Potovanja
NAZAJ V devetnajstem stoletju je bilo moje rojstno mesto Cincinnati imenovano "Pariz Amerike". To je bil čas razcveta Cincinnatija, zato smo porabili nekaj denarja za dobro arhitekturo in malo kulture. Je pa šlo za malo pretiravanja. Cincinnati je morda Pariz v Ohiju (lahko bi ga premagali po mestecu, ki se dejansko imenuje Pariz), vendar je to razsežnost, da bi ga poimenovali Pariz Amerike.
Ta naslov - "Pariz leta _" - je bil uporabljen za nešteto drugih mest po svetu. Tako kot Buenos Aires (dejansko Pariz Amerike) ali Bejrut (Pariz Bližnjega vzhoda), Torino (Pariz Italije), Asheville (Pariz na jugu), Pittsburgh (Pariz Appalachia), Ho Chi Minh City, Šanghaj in Pondicherry (ves Pariz Azije). Ta naslov je postal tako razširjen in pretirano uporabljen, da o mestu, v katerem se nanaša, govori veliko manj, kot o samem Parizu. Pariz je tako kulturno bogat, da ga uporabljamo kot superlativ. Bilo bi, kot če bi vaš srednješolski razred začel uporabljati vaše ime za letošnjo nagrado za najboljši nasmeh. "Matt iz leta 2016, " bi temu rekli (opomba urednika: Matt ni dobil nagrade za najboljši nasmeh svoje srednje šole in je z njim popolnoma v redu).
Pariz ni več kulturno središče sveta
A to, da je Pariz postal središče sveta, ni samo prvovrstna zgodovina in kultura: to so bili njegovi življenjski stroški. To je razlog, da si je toliko velikih umetnikov lahko privoščilo življenje tam. Medtem ko je Hemingway živel v Parizu, je napisal članek v zvezdi Toronto z naslovom: "Kanadčan z 1000 dolarji na leto lahko v Parizu živi zelo udobno in prijetno." Ta 1000 dolarjev bi bil zdaj okoli 13.500 dolarjev - še vedno nesmiselno majhna količina denarja. George Orwell je napisal celotno knjigo - Navzdol in Pariz v Parizu in Londonu - o strganju do konca ničesar v mestu luči.
V Parizu ni več tako enostavno ali cenovno ugodno. Torej Pariz leta 2010 ni enak Parizu iz dvajsetih let prejšnjega stoletja. Premikajoči se praznik je za sodobnega umetnika in izseljenca popolnoma neprimeren. Katero mesto bi torej moralo zasesti svoje mesto?
Merila
Če bomo kronali Pariz 21. stoletja, bomo potrebovali vrsto meril. Očitno je, da mora mesto imeti bogato kulturno zgodovino, toda več kot to mora biti mednarodno mesto. Kar diskvalificira osupljiva kulturna središča, kot so Austin, Teksas, ki so še vedno bolj regionalna kot mednarodna, in mesta v državah z razmeroma strogimi politikami priseljevanja, kot so Japonska (zbogom, Tokio).
Naslednja stvar, ki jo moramo upoštevati, je življenjska doba. In tam se večina velikih svetovnih mest umakne s seznama. London? Izginil New York? Niti blizu. San Francisco, Sydney, Singapur, Hong Kong, Kopenhagen, Stockholm in ja, Pariz, vse predrago, da bi gostili la vie boheme. Pravzaprav skoraj vse Evrope ni več: sedem najcenejših mest v Evropi je vseh v vzhodnoevropskih mestih, ki našega "mednarodnega mesta" še vedno ne zmanjšujejo.
Kolikor lahko povem, je ena jasna prvakinja:
Mexico City
Verjetno najmočnejši kandidat na svetu je Mexico City. Mexico City je največje mesto na zahodni polobli in ima več kot 150 muzejev, kar je največ od katerega koli mesta na svetu. Ima hišo Frida Kahlo. Na trgu je punk rock bolha.
Ima nekaj najboljše hrane na svetu - po nekaterih najboljših cenah. Njeni življenjski stroški so v primerjavi z ZDA res nizki - Investopedia ocenjuje, da bi študent lahko udobno živel od 750 do 1000 dolarjev na mesec (kar je cenejše od Hemingwayevega Pariza). Recimo tako: Pariz je mesto Mexico Mexico.
