Potovanja
Andrew kleči v Markerju 7. Vse slike Becky Sampson
Med pohodi z otrokom v teksaški 'Warbler Vista' Lindi Horton najde nekaj manj običajnega.
Vedno sem mislil, da je pohodništvo teksaške 'Warbler Vista' potuhno. Za razliko od 2 milijona hektarjev nacionalnega parka Yellowstone, se je 20 hektarjev Warblerja Vista vedno zdelo majhno in v meni nikoli ni vzbudilo občutka spoštovanja kot kraji, kot so stari rastni gozdovi Muir Woods severne Kalifornije.
Toda za razliko od tistih drugih parkov je 3 kilometrska pohodniška pot na nacionalno zatočišče za divjad Balcones Canyonlands, daljše ime Warbler Vista, pet minut vožnje od mojega doma iz mesta Austin v Teksasu. In končno sem na nedavnem spomladanskem pohodu s štiriletnikom po imenu Andrew začel ceniti tisto, kar je bilo vedno na mojem lastnem dvorišču.
Andrejeva starša, moja prijatelja Jim in Becky, sta me že zgodaj pobrala, da sem obiskala Warbler Vista. S sončnega parkirišča smo ob prihodu stopili na sled vhoda, kjer nas je drevesni krošnja ščitila pred teksaškim soncem.
Hodili smo po eni datoteki, ki vodi do poti, znaki za 19 markerjev pa so videti kot sveže posodobljeni, kar so nakazali tudi ilustrirani parfumski pamfleti. S Markerjem 4 smo si vzeli prvi odmor.
Andrejeva starša in moja prijatelja, Jim in Becky, sta se naučila na prejšnjih potovanjih, zasnovala igre, ko sta pohodila sina, da bi pomagala ohraniti zagon, ne da bi ga izčrpala.
Jim bi ponavadi Andreja nosil v nahrbtniku polovico časa, kot smo šteli v španščini in angleščini. Andrew je tokrat razvil nekaj vzdržljivosti, vendar je vseeno zahteval pogoste postanke, pogosto je vključeval hrano.
Jim je iz torbe potegnil zavitek sirovega sira, ki ga je Andrew hitro zaužil. Z Markerjem 9 si je zaželel še enega prigrizka, zato smo se ustavili in pri sebi sem si pripomnil, da se pri pohodu z otroki vedno spomnim prigrizkov.
Prihodnji fotograf iz narave
Ozrl sem se okoli sebe. Ledena nevihta leta 1997 je izkoreninila veliko hrastovo drevo in ustvarila krošnjami, ki so zaznamovali deveti postanek. Nad drevesi se je na odprtju razkrilo jezero Travis in Lago Vista in videz njih iz tega zornega kota me je spomnil, kako daleč smo videti od mesta.
Trava in grmi so zapolnili vrzel, ki jo je zapustilo ukoreninjeno drevo, je opozoril pamflet. Pot se je zavila v grapo. Kaktusi so zrasli naravnost iz kamnin, ki so sledi dobile ime, Sledenje kaktusov, po katerem sta bila tudi ogroženi petelin z zlatim likom in črnolasa vireo.
Andrew je vztrajal pri učenju klica, katerega kadenca je zvenela: »Prosim, prosim svojega učitelja!« Izjaviti je bilo čudno, a ko smo to ponavljali, se je začelo počutiti bolj naravno. Hodili smo po poti, ki je ponavljala pesem, in začeli uživati v njej. Spet smo se ustavili in tokrat poslušali povratni klic k majhnemu uspehu, le tišina drugih ptic je zapolnila tišino.
Ko smo zaokrožili Marker 15, smo končno slišali povratni klic. Spet smo se ustavili, da bi poslušali, tokrat obkroženi z grozdi češnjevimi brsti, raztreseni po tleh. Vzel sem eno od školjk in jo zvijal med prste. Vrgel sem ga nazaj v gozd v upanju, da bo sadež zagotovil nekaj hrane jelenom ali pticam.
Andreja na pohod
Te misli je prekinil pogled na moškega, ki se je na pobočju kladivo zasidral, medtem ko je čistil Marker 19. Ogrinjalo ga je zaščitilo pred skalami in vejicami pod seboj, vendar mu to ni preprečilo, da bi zdrsnil po hribu.
"K sreči, to je zadnjih 10 let, " se je zasmejal, ko je s skalpelom izrezal obris ptice in številke v skalo.
Ime mu je bilo Jerry England, in ko je Andrew čučal zraven, je razlagal, kako je bil imenovan zavetiški prijatelj in kako je ponazoril pamflete, ki smo jih uporabljali. Prelisičil je trgovsko kartico, ki jo je spremenil v barvno paleto, in očesnil Andreja, ko je s svetlečo črno barvo barval Warblerjev kljun v markerju.
Vsi smo mirno opazovali tega moškega, nekoga, za katerega sem bil prepričan, da sem ga že prej, prevzel ponos pri delu. To delo mi je omogočilo, da sem užival v tem pohodu - in se med njim nisem izgubil - za leta, ki sem živel zunaj Austina, in sem se takoj počutil hvaležno.
Bližali smo se do zadnje klopi po stezi. Andrew je poskušal sedeti na klopi, ko se je spogledoval.
Jim je sedel svoj Camelbak. Odpiranje je Andreju ponudil različne prigrizke, izvlekel sendviče, oreščke in več stroka.
Možnosti je bilo neskončno in sedli smo skupaj, medtem ko se je odločil in našel takojšnje in preprosto zadovoljstvo. Bil je podoben občutek, kot sem ga jaz, ko smo zapustili park, sonce potopilo v obzorje. Prvič sem se odpovedal Warblerju Vista in prvič sem se vprašal, zakaj sem kdaj našel to mesto tako navadnega.
