Foto: TURKAIRO
Edina stvar je bila duša nevernika, moja duša, in šeik Mohamed, ki je strokovnjak za preusmeritev tujcev v islam, je bil odločen, da jo reši.
Z glavico, polno belo, narezanimi lasmi, sveže stisnjenimi hlačnicami, ovratnico in ovratnikom iz vezenine, je imel ta verski svetovalec strokovno mnenje o njem.
"Torej, islam vas zanima?" Je šeik vprašal v popolni angleščini. Družina - mama, papa in mlajši brat Ahmeda - nas je pričakovala.
"Da, res je, " sem odgovoril. Družina je prikimala z glavo, ko se je Kristina tresla. Islamska intervencija v Zagazigu ni bila tisto, za kar se je prijavila. Gostitelji so se z izmenjenimi zmedenimi pogledi preusmerili v prestolonasledniške družinske salone, ki jih je oblikoval Liberace. Z velikim nasmehom in svežim odbitkom se je Ahmed vrnil, da se nam pridruži.
Ahmed je bil moj študent na ameriški univerzi v Kairu, ki je mene in Kristino (takrat mojo zaročenko) povabila v dom njegove družine v Zagazig na srečanje in pozdrav - priložnost, da doživim arabsko gostoljubje. Dotaknilo me je tako prijazno povabilo in brez oklevanja sprejel.
Foto: twinkletoez
Medtem, ko je Nil cvilil s hitrostjo 140 km / h in ko smo se skoraj razširili kombinom z osli z vozički, nam je Ahmed povedal za drugega posebnega gosta za večer v domu njegovih staršev, priznanega avtorja in duhovnega svetovalca, šeika Mohameda.
Šeik - ki je odlično obvladal angleščino in dobro vedel monoteistične religije - bi se lotil vseh vprašanj o islamu, na katera Ahmed sam ni mogel odgovoriti. Pogledal sem na Kristino na zadnjem sedežu. Naj bo to spodbuda ali novica o tem, kaj počnemo, se je zdela nelagodna.
Z božjo milostjo (ali je bil to Allah?) Smo v Zagazig prišli zmedeni, a varni. Po kratkih predstavitvah družine se je Ahmed opravičil, da si je privoščil frizuro, rekoč, da se bo takoj vrnil. Tri ure ga ne bi videli več.
Njegova mati - zdrava, okrogla ženska, zakrita in oblečena - se nam je nasmehnila. Razlagala sem ji pogled in rekla: "Moji ubogi bratje." Z Ahmedom (ki je bil naš prevajalec in edina oseba, ki smo jo tam poznali) sta se Kristina in jaz počutili ranljive.
Njegov oče, rahla senca človeka v neizmerni navzočnosti matrijarhata, se je zasukal okoli, kar je kazalo, da bi morali sedeti v smešnih, preobremenjenih divanih, ki so bili videti bolj, kot da so jih pobrali na razprodaji dvorišča v Liberaceu kot na pohištvu trgovina.
Po želji smo sedeli in se nerodno nasmehnili drug drugemu. Trudil sem se po svojih najboljših močeh, da ne bi pogledal na znamko na sredini čela. Ko se je mati odpravila v kuhinjo, se je za njo prilegalo hlapčevo dekle, da bi pomagalo pripraviti pogostitev, pripravljeno v našo - in šejkovo čast -.
Foto: daveparker
Minute je odzvanjalo v boleči tišini. Ko bi le imeli več pozornosti pri pouku arabščine.
Ure v večerjo so zvonili na vratih. "Šeik je!" Smo zakričali. Mama in papa sta si presenetila presenečen pogled, preden sta ga pozdravila. Izkoristili smo se odvračanja, Kristina in jaz smo se oprostili od banketne mize. Olajšali smo se.
Sedel je za mizo jedilnice in nas prijazno nasmehnil. Ko je v usta porinil kos globoko ocvrtih jeter, ga je odprto žvečil. Kristina se je zasmilila. Potem pa nas je s polnimi golobci, ki so jih polna goloba, vključil v male razgovore. Velikosti nas je, sem pomislil. Vljudno smo odgovorili na njegova vprašanja in se trudili, da ne bi strmeli.
Potem, ko sem prečkal zaporedje dogodkov, ki so me pripeljali sem, do tega časa in kraja, se mi je zazdelo.
Potem ko sem egipčanskemu kolegu na univerzi sporočil, da me je moj študent Ahmed po tem, ko sem mu zastavil vprašanja o islamu, povabil na srečo v družino v Zagazig, se mu je čez obraz pojavil vedeč pogled. Verjetno sem bil videti zmeden, ker mi je kolega crkljal in ne da bi pojasnil, zakaj mi je dal seznam navodil: beleži si zapiske, bodi odprta, jej vse, kar ti dajo predse, in uživaj.