kot tudi ozebline.
Zdaj ko sem spet v Kanadi, se ne morem za trenutek odpraviti v Patagonijo. Namesto tega bom v Kanado pripeljal njen duh z novo serijo dogodivščin. In prvič v letih sem uporabil polno opremo za pohodništvo: pohodniške čevlje in nahrbtnike, kolesa in panjierje, turne smuči in lavinske pripomočke, kajake in vreče, nepremočljive s palicami, palice za muhe in kolke, medvedje in pršilo 12-merilniki.