Fotografije: avtor
Glimpse Korespondent v Indiji postavlja vprašanja potnikom, ki iščejo pristnost.
V Rishikesh sem se prišel sprostiti, pisati, se kopati v Gangi in se pustiti pri miru. To je tako enostavno, kot se spomnim, da je bilo to, ko sem prvič prišel pred petimi leti - srce poti "palačinke z banano."
Rishikesh je na zadnji strani Lonely Planeta naveden kot joga prestolnica sveta. Presenetljivo je, da so povsod tujci in ajurvedske apoteke, masažni centri, Nutella, kadilo z blagovno znamko Sai Baba, čiliji.
Kavarna Didi v vzhodu in zahodu in mali Buddha ponujata avokado čipke, cimetove zvitke, domačo kombučo. Jajca, toast in šibka turška kava so na voljo skupaj v kompletu kot "izraelski zajtrk številka dve." Te stvari so po mojem mnenju tujcem videti znane in tolažene; vendar je težko natančno določiti, kje so domači. Turisti, ki so se srečali in pogovarjali o filozofiji zaradi mlačnega piva v drugih mestih, spet trčijo drug na drugega.
Vsak dan se prepustim Americanu v klimatiziranem kavarnem dnevu kave. Spredaj so velika okna, ki gledajo čez cesto na lokalno stojalo džipov. Ljudje strmijo v večinoma tuje kupce, srkajo naše drage kave in z magenta obarvanimi zamrznjenimi mocktails.
Predstavljam si, da izgledamo udobno, z naslovom, da ignoriramo svet zunaj naše zastekljene notranjosti. Tu sem čuden občutek krivde. Skoraj preveč enostavno je. Zatečem se v to past enakovrednega boja s hrabrostjo, s vrednostjo. Kot da sem se odločil, da ostanem tu, sem se začasno odpravil iz Indije.
Še naprej razmišljam o vprašanju, ki mi ga je nekdo zastavil, ko sem bil pred tremi meseci tu zaradi Kumbha. Ben, kanadski turist, ki je prav tako odšel v Haridwar na veliki kopalni dan, je slišal, da je moj prijatelj Neel tekoče govoril o hindujščini in je dobro vedel o hinduizmu in severnoindijski kulturi. Ben je hotel vedeti, kaj je "bolj pristnega" glede moje izkušnje s Kumbha, ker sem bila z Neel. Vprašanje me je presenetilo; Nisem imel pojma, kaj naj rečem. Ampak kako prikladno je, da se tukaj kaj takega vpraša.
Fotografije: avtor
Trgovina s svilo v Banarasu mi je nekoč pripovedovala, da sem se udeležila družinske poroke v Mumbaiju. Bila je razkošna, moderna zadeva; tikke, običajno narejene iz praška sandalovine, so bile narejene namesto prahu biserov. Od vseh moških gostov je bil trgovec s svilo edini v pižami kurta; ostali so nosili tridelne obleke. Vsi so se radi pogovarjali z njim, poslušali njegove zgodbe, ki so jih pripovedovali skozi zamazane zobe.
Veseli so bili: tu, v Mumbaju, pakka Banarasi! Tudi Indijci se oklepajo vizije resničnega.
Kaj in kje je to čisto, pobožno utelešenje indijanosti, ki ga iščemo? Če obstaja, mora biti tudi njegovo nasprotje. Preden sem prišel, mi je znanec poslal elektronsko sporočilo, v katerem je predlagal nekatere možne destinacije. Puna je omenil, vendar je z velikimi črkami opozoril: "NI INDIJA."
Da, Indija se spreminja. Če pa podjetniki Rishikesh, Pune in ostri Bombajski poslovneži niso Indijci, kaj so? Ali smo jih pripravljeni odšteti, da so tako brez podeželja kot palačinke iz banan? Resnica je, da je ena od stvari, ki zame določa Indijo, kako nenehno, kako prijetno navidezna nasprotja soobstajajo tukaj - v njenih pokrajinah, njenih izkušnjah in ljudeh - dokler ne postanejo več antitetične.
Tu v Rishikeshu sem bral Hindustan Times nad svojim Ameriškim. Današnja platnica prikazuje dekle v profilu, ki sedi na dvignjeni ploščadi. Njene ličila za oči so težke, okoli vratu nosi nabrežje iz rdeče svile in girlando ognjičev. Napis pojasnjuje: Je petnajst let stara boginja, ki je cenjena kot utelešenje Kali. Preden poklekne še eno dekle, ki je nosilo kavbojke in majico. Boginja jo blagoslavlja. Obe deklici sta pravkar opravili izpit iz srednje šole; boginja je prvo sedeče božanstvo, ki je to kdajkoli storilo. Njen uspeh na izpitu "[jo je postavil] na pot do kariere v bančništvu", ko se upokoji, ko doseže puberteto.
Vsak dan hodim na tečaj joge za začetnike v ašram, kjer prebivam. Neke noči se napijem s svojim učiteljem Praveenom in on mi reče, da je samo ašram po imenu. Lastnika označuje za "debelega človeka." Včasih se nihče več ne pojavi na predavanjih. Ko sva samo midva, se ne dotakne praga sobe in ob vstopu položi roko na prsi. Od mene ne prosi, naj zaključim seanso z Om, ki ponagaja kot ponavadi. Občutil sem se razočaran, ko se naslednji dan pojavi še ena skupina študentov, ki nas spet poje shanti shanti shanti, ampak jaz ne.
Pred sedmimi leti je Praveen zapustil poslovni svet ali se mu, če želite, odrekel. Živel je v gozdu s svojim gurujem, vadil je osem ur na dan, jedel dovolj, da je zadovoljil le tri četrtine lakote. Pogrešal je svoj motocikel, mobitel. Njegovi prijatelji in njegovi starši so se distancirali.
Ko je bil mlad, so ga peljali, da bi slišal znamenito predavanje baba o pravi poti, sveti poti. Zdaj želijo vedeti, kako bo zaslužil, če bo resen, ko bo rekel, da se ne bo poročil. Te dni poje čips za prste in si olja lase, poleg tega pa ima še en skuter - njegovo ime je "Užitek". Všeč mu je pripovedovanje zgodb o diskotekah, v katere se je vračal, ko je bil "komercialen." Še vedno postajam bolj prilagodljiv vsak dan.
Še eno udobno noč preživim v svojem lažnem ašramu, bankir postane jogij, boginja postane bankirka. Danes daje blagoslove; jutri pripnite kode in potrdila o položnici.
