Življenjski slog
NIKOLI NIKOLI NISAM ZGODILA LET, ampak si želim, da bi. Bil sem tako izgorel od svojega starega letnika srednje šole - obiskoval sem tečaje na fakulteti, delal dva delovna mesta čakalnih miz in čistil stranišča ter se prijavljal na tisto, kar se je zdelo kot sto fakultet in štipendij - da sem prišel v prvo leto neurejen in utrujen. Končal sem s prenosom in spremembo svoje smernice iz angleščine v antropologijo, poklic, za katerega sploh nisem vedel, da obstaja samo leto dni prej. Leto vrzeli bi mi prihranilo izgorelost in omogočilo raziskovanje več možnosti.
Odločitev Malije Obame, da bo leto dni pred odhodom na Harvard prevzela vrzel, je bila deležna burnih reakcij publikacij, kot sta The Guardian in New York Times. Washington Post jo je še posebej pokrival, naslovi pa so prešli iz omalovaževanja v presenečenje in navdušenje. Vso tisto poročanje v kombinaciji s komentarji na koncu vsakega članka in komentarji na družbenih medijih me je zdelo enako: razkošna leta Američane (in druge) zelo jezijo in zmedejo. Pripombe so segale od "ja, leto za vrzeli bi bilo lepo … če si bogat" do "vsi razkošni letniki so razvajeni modrčki."
Zdi se, da se Američani zlahka razburjajo, če verjamejo, da ima nekdo priložnost, ki je nima. Na mlajše generacije se jezimo, ker smo mladi, kar v zgodovini človeštva ni nič novega. Velikemu delu ameriškega prebivalstva se zdi, da je globoko neprijetno z mislijo, da bi bilo potovanje lahko zakonita uporaba časa. Zdi se, da to odstopamo od »pravilne« življenjske poti. Zanimivo je misliti, da Amerika, dežela individualizma in inovativnosti, ne mara mladih ljudi, ki potujejo po svoji cesti, ne glede na to, ali gre na leto ali ne. Vsi bi morali trdo delati in trdo delati na pravi način.
Razumem nekaj jeze iz leta v razkolu, zlasti bes, ki je bil usmerjen v članke, ki pozivajo k ukrepanju o tem, kako "bi vsi morali vzeti leto praznine!" Nikomur ni všeč, da bi mu govorili, kaj naj počne, zlasti o nečem, kar mnogim ljudem finančno ne pride v roke. Ta jeza ne gre za vrzeli let, temveč za pozabljivost bogatih.
Odraščala sem v nižjem srednjem razredu, v ljubečem podpornem domu, kjer je bil denar vedno stresen dejavnik. Odraščanje z denarjem kot gromozanska vzbuja močne reakcije na ljudi, ki pravijo, da "denar ni faktor, samo naredi!" Ko se nekaj, kar te omejuje in te stresa in vzdržuje ponoči, popolnoma in brezskrbno zavrže, kar lahko razjari.. Ti ljudje živijo v mehurčku in morajo nekoliko stopiti zunaj, da bi vdihnili manj razčiščen zrak.
Tako dobim to jezo. Verjamem pa, da je zamenjen; tam obstajajo programi in priložnosti za leto, ki so dostopni ljudem iz različnih okolij, kot je AmeriCorps. (Popolno razkritje: po fakulteti sem bil prostovoljnik AmeriCorps.) In to zagotovo delo, ne dopust.
Pojasnitev, da so leta v razkoraku lahko cenovno ugodna, me ni umirila nobene jeze, kot je pokazala moja zelo znanstvena raziskava s potopitvijo v razdelke komentarjev. To je več kot le sitnost pri razvajenih bogatih otrocih. Zdi se, da ima Amerika resnično težave s tistimi, ki odstopajo od običajne poti kariere / študija, in predvsem s potovanjem. Naš narod je zelo sumljiv do česar koli, kar ne zveni kot "tradicionalno" trdo delo. "Plačaj svojo pristojbino!" Je bojni krik. Odstopite od poti in vsi na poti se razburite.
In bog ne daj, da te odklon popelje v tujino. Kako na splošno Američani obravnavajo potovanja, je pošteno prav čudno. Kot je razvidno iz preteklega članka o mreži Matador, je potovanje zaradi potovanja videti leno, upravičeno ali nenormalno. Kulturna obogatitev, radovednost in pustolovščine le niso dovolj dobri razlogi, da bi šli nekam na novo. Moje prepričanje je, da je zato volturizem tako priljubljen - če lahko rečem, da boš "pomagal", se manj srečni dobijo pripravljen izgovor za potovanje. In potovanje moramo imeti izgovor, ker "hočem" ni dovolj dober. (Pa vendar ne potrebujemo opravičila za nakup oblikovalskih torbic?) Američani delamo dolge ure in si vzamemo manj počitnic kot ostali svet in nenehno povečujemo raven stresa. Mogoče je malo potovanja zaradi potovanja prav tisto, kar potrebujemo.
Moje lastne izkušnje dokazujejo mojo teorijo o ameriškem strahu pred odstopanjem od življenjske poti in potovanja, če ne le anekdotalno. Nisem si privoščil vrzeli med srednjo šolo in fakulteto, vendar sem vseeno želel preizkusiti nekaj različnih poklicev in pridobiti mednarodne, medkulturne izkušnje. Ko sem končal fakulteto, sem našel službo, ki je poučeval angleščino, ki je zagotavljala letalsko vozovnico, brezplačno usposabljanje in pošteno plačo, ter sem letel po svetu v državo, kjer so govorili jezik, ki ga nisem poznal. (Bila je država Gruzija, tista majhna med Rusijo in Turčijo.)
Po polletju sem odletel v Dominikansko republiko s samo nekaj sto dolarji v žepu in delal za izobraževalno neprofitno organizacijo. Tistih 9 mesecev dela v tujini je bilo nekaj najtežjega in najboljšega v mojem življenju, ko sem krmaril po napetih kulturnih vodah in se opiral na svoje delovne veščine. Te izkušnje so me prisilile, da sem pogumen na način, ki ga še nisem bil. To me je naučilo biti ponižen in prilagodljiv. Spoznati in delati se moram z ljudmi z vsega sveta, nabirati nove jezikovne spretnosti, se potapljati v druge kulture in tudi veliko poznih noči sem preživel pri načrtovanju lekcije, razvrščanju in poučevanju, da sem se učencem trudil. To sta bila resnična, plačana delovna mesta in z njimi sem se ukvarjal profesionalno. Zaradi tega sem boljša oseba in boljši zaposleni.
A čeprav sem bil plačan uslužbenec, so se ob vrnitvi v Združene države ljudje zdeli vprašljivi. Vprašal sem se »Kako si si to privoščil? Ste bili prostovoljni? Je bilo to samo nahrbtnik? Ne razumem. "Zdelo se je resnično zaskrbljeno, ker sem" samo "potoval 9 mesecev. Veliko skepse sem prejel od ljudi, tudi ko sem razlagal, da delam. Želel sem si mednarodnih izkušenj. Želela sem preveriti, ali mi je všeč poučevanje, zato sem našla cenovno dostopen način. Preprosto. Ampak še vedno se mi zmešajo vprašanja in pogosto me obarvajo z malo jeze ali ljubosumja.
Zagotovo me ni podprla bogata družina, zato nisem prepričan, od kod prihaja ta jeza. Vem, da poučevanje v tujini ni dostopno (ali pa je zanimivo s tem) vsem, vendar ni rezervirano za zgornje sloje družbe. Večina mojih kolegov je bila takšnih, kot sem jaz, srednjega razreda in po svoje. Nikakor nisem edinstven - na tisoče mladih Američanov se vsako leto odloči učiti v tujini. In mnogi od njih se ob vrnitvi srečujejo z istimi reakcijami. Mislim pa, da jeza ne gre za denar ali zaznano bogastvo, kajti če so potem jezni komentarji do ljudi, ki vozijo BMW?
Razumel bi kritike mednarodnega prostovoljstva (ki pogosto naredi več škode kot koristi), nepripravljenih in prehodnih tujih učiteljev, in nespametnih nahrbtnikov, ki se soočajo s pusto, vendar teh vprašanj še nihče ni obravnaval. Ne vznemirjajo se, ker sem morda polnil nekakšen beli rešiteljski trop. Razburjeni so, ker sem ubrala drugo pot, pot, ki se jim zdi, zveni kot "premalo težko".
Morali bi biti narod inovativnosti in novosti ter "narediti sam", vendar smo se zgrozili nad življenji, ki bi bila videti preveč lena. Seveda še vedno radi na nek način razbijemo plesen - to dokazuje naša tehnološka kultura. Vendar je bilo potrebno veliko ljudi, ki so uspeli v tehniki, preden je kdo to vzel resno. Mogoče bo potrebovalo veliko ljudi, ki so se lotili alternativnih poti karierne in izobraževalne poti in uspeli kot odrasli, preden bomo s tem v redu.
Amerika: ta strah nas mora prevladati. Ne morem vam natančno povedati, zakaj Američane tako motijo vse, kar diši po "ne deluje", še posebej, če gre za kanček mednarodnega. To bi lahko bil nacionalizem ali pa "potegnite se s svojimi prtljažniki", ameriške sanje, neoliberalni ideali naroda, ki ga lahko naredite, s tesnobo, nenehnim okrevanjem od recesije … Ne vem. Vendar ga moramo pustiti.
In če gre za leto, ki je v razkolu, kolidž je tako drag, kot je, ali ne bi smeli spodbuditi študentov, ki niso prepričani o svoji prihodnosti, da bi stopili korak nazaj in resno razmišljali o tem, kaj bi radi počeli? Leto vrzeli ali celo samo semestrski razmik, delo ali prostovoljstvo ali pripravništvo (ob zagotovljeni štipendiji) bi lahko vse spremenilo.
Za sekundo odložimo svoje načrte in načrtovalce in si zapomnimo, da življenjske poti gredo po vsem zemljevidu, ne le na eni avtocesti. Mogoče vsi potrebujemo nekaj vrzeli v življenju.
