Smučanje
Kitajska ni prva država, ki vam pride na misel, ko razmišljate o smučanju ali deskanju na snegu. To se sicer spreminja. Vzhajajoči kitajski srednji razred išče nove načine, kako porabiti svoj čas in denar, in odkrili so snežne športe. Peking si tudi nadurno prizadeva za razvoj svoje smučarske industrije pred prireditvijo zimskih olimpijskih iger 2022. Kitajska sredi države in vzdolž številnih meja nima gorskega območja; pravzaprav so lahko Kitajske zunanje regije tam, kjer se je smučanje prvič začelo pred 10 tisoč leti. Oglejte si starodavno - in tudi povsem novo - smučarsko kulturo na Kitajskem.
Hitra rast smučarske industrije
Kitajska ima 12 milijonov smučarjev, nekaj več kot 700 smučišč, trendi pa kažejo navzgor. Rast smučišč je v zadnjih letih skoraj devet odstotkov letno, obiski teh krajev pa so se še povečali.
Ko pa slišite za kitajske smučarje, obstajata dve veliki zgodbi. Eno je rast trga in povečanje števila smučarjev, vse podprto z vladno politiko. To je super za prodajalce opreme. A novost športa na Kitajskem pomeni, da je veliko smučarskih površin namenjenih začetnikom, kar ni idealno za napredne smučarje in deskarje.
Vendar je še več. Tudi če izkušeni kitajski smučarji z dovolj denarja še vedno raje uporabljajo smučarske izlete v tujino, letovišča blizu Severne Koreje skrbijo za bogate klientele. A nova smučišča v obmejnih regijah na Kitajskem ne kažejo le kontrasta starodavnih kultur in kitajske pasje težnje po modernizaciji. Morda so tam, kjer so se ljudje prvič peljali na smuči.
Divji vzhod smučanja
Alpe ali Skalno goro imajo uveljavljeno smučarsko kulturo - vse je lepo urejeno, veliko na apr ski in drago.
Na Kitajskem je divji zahod - oziroma vzhod - smučanje. Naselje, ki se mudi, da bi napolnilo novo zanimanje za smučanje, se je pojavilo v bližini mestnih središč okoli severne osrednje Kitajske - kjer so gore nizke, snega pa malo. V teh krajevnih krajih je smučanje bolj novost kot resen atletski podvig. Pustolovščina je za ljudi, ki morda prej niso iskali dejavnosti na prostem.
Na letoviščih, oddaljenih od mest, se Kitajska še ni ustalila po idealnem razvojnem modelu. Nekateri ponujajo kičaste predstave alpskih koč, drugi pa smučarje v monolitnih večnadstropnih hotelih. Upanje je, da bodo s prihajajočimi olimpijskimi igrami na novo razvita smučarska območja našla bolj avtentičen in ekološko občutljiv pristop do svojih nastajajočih smučišč.
Kitajska pospešuje smučišča za olimpijske igre
Peking bo kmalu prvo mesto, ki je kdaj gostilo poletne in zimske olimpijske igre, ko gostijo zimske igre 2022. V pripravi država gradi smučarska območja in prevozne poti, da bi čim hitreje prišla tja. Kitajska pravi, da je gradnja na prizoriščih, kot sta tista v Yanqingu in Zhangjiakouu, trajnostna in da se bodo nove stavbe bolje prilegale obstoječim naravnim razmeram.
Drugi trdijo, da je gradbeništvo na novo skulpiralo pobočja in porušilo celotne vasi - dobesedno izselilo vaščane in te vasi nadomestilo s prazno platno umazanije - da bi naredili prostor za olimpijska prizorišča. Zagotovo je eno, glede na to, da je Kitajska pripravljena porabiti kakršen koli denar za uspešne olimpijske igre: Smučarska območja, ki so najbližje Pekingu, bodo doživela izjemno nadgradnjo. In obljubljene železniške proge za visoke hitrosti bodo skrajšale čas do tja na manj kot eno uro.
Yanqing, najbližje smučišče, ki je od Pekinga oddaljeno le 50 milj, bo mesto za zimske igre 2022. Tam smučišče Shijinglong ima samo sedem žičnic - večina je trenutno vlečnih ali "poma" žičnic - in doseže le 2600 metrov nadmorske višine. Kljub temu bo določena lokacija za alpske smučarske dirke in se bo, če bo treba, opirala samo na umetni sneg.
Razvitejše letovišče leži v provinci Hebei, približno 40 kilometrov od mesta Zhangjiakou, še ene prihodnje lokacije zimskih olimpijskih iger. Smučišče Wanlong leži med 5000 in 7000 čevljev nadmorske višine, smučarjem nudi navpični padec več kot 1800 čevljev. Do danes ima 22 proge, namenjene vsem smučarjem vseh stopenj, vključno z nekaterimi profesionalnimi ekipami, ki dirkajo na njenih FIS-certificiranih progah.
Široka smučarska območja poleg Severne Koreje
Medtem ko smučarska scena v bližini Pekinga šele nastaja, so letovišča v gorskem območju Changbaishan na meji med Kitajsko in Severno Korejo trenutno najbolj uveljavljena v državi. Poleg urejenih pobočij lahko najdete nekaj dobrih povratnih možnosti. Tu so mednarodne hotelske verige, kot sta Park Hyatt in Sheraton, s cenami in ugodnostmi, ki jih pričakujete od teh blagovnih znamk.
Najbolje ocenjeno smučišče v območju Changbaishan je gora Yabuli Sun v provinci Heilongjiang. Ponuja 22 milj prog na višinah med 1.480 in 4.500 čevljev, doseženih z osmimi žičnicami. V sosednji provinci Jilin ima mednarodno smučišče Wanda Changbaishan tudi hotelske verige, kot so Sheraton, Westin in Holiday Inn, in 14 različnih pobočij z različnimi stopnjami zahtevnosti.
Do višjih delov gore Wanda Changbaishan lahko pridete s snežnim mačjem. Če ste dovolj dober smučarski smučar, boste našli priložnosti za spuščanje zanimivih prog - vendar boste morali ugotoviti, kje je to mogoče. Vozniki snežnih mačk si želijo, da se vsi spustijo po ustaljenih pobočjih, zagotovo pa ne bi radi končali na severnokorejski strani gore.
Strma, kulturno edinstvena pobočja vzdolž kitajskih meja
Več oddaljenih smučarskih izkušenj je možnih v zunanjih kitajskih provincah. Poleg letovišč na meji s Severno Korejo so naravne gorske ovire, ki so Kitajsko ločile od drugih držav, postale tudi lokacije novih smučišč.
Južno v provinci Yunnan poleg Mjanmara, Yulong Xueshan - ali snežna gora Jade Dragon - je najjužnejši ledenik severne poloble. To je očarljiva gora blizu lepega, čeprav turističnega, starega mesta Lijiang. Ledenik ima zdaj smučišče, ki je majhno, a lahko smučarje popelje do vrtoglave višine 15.000 čevljev.
Na nasprotni strani države, proti severu v provinci Notranja Mongolija, je alpsko letovišče Alshan. Smučišče Alshan ima dve različni področji: manjše zahodno za trening smučarskih dirk in večje vzhodno samo za snežno zabavo. Tu se nahaja tudi območje vroče pomladi.
Vzhodno od tam, v provinci Xinjiang, ki meji na Kazahstan, leži mednarodno smučišče Tianshan. Smučišče Tianshan leži 50 milj od Urumqija na višini okoli 6.500 čevljev z navpičnim padcem na nekaterih pobočjih skoraj 4000 metrov. Tu je najdaljša pot do kilometra. Alpsko letovišče Alshan in smučišče Tianshan International sta v delih Kitajske, kjer so pokrajine divje bolj kot v osrčju, domačini pa se etnično in kulturno razlikujejo od večine držav Kitajcev.
Prava rojstna hiša smučanja
Xinjiang je dejansko lahko tam, kjer so si izmislili smučanje. Tamkajšnje poslikave jam iz kamene dobe prikazujejo lovce, ki uporabljajo nebo, da lovijo svoj plen, etnične skupine v regiji pa imajo še vedno takšno tradicijo. Najstarejša jamarska slika lovskega smučanja, ki je bila najdena tukaj, je stara 10.000 let, kar kaže na to, da je bila ta regija morda pred Skandinavijo kot rojstni kraj smučanja.
Etnični Kazahstanci in Mongoli v teh zunanjih pokrajinah še vedno uporabljajo smuči in so utrujeni od Kitajskega etničnega Hana, ki Kitajsko imenuje rojstni kraj smučanja. Po eni strani zanimanje za tovrstno zgodovino in moderno ponudbo smučarskih pustolovščin dviguje status regije in njenih prebivalcev. Po drugi strani pa tak razvoj dogaja skupaj z izgubo tradicionalne kulture.
Smučanje po svetih gorah
Smučanje lahko vodi tudi globlje na Kitajsko, ki je še vedno zelo povezano s tradicijami, vendar se hitro spreminja - najboljši primer tega je Emei Shan.
Emei Shan v provinci Sečuan, na jugu države, je najbolj zahodno od štirih budističnih gora na Kitajskem. Kot tak ima globok verski pomen, kar se odraža v velikem številu templjev na njem. Hkrati pa, ker gora ponuja možnost smučanja razmeroma blizu glavnega mesta Sečuana Chengduja, je bilo tam ustanovljeno smučišče. Kako je torej z nekaj duhovnega smučanja, preživeti del časa na pobočjih in del obiskati svete kraje?
Morda bi bila ena najbolj spornih možnosti, če bi se tibetanske Himalaje razvile v smučarsko destinacijo, saj se je ta regija neuspešno borila za neodvisnost. Kitajska je sporočila, da bo zgradila najvišje smučišče na svetu v bližini tibetanske prestolnice Lhasa - o čemer je bolje razmišljati kot o duhovnem domu tibetanskega budizma.
