Intervjuji
James Edward Mills je svobodni novinar, neodvisni medijski producent in ustanovitelj ali The Joy Trip Project. Dela v industriji na prostem od leta 1989 kot vodnik, zunanji prodajalec, neodvisni prodajni zastopnik, pisatelj in fotograf, njegove izkušnje vključujejo široko paleto odprav, ki vključujejo gorništvo, plezanje po skalah, smučarski tek in kajakaštvo. Trenutno sodeluje v številnih tiskanih in spletnih publikacijah, osredotočenih na prostem, ki vključujejo National Geographic Adventure, Rock & Ice in Alpinist. Njegova prva knjiga The Adventure Gap (Mountaineers Press) je na voljo tukaj.
BA: Povej nam o sebi. Kako bi opisali svoje delo?
JM: Sem samostojni novinar, ki je specializiran za ustvarjanje zgodb o rekreaciji na prostem, ohranjanju okolja, aktih dobrodelnega dajanja in praksah trajnostnega življenja. Prav tako me neposredno zanimajo vprašanja raznolikosti in okoljske pravičnosti.
Pred kratkim sem se odločil, da nisem popotnik. Sem pisatelj, ki slučajno potuje. Mislim, da to niso iste stvari. Potopisno pisanje je zelo specifičen žanr literature, ki ne vključuje pogosto stvari, o katerih pišem. Enako velja za avanturističnega pisca, vendar v manjši meri. Definitivno pišem o pustolovščinah, vendar ne zaradi pustolovščine. Moja osredotočenost je predvsem na posameznike, katerih delo vključuje višji namen v pustolovščino ali raziskovanje, ki ima humanitarno usmeritev ali interes za varstvo okolja.
Na primer, veliko sem pisal o Shannon Galpin, ki je v Afganistanu opravila kar nekaj dela v imenu opolnomočenja žensk in deklet z ustanovitvijo prve državne ženske kolesarske ekipe. Potovanje, avantura zagotovo, vendar v prizadevanju za veliko višji vzrok.
Kaj je bila torej iskrica, ki vas je v prvi vrsti spravila na prostem?
JM: Ko sem bil star 9 let, sva se z bratom pridružila izvidniški skupini v Los Angelesu, ki se je močno ukvarjala z nahrbtniki in gorništvom. Od takrat naprej do srednje šole sem vsak mesec preživel vsaj en vikend kampiram, predvsem v južni Kaliforniji. Ko sem končal fakulteto, sem se začel ukvarjati s plezanjem po skalah in se nato zaposlil na drobno na REI v Berkeleyju. Od tam sem delal za prodajo North Face in na srednjem zahodu leta 1992 ustanovil lastno agencijo. Od takrat sem tu.
Super. Vas je kakšen primer navdihnil, da ste v mislih začeli pisati z "višjim namenom"?
JM: Šele po 11. septembru sem se odločil, da želim spremeniti kariero od prodaje v novinarstvo. Takrat sem se počutil, kot da nihče v resnici ne dela veliko, da bi pripovedoval zgodbe ljudi, ki poskušajo rešiti svet, medtem ko se zdi, da je veliko tistih, ki ga poskušajo uničiti ali izkoristiti trpljenje drugih. Odkar sem začel pisati profesionalno, so to teme, za katere sem se najbolj vlekel in strasten.
Kar nas vodi do vaše prve knjige, pustolovska vrzel. Nam lahko poveste kaj več o tem, kako je projekt nastal?
JM: Že nekaj časa sem pisal o raznolikosti rekreacije na prostem. Napisal sem dokumentarni film za program NPR o vojakih Buffalo in tudi več revij. Ko sem se seznanil z novoimenovanim direktorjem za raznolikost in vključenost v Nacionalni šoli vodenja na prostem (NOLS) Aparna Rajagopal-Durbin, sem delal na temo raznolikosti. Prvotno sem jo pogovarjal o njeni vlogi, da najvidnejša izobraževalna ustanova na prostem bolj ustreza ljudem v barvi.
Ta pogovor je privedel do veliko globlje razprave o tem, kakšne praktične korake bi lahko naredili za dosego cilja velike vključenosti. Nekaj tednov pozneje sem od nje prejel e-sporočilo, v katerem me je vprašal, kaj si mislim o tem, da bi vse vrhove afroameriške ekipe postavil na vrh Denalija. Seveda sem mislil, da je to odlična ideja, in vprašal, kaj lahko naredim, da sem del tega. Takoj sem vedel, da bo to odlična zgodba in seveda knjiga.
Ekspedicija Denali je spreminjala igre! Kakšni so vaši upi pri sprejemanju knjige?
JM: No, upam, da bo prodal milijon izvodov! Toda resničnost me skrbi, da bo padla na gluha ušesa. Naš sodobni svet je danes poln ljudi, ki preprosto ne bodo razumeli, zakaj je bil to tako pomemben dogodek. Kljub temu, da ekipa ni zasedla vrha, je sprožila pogovor o kritičnem vprašanju, s katerim se bo moral vsak od nas, ne glede na raso, v prihodnosti spopasti - močno pomanjkanje podpore za varstvo okolja med večino prebivalstva ZDA. Ker pa je toliko ljudi, ki so pripravljeni zanikati, da je raznolikost rekreacije na prostem pomembna, se bomo soočili s težavno borbo, da bi ustvarili gibanje za večjo vključenost. Lahko samo upam, da mi je uspelo napisati dovolj prepričljivo pustolovsko zgodbo, ki bo pritegnila pozornost bralcev dovolj dolgo, da bodo razmišljali o osnovnem sporočilu knjige in celotni temi.
Reševanje beljenja pustolovskih medijev je ena stvar, toda kako učinkovito nadaljujemo pogovor o okoljskih in varstvenih vprašanjih znotraj lastnih barvnih skupnosti? Izziv vam je, da si na prostem priskočite na barvo ljudi in prebivalce mest, ki živijo v mestnih domovih, da se o nečem dogovorijo
JM: Kot oseba barve po definiciji, če še naprej potujem, pustolovščino in pišem svojo pot skozi življenje, prispevam k raznolikosti rekreacije na prostem. Prav tako lahko poskusim povedati zgodbo o barvnih ljudeh, ki potiskajo meje polja, in ponazorim njihova prizadevanja, da kljubujejo pojmom, ki kažejo, da so to stvari, ki jih črno-rjavi ljudje ne počnejo.
Precej ciničen sem do prepričanja, da bom kdaj koga prepričal, naj o teh vprašanjih razmišlja drugače. Kot pisatelj in novinar lahko resnično povem resnico, kot jo vidim. Kot športnik zdaj, ko obe moji nogi spet delata pravilno, vse, kar lahko storim, je, da potisnem meje svojih sposobnosti in to počnem s slogom.
Zakaj mislite, da je laž - da črno-rjavi ljudje ne skrbijo za naravo - tako razširjena? Ali menite, da je kriva le slaba zastopanost v medijih ali namerna ideja o belem nadpovprečnem razmišljanju?
JM: Na žalost je laž, ki jo ohranjamo med seboj. Mladi dobijo zelo jasno sporočilo, ki nedvoumno pravi: "črnci ne …" Obstajajo stereotipi, ki jih vsiljujemo sebi in ljudem v naši skupnosti, ki so tako temeljito zakoreninjeni, da je treba storiti karkoli v nasprotju s tem običajnim prepričanjem. "Manj črne" ali poskušajo "delovati belo".
Posledica nasprotovanja sprejeti definiciji, kaj pomeni danes biti črna v Ameriki, je izogibanje vrstnikov ali celo lastne družine. Kdo hoče to? Laž torej ohranjamo, da bi se lahko priklopili, vendar zanikamo možnost, da kot človeška bitja doživimo nekaj, kar ni samo čudovito, ampak je del naše rojstne pravice, preživljamo čas na prostem v iskanju nečesa izjemnega, ekstatičnega doživetja v naravnem svetu.
Kakšni so vaši načrti po izdaji knjige?
JM: Prodaja, prodaja, prodaja! V svoji karieri grem poln krog, zdaj pa si prizadevam za izdelek lastnega ustvarjanja. Želim pisati popularno leposlovje in si upam ustvariti prepričljive like - barvne ljudi -, ki izražajo najboljše lastnosti upraviteljev, ki so namenjeni varovanju in ohranjanju naravnega sveta.
