Potovanja
23. avgusta je šef sirijske vlade za starine poročal, da je Islamska država v Palmiri (sodobni Tadmur) uničila templje Baalshamina, 2000 let staro Unescovo svetovno dediščino in resnično edinstven del klasične arhitekture. Računi beguncev, ki jih je posredoval Sirski observatorij za človekove pravice s sedežem v Veliki Britaniji, kažejo, da je bil tempelj porušen že julija, pet novih fotografij, objavljenih na družbenih omrežjih podpornikov Islamske države, pa prikazuje, kako radikalni militanti v templje nalagajo eksploziv njih, in opazovanje ruševin. Te slike skupaj s satelitskimi posnetki, ki jih je 27. avgusta predložil ameriški State Department, dokazujejo, da je ta otipljiva in nenadomestljiva zgodovina nenadoma izginila iz sveta.
Zdaj je treba dodati žalitev za poškodbe, poročila iz Palmire v nedeljo in satelitske fotografije OZN, ki so bile razkrite v ponedeljek, kažejo, da je Islamska država uničila tudi glavno zgradbo še večjega in enako starodavnega templja Bel.
Ta destruktivna dejanja, ki so se v enem tednu grozljivo zbrala, se nam približajo uničenju dveh islamskih svetišč (ki jih je Islamska država razumela kot heretične), enega velikega kipa, prestavitve muzeja Palmyra v zapor in 19. avgusta obglavljenje glavnega arheološkega strokovnjaka za zgodovinsko najdišče. Skupaj so tragedije na Palmiri svet poslale v kolektivno kulturno žalovanje. V zadnjem tednu so se neskončni komentatorji spraševali, kaj je mogoče storiti za reševanje teh krajev dediščine Islamske države. Toda večina odgovorov je bila sestavljena iz nejasnih idej in plodov, ki ne dajejo veliko upanja. Toda za vse gorje obstajajo načini, kako preprečiti kulturno uničenje v deželah, ki so bile pod nadzorom Islamske države. Na žalost niso niti preprosti niti za marsikoga prijetni.
Za tiste, ki so zmedeni, zakaj uničenje samo v Palmiri povzroča takšen zlom in zaskrbljenost po letih kaosa Islamske države, velja omeniti, da uničenje teh templjev ni bilo tako samo po sebi vrhovno kaznivo dejanje, ampak prelomna točka, slama, ki je zlomila kamelo hrbet.
Islamska država je že od prvega dne jasno povedala, da meni, da so zgodovinski artefakti potrošni ali (v primeru verskih krajev, ki prikazujejo idole, razen Allaha / Boga), bogokletne. Verjamejo, da so mnoga od teh krajev pokopali in pozabili v času islamskega preroka Mohameda, vendar so jih »satanisti« izkopali in v bistvu ponovno obudili. (V resnici sta prerok in družba očitno naletela na veliko starodavnih ruševin. In Tempelj Baalshamina, ki so ga uničili, je bil nazadnje uporabljen kot krščanska cerkev in ne kot pogansko svetišče) Dejstvo, da njihovo ozemlje, ki krvavo trdi, leži na nekaterih najbolj arheološko gostih deželah na svetu - ena organizacija ocenjuje, da zasedajo do 4500 znanih arheoloških mesta - združuje s to ideologijo, da bi ustvaril to, kar so mnogi strokovnjaki, vključno z generalnim direktorjem Unesca, označili za eno najbolj brutalnih in sistematičnih uničenja dediščine v sodobni zgodovini.
Islamska država je v zadnjih mesecih uničila na tisoče redkih in zgodovinskih knjig v Mosulu, v mestnem muzeju uničila številne (hvaležno replike) artefakte, uničila 2700 let stare stene starodavne asirske prestolnice Nineveh in starodavne ruševine v Hatri in opustošil številne cerkve, mošeje in svetišča, ki jih ne sprejemajo. Satelitske fotografije njihovega ozemlja prikazujejo sistematično odstranjevanje lokacij v mestih, ki jih imajo, kot je njihova dejanska prestolnica Raqqa. Vse to uničenje je pomembno za državljane v Iraku in Siriji ter za opazovalce po vsem svetu, saj uničenje vzbuja združevanje izkušenj in identitete regije.
"Ne gre samo za zgodovino, " je pred časom za Wall Street Journal razložil anonimni sirski arheolog. "Gre za našo prihodnost. Shranjevanje naše dediščine je edino, kar nam lahko pomaga pri obnovi vključujoče Sirije po vojni."
Kljub temu, da so ljudje tudi po vsem tem uničevanju na Palmiri akutno občutili kaos, deloma tudi zato, ker je bila to edinstvena kultura (letno pred sirijsko državljansko vojno je prišlo do 150.000 turistov na leto). Mesto oazijskih karavanov, ki je imelo nek pomen od 2.000 pr.n.št. (zasluži ga nekaj omembe v Stari zavezi), je Palmyra dosegla svojo višino v 1. in 2. stoletju našega štetja, v tem času pa je razvila edinstveno kulturo, ki je mešala grško, perzijsko in rimsko vplivov. Ljudje v regiji so začeli častiti svoje posebne bogove, kot je feničansko božanstvo neviht in plodnih deževj, ki so jih častili v templju Baalshamina. V 3. stoletju našega štetja je bilo v kraju kraljica Zenobija, ena največjih upornikov rimske zgodovine. Ko so jih odkrili v 17. in 18. stoletju, so ruševine mesta pripomogle k oživitvi klasične arhitekture na Zahodu.
Toda zadnje uničenje je bilo še posebej boleče, ker se je Palmyra tako dolgo izogibala ponižanju. Unesco je bil leta 2013 na seznamu »dediščina v nevarnosti« preživet z granatiranjem med spopadi uporniške vlade tistega leta in trajal bojne bitke, v katerih so ostrostrelci streljali iz njegovih ruševin. Po tedenskem obleganju letošnje pomladi, ko je Islamska država prevzela nadzor nad gradbiščem, skupina ni takoj ukrepala, da bi ga uničila, pripeljala nas je v samozadovoljstvo, ki je bilo naglo in abrazivno razbito z usmrtitvijo in eksplozivom.
Po pravici povedano je Islamska država verjetno čakala le toliko časa, da je uničila Palmiro, ker so jo poskušali oropati za vse, kar so lahko. (Zdi se, da je bil arheolog na mestu najverjetneje že mesec dni zaslišan o tem, kje se skrivajo relikvije z mesta.) Brez finančnih sredstev, ki so na voljo skupinam, kot je Al Kaida, so ti samofinancirani vojaki oportunistično uporabili s prodajo relikvij na mednarodnem trgu, da se podprejo, počasi razvijajo celotno vladno birokracijo za upravljanje plenjenja. (Ta urad, ki očitno izvira iz Manbija v Siriji, spodbuja in izdaja dovoljenja civilnim loparjem, katerih prodaja ga obdavčuje po stopnji najmanj 20 odstotkov.) Nihče ne ve čisto, kako močno je Islamska država odvisna od konfliktnih starin za financiranje, toda ker so naftna imetja skupine (njihov glavni vir dohodka) tarča sovražnikov, bo plenjenje postalo pomembnejši vir dohodka. Na satelitskih posnetkih je v sirskem mestu Dura-Europos prikazano 3750 jaškov, ki so se pojavile od leta 2011, zlasti v času nadzora Islamske države. Nekateri iraški obveščevalni uradniki predlagajo, da so za orožje na samo enem mestu v Siriji al-Nabek dali državi 36 milijonov dolarjev.
Za nekatere se zdi dejstvo, da Islamska država proda veliko več dediščine, kot pa uničuje, kot dobro znamenje: boljše relikvije gredo na črni trg, kot pa popolnoma izginejo. Toda ta prodaja samo financira in spodbudi nadaljnje uničenje - da ne omenjam, da mu odstranitev arheološkega predmeta iz arheološkega konteksta prinaša ogromno zgodovinskega pomena in vrednosti.
Na žalost so trgi, ki jih Islamska država odvrača od dediščine, stari in močni. (In starodavno: Tudi Asirci, katerih spomin je zdaj napadla Islamska država, so svoje vojne financirali s prodajo babilonskih artefaktov, ki so jih pustili med osvajanjem.) Čeprav jih Islamska država ne uporablja samo vlada in opozicijske sile so sodelovali pri ropanju in uničevanju, tudi na Palmiri, od začetka sirskega konflikta leta 2011. Med njimi so Islamska država in njeni nasprotniki na trge sosednjih držav poslali do 300 milijonov dolarjev krvnih relikvij.. To je privedlo do velikih skokov tihotapljenja in uničenja po vsem svetu, kar je ogrozilo vso Sirijo in starodavno do moderne dediščine severnega Iraka.
Širši svet, ki smo se ga naučili že več stoletijskega plenjenja, med uničenjem in nedovoljenim razprševanjem dediščine v regiji ni sedel. Sosednje države so stopnjevale napade na tihotapniške obroče in prejemale podporo in usposabljanje za mejne patrulje. Države so uvedle prepovedi uvoza relikvij z vprašljivih vektorjev, da bi preprečili škodo. In akademiki so poskušali ustvariti bazo podatkov, da bi spremljali, kaj manjka na spletnih mestih.
Tudi v Siriji je bilo veliko dobre volje do dediščine. Vlada trdi, da do 1.500 uradnikov še vedno deluje na zaščiti starin v državi, pri čemer je na varno ohranilo 600.000 kipov in relikvij, med njimi veliko na Palmiri. In od leta 2012 je skupina približno 200 akademikov, ki so sirijsko imenovali "moški spomeniki" (sklicevanje na intelektualce, ki so si prizadevali rešiti evropsko dediščino med drugo svetovno vojno), na skrivaj usklajevala dokumentacijo o kraji in uničenju v regiji. Člani skupine za ohranjanje predstavljajo tudi nezakonite trgovce, da preslikajo omrežja, ki jih uporabljajo roparji, in skrivajo, katere predmete lahko najdejo na lokacijah z oznako GPS, kamor se bodo vrnili po vojni. (Nejasno je, ali podobna prizadevanja potekajo v Iraku, ki ga ima Islamska država, vendar je morda.)
Kljub temu vsa svetovna in lokalna prizadevanja, ki so že potekala, skoraj niso odstranila ikonoklastičnega in profitnega uničenja, ki se dogaja v Siriji. Že dolgo vemo, da prepovedi, uvedene v tujini, niso učinkovite glede na obseg, zapletenost in prefinjenost oropajočih trgov. Celo sirijski spomeniki so priznali, da ne morejo slediti obsegu uničevanja; verjamejo, da jim je uspelo povrniti le en odstotek ukradenega v zadnjih nekaj letih. Prizadevanja za krepitev spomenikov in drugih mednarodnih programov so v veliki meri padla tudi zaradi težav pri usmerjanju sredstev v tako kaotično organizacijo. In kot je verjetno postalo očitno, nobeno od številnih lokalnih in mednarodnih prizadevanj ne more storiti ničesar, kar bi preprečilo uničenje ogromnega templja, ki ga ni mogoče premakniti, prodati ali skriti, kar nas pusti nemočne pri kršenju območij, kot je Palmyra.
Nekateri opazovalci so predlagali drastične rešitve za ropanje in celotno uničenje, povezano z njim. Zlasti veliki intelektualci in vladni ministri na Zahodnem in Bližnjem vzhodu so pozvali k napotitvi vojaških sil za varovanje krajev dediščine in bombnikov. Ta popravek je iz več razlogov problematičen, najprej in predvsem to, da preprosto nimamo vojaške obveščevalne službe (ali tako pravijo uradniki), da bi se usmerili v ropanje, niti (kdo bi sumil) proste delovne sile za pokritje na tisoče plenilskih mest v vsakem mestu.
Še pomembneje je, da moramo razmisliti, kako takšne rešitve odražajo naše prioritete v zvezi s tistimi, ki so ujeti v navzkrižnem ognju Islamske države. Strah in ogorčenje pred uničenjem starodavne dediščine prevladujeta pokritost Palmire, toda stotine civilistov in vladnih podpornikov je bilo prav tako zaklanih in do tretjine 200.000 prebivalcev mesta je očitno pobegnilo. Z videz, da nas skrbi več za različne zgodovinske templje in babice kot za več sto tisoč življenj, ki jih je državljanska vojna odnesla in porušila, igramo v propagando Islamske države in jih prikazujemo kot močne, nas pa kot manj povezane z življenjem kot s kulturno dobrino. Tvegujemo tudi demoniziranje žrtev, saj mnogi pljavci sploh niso militanti, ampak begunci in revni ljudje, ki se samo trudijo, da bi se srečali v kaosu - katerih življenj ni mogoče odnehati samo zaradi dediščine.
Ta dejstva se na terenu drobijo in demoralizirajo. In videli smo, da se scenarij uresničuje z logičnim zaključkom februarja, ko je Turčija prvič poslala škornje v Sirijo - ne da bi rešila državljane, ampak da bi zavetila ostanke turške zgodovinske figure, katere svetišče je bilo v državi ogroženo. Njihov poseg je rešil relikvijo iz 13. stoletja, ki je globoko dragocena za turško psiho in svetovno zgodovino, saj je pokazala, da je možna vojaška zaščita večjih krajev. Vendar je tudi Sirijce razjezilo do konca in z dobrim razlogom glede na pasivno odpoved Turčije s spopadom pred to točko.
Seveda je preprečevanje ropanja pomembno kot sredstvo za zmanjšanje sredstev Islamske države. Gre za vojaško skrb, ne samo kulturno. Toda če ne moremo ustrezno oskrbeti ljudi, kot so sirijski spomeniki, ne moremo praktično postaviti stražarjev na vsa pomembnejša območja v regiji in se ne moremo zanašati na prepovedi in mejne straže, da bi zaustavili uničenje in ropanje, potem bomo morda imeli samo ostala nam je ena prava možnost: Vzemimo lahko knjigo s strani Monument Men in poskušamo resno obvladati črni trg.
FBI že ima izkušnje pri predstavljanju kupcev umetnin na črnem trgu (praksa, ki so jo začeli po opustošenju iraškega nacionalnega muzeja), da prestrežejo večje umetnine in preslikajo kriminalne mreže. In ljudje Spomeniki so že vzpostavili nabor najboljših praks za razmere, ki so preslikali osnovne obrise vandalizma Islamske države, razbojništva in taktike prodaje. Če smo vsi tako razburjeni zaradi uničenja teh krajev dediščine, bi morda celo želeli preseči uporabo več agentov in gotovine za preslikavo in zadušitev omrežij - z odkupom trgovcev z umetninami, ki zavračajo oropane starine in nam hranijo informacije o islamskem Dejavnosti države smo postavili temelje za motenje uničenja in prodaje regionalnih starin. Konec koncev so ti kupci najemniški in jih je mogoče igrati in kupiti. To nam lahko pomaga znižati priljubljene spodbude za plenjenje, bolje razumeti, kje bi bilo treba ukrepati in počasi blokirati financiranje Islamske države.
Tudi če upoštevamo kakršne koli možnosti za ohranitev ali motenje trgovine na črnem trgu, si težko predstavljamo izida, ki na koncu ne bo zahteval vojaške rešitve. Islamska država živi v okviru ideologije kulturnega iztrebljanja, zato se bo celostno uničenje večjih krajev končalo šele, ko bodo odstranjeni - in manj plenišč bo trajalo, dokler ne bo vzpostavljen zakon in red v vsem Iraku in Siriji. To je zelo visok red in očitno politične volje za popolno posredovanje preprosto ni. Če pa resno skrbimo za zaščito dediščine, potem je edini način, da to storimo v celoti, obravnavati cikel ropanja, pridobivanja dobička in uničenja kot dela večjega mehanizma, ki mu pripada. Agresivno usmerjanje v notranje organizacijsko delovanje Islamske države bo odvzelo dovolj pozornosti in sredstev, da se ne bi imeli časa in razkošja osredotočiti na kulturno čiščenje, namesto tega pa bi se morali osredotočiti na ohranjanje svojega osnovnega obstoja. Če bomo Islamsko državo žvrgoleli in cvilili, kot so to storili Sirijci in Iračani, potem jih bomo odvzeli od veličastnih deklamacij, prevrnili pripoved o njihovi vsemogočnosti in terorju v regiji ter počasi dopustili, da prostor in prostor čas, da razreši svoje notranje težave in vzpostavi red, s čimer se ropanje počasi umiri.
Za to bo potreben čas. Za to se bo treba potruditi. Predmeti pa bodo medtem še naprej uničeni. Na srečo vemo, da ni vse izgubljeno z uničenjem mesta. Pojavili so se projekti, ki ponujajo tridimenzionalno upodabljanje spletnih mest in predmetov na podlagi dvodnevnih fotografij, kar nam omogoča ustvarjanje prepričljivih replik, s katerimi lahko predmete kulturnega pomena postavimo nazaj v fizično mesto. Sodobna arheološka tehnologija nam omogoča, da podatke in vrednost odkrijemo z najdišč, tudi potem, ko smo jih zmanjšali na ruševine. Za mnoge gledalce to morda ne bo zadovoljivo, vendar je morda edina tolažba v primeru, da ni rešitev za srebrne krogle. In prav zdaj so ukrepi za ublažitev in zaustavitev edina tolažba, ki jo lahko damo svetu onkraj plahosti in nejasnosti. Ker bo Islamska država in njihov režim kulturnega uničenja, ko bo opazovalcem uspelo razviti bolj trdno strategijo in voljo volje za uresničevanje velikih in neprimerljivih programov vohunjenja in posredovanja, zaključiti.
