Potovanja
Popotniki, ki so obiskali Kubo, ponavadi otok opisujejo kot časovno kapsulo ali fotografijo iz zamrznjenega obdobja 1950-ih.
Na nek način je to res. Družina mojega moža, na primer, še vedno ima v lasti tovornjak Frigidaire, ki so ga kupili pred zmagom revolucije. (In ja, še vedno deluje).
Popotniki, ki še niso bili na Kubi, a se že dolgo upajo, da bodo dobili svoj pogled v časovno osnovo, bi utegnili pohiteti in to storili: ropoti v ZDA in na otoku kažejo, da prepoved potovanja, trgovinski embargo, in desetletja dolga diplomatska zamrznitev, ki so jo uvedle ZDA, se lahko začne kmalu odpraviti.
Med svojo kampanjo za predsedstvo je Barack Obama valil s trditvijo, da je pripravljen sedeti s svetovnimi voditelji, ki jih ZDA štejejo za sovražne, vključno s Castro.
Ob izvolitvi na funkcijo je Obama ponudil dodatne vpoglede v svoje načrte za normalizacijo odnosov s Kubo, kar kaže na to, da razmišlja o odpravi sedanjih nakazil in omejitev potovanj, ki bi v osmih letih Busheve administracije negativno vplivale na Kube in kubanske Američane.
Verjetno bo potovalna panoga držala Obamo pri njegovi besedi. Šele včeraj je Ameriško društvo potovalnih agentov objavilo izjavo za javnost, v kateri je pozvalo predsednika, ki je izvoljen Obama, naj krepkeje odpravi sedanjo prepoved, ki ameriškim državljanom in prebivalcem prepoveduje potovanje na Kubo.
ASTA je v strastnem pismu izvoljenemu predsedniku zapisala:
"ASTA že dolgo podpira načelo, da bi morali Američani imeti dovoljenje za potovanje po vsem svetu brez omejitev … [T] o uporabljati svobodo potovanja kot instrument manipulacije z zunanjo politiko, na koncu škodi samim državljanom, ki jih želi zaščititi."
Nadaljevali so:
"Če so Američanom dovolili potovanje v Havano, saj jim je trenutno dovoljeno potovati v Pjongjang, Teheran, Kartum in druga mesta, katerih voditelji držav javno nasprotujejo ameriškim interesom, bi lahko služili kot ambasadorji svobode in ameriških vrednot kubansko ljudstvo."
To je mnenje, ki ga delim in o katerem sem že v začetku letošnjega leta pisala v članku: Zakaj so potovanja najbolj domoljubno dejanje, ki ga lahko storite.
Je pa tudi mnenje, ki se ga večina Američanov strinja.
Po javnomnenjski raziskavi iz septembra 2008, ki jo je izvedel Zogby:
60% verjetnih volivcev meni, da bi morale ZDA revidirati svojo politiko do Kube - še več jih meni, da bi morali vsi državljani ZDA imeti možnost potovanja na Kubo (68%) in ameriškim podjetjem omogočiti trgovanje s Kubo (62%).
V prejšnji anketi Zogby je "nekaj več kot polovica (56%) Američanov dejala, da bi morale ZDA odpraviti omejitve potovanja in ukiniti embargo na trgovino s Kubo."
To je klic, ki na Kubi ni ostal neopažen. V nedavnem intervjuju s Seanom Pennom, vršilcem dolžnosti vodje države, Raul Castro, brat Fidela, je navedel, da bi bil pripravljen sesti tudi za pogovore z Obamo. In ravno danes je Fidel Castro napovedal, da bi se morala Kuba vključiti v pogovore z ZDA, ko Obama prevzame funkcijo.
Celo začetek resničnega dialoga o odnosu med ZDA in Kubo je korak, ki je hkrati globok in obetaven. In ko se bo embargo končal, bo Kuba verjetno obnovila svojo nekdanje privlačnost kot vrhunsko potovalno destinacijo za Američane, glede na bližino držav in dejstvo, da je bilo zadnjih 50 let vse prej kot zunaj meja.
