Varnost potovanja
KAD SMO ZADNJI POGLEDALI v Tracy Angus-Hammond, se je nameravala odpraviti na čezafriško ekspedicijo iz Južne Afrike v Tunizijo, na poti pa je prečkala številne lepe - in številne skiceve - regije. Z njo sem dojel skoraj leto dni, da sem videl, kako je pot minila, in da izvem več o tem, kako je bolezen na reki Kongo zelo hitro pripeljala pot do zgodnjega, tragičnega zaustavitve.
* * *
RS: Ko smo se nazadnje pogovarjali, ste bili v zadnjih fazah načrtovanja čezafriškega prometnega potovanja. Je bilo takrat v vaših načrtih, da bi končali pripluti po reki Kongo v osrčju DRK?
TAH: Ko smo prvič spregovorili, smo dejansko načrtovali pot iz Srednjeafriške republike iz vzhodne v zahodno Afriko. Ko pa se je datum odhoda bližal, se je konflikt v CAR-ju stopnjeval in vizumi so prenehali izdajati Južnoafričane. Kot taki nismo imeli druge izbire, kot da spremenimo pot in smo se namesto tega podali skozi DRK, edini način, da bi prešli čez Srednjo Afriko.
Spredaj smo vedeli, da bo to trajalo nekaj časa na barki, ki plava po reki Kongo, saj ni bilo nobenega drugega načina, kako 1700 km od Kisanganija do Kinshase.
Pokazalo se je, da je potovanje navzdol precej grozljivo, kot se je izkazalo. Lahko malo govoriš o tem, kaj je šlo narobe?
Ja, mesec, ki smo ga preživeli v MS Magnificat, potovali po reki Kongo s povprečno hitrostjo 8 km / h, je bil precej težek! Toda mesec, ki je vodil do izleta v barki, ni bil kos kos torte. Stanje cest je pomenilo, da ne moremo prepotovati hitreje od 20 km / h, zapore policistov ali vojske na vsakih 20 km (vsi, ki želijo podkupnino) pa so nas tudi precej upočasnili, težave in stroški, da bi zaloge dodali stres.
Napadlo nas je nekaj policistov v Kisanganiju in eden od policajev mi je v roki zlomil ključe avtomobila in jih poskušal dobiti od nas - hvala bogu, da smo spakirali rezervne dele. Naš avto smo imeli nezakonito zaprt, tudi v Kisanganiju, vmes pa so nas nenehno nadlegovali priseljenci in cariniki, tako da smo se, ko smo končno prišli na barko, počutili precej pretepene in utrujene.
Tedne v reko, Matthew je zbolel za malarijo …
Prva težava pri dejanskem potovanju z barko je bila, da je potovanje, za katerega so nam rekli, trajalo 10 dni, končalo pa 30 dni, tako da nam je primanjkovalo hrane in vode. 14 dni smo jih spakirali, vendar je bilo to vse, za kar smo imeli prostor - 350 litrov vode zavzame veliko prostora! To je pomenilo, da smo v tednu na barki obročali hrano in vodo in zadnjih 10 dni smo se spustili na eno pločevinko hrane, ki jo delimo med nama na dan - to je to!
Pogoji na barki so bili najmanj omejeni. V razmiku od 60 do 60 metrov nas je živelo med 50 avtomobili in 600 tonami tovora (večinoma jam in kasava). Med vsemi 800mi izmed nas je bilo eno stranišče (le majhna soba z luknjo v barki) in ta soba se je podvojila tudi kot soba za tuširanje (kjer smo se umivali z vedri vode, ki se je vlekla iz reke). In bilo je vroče … res, res vroče! Ravna kovinska konstrukcija se je čez dan spremenila v ponev in tako se je 45 stopinj Celzija spremenilo v 50 stopinj na barki.
Tedne v rečno potovanje Matthew je zbolel za malarijo, in to se je zgodilo v najbolj odročnem delu Konga, kjer ni bilo signala za mobilni telefon ali v majhnih mestih ali vaseh, kjer bi lahko poiskali pomoč. Hvala bogu, da smo imeli pri nas zdravljenje malarije in, ker sta oba že imela malarijo, sva prepoznala simptome in ga dobila na zdravljenje v treh urah po prvem simptomu. Potem ko je opravil celoten tečaj, a ni bil nič boljši, sem resnično začel panično. Na glavi je imel zelo otekle žile in imel je neverjetno hude glavobole in začeli smo se bati, da gre za cerebralno malarijo.
Na tej stopnji poti smo bili dejansko v mednarodnih vodah, z DRC na naši levi in Kongo Brazzaville na desni, tako da čeprav ni bilo nobenega telefonskega signala v DRK, sem uspel najti nekoga s Kongo B sim, kjer oglasil se je signal. Pustil sem, da uporabljam njihov telefon, ki je imel na voljo eno minuto kredita, in ko sem stal na barki, na stolu na mizi, je uspel sprejeti klic in prosil za pomoč. Kasneje tistega dne smo poklicali, da bo gliser odšel ob 04:00 naslednje jutro, da nas popelje in odpelje Matthewa v bolnišnico. Naslednje jutro sem pospravil naš šotor in vse stvari pospravil v naš avto ter začel nestrpno čakati, da pride reševalni čoln.
Slika::: Alejandro::
Na tej stopnji v nobeni državi ni bilo nobenega signala, zato nismo mogli vzpostaviti stika z nobenim, ki nas je skušal najti in ugotoviti, kje so ali kdaj jih pričakovati. Prav tako nas niso mogli prijeti in zato niso vedeli, kje točno smo. Reka Kongo je ponekod široka 14 km in je polna velikih otokov, kar pomeni, da je v reki več kanalov. Lahko bi bili na istem območju kot reševalni čoln, a se preprosto nismo videli. Do poznega popoldneva smo ugotovili, da ne prihajajo, in zdaj razumem izraz "grozljivo razočaranje" - dobesedno sem imel bolečine v prsih, ko sem ugotovil, da ne prihajajo, in to ni minilo, dokler nas na koncu niso našli. naslednji dan ob 15:30. V tistem trenutku smo spoznali pravi pomen olajšanja kolena. Sedem ur pozneje smo bili v Kinshasi in v bolnišnici, kjer se je Matt lahko primerno oskrbel.
Demokratična republika Kongo je bila od začetka do konca nora in je žal ustrezala vsem najhujšim stereotipom o tem, kaj je Afrika - vendar, ne glede na to, nas nenehni komentarji "dobro je to Afrika" resnično vznemirjajo, saj Afrika ni eno mesto, ampak 54 zelo raznolika države. Od devetih držav (Južna Afrika, Namibija, Zambija, Malavi, Tanzanija, Ruanda, Uganda, Kenija in DRK), ki smo jih doslej potovali, je bila DRC edina, ki ustreza stereotipom, in edina, ki smo jo vprašali za podkupnino - dokaz, da so zaznavanja celine stereotipne in ne same celine. Skozi DRK smo prišli tudi brez plačila enega samega podkupnine in smo trdno mnenja, da vam ni treba biti del težave in vam ni treba reči, da samo zato, ker kdo vpraša.
Na koncu pa se je vse izkazalo v redu? Kdaj ste ugotovili, da boste šli skozi varno?
9. aprila ob 15:30, ko je prispel reševalni čoln. Do tiste sekunde nismo bili prepričani, da bomo to storili - grozljive okoliščine obstajajo pod.
Glede premisleka, ali bi kaj naredili drugače pri načrtovanju prehoda DRK? In ali ste bili veseli stvari, ki ste jih že prej pomislili?
Na žalost ni ničesar o našem prečkanju DRK, kar bi se lahko spremenilo. Vsi elementi, ki so oteževali in ogrožali življenje, so bili izven našega nadzora.
Bili smo neverjetno hvaležni, da smo imeli s seboj tri tečaje malarije (Matt je šel skozi dva na barki in tako pakiranje enega na osebo ni dovolj). Raziskave, ki smo jih opravili pred odhodom iz Južne Afrike, o najboljših načinih čiščenja vode, so reševali življenje (uporabljali smo nogavice, oglje, tablete za čiščenje vode, ki smo jih bili tudi zelo veseli, da smo jih prinesli s seboj). In ker smo bili na poti šest mesecev, preden je vse to zagotovo pomenilo, da smo težji kot takrat, ko smo odšli in smo bolj sposobni, da bi se spopadli z vsemi DR Kongo.
