Potapljanje
Foto: Skinned Mink
Velika jezera vsebujejo nekaj najbolje ohranjenih brodolomov na svetu. Za to bodo potrebovali pomoč potapljačev.
LJUDJE SO VEDNO presenečeni, ko jim rečem, da sem se potapljal v jezeru Michigan. To je predsodek, ki presega obalo: poznam veliko potapljačev iz Chicaga, ki se nikoli niso potapljali v Velikih jezerih, ker "ni ničesar za videti."
Velika jezera pogosto imenujejo "potapljaška prestolnica sveta", in LR Doty, 112-letno brodolom, ki so ga prejšnji mesec našli blizu Milwaukeeja, je odličen primer tega. V oceanu bi lesena ladja, kakršna je bila Doty, začela degradirati v trenutku, ko je potonila, ko so morski dolgočasni črvi pojedli odbitke, tokovi pa so jo zlomili. Dvanajst let pozneje bi potapljači imeli srečo, da bi našli kup naplavin.
V hladnem sladkovodnem jezeru, kot je jezero Michigan, je ladja preživela več kot stoletje nedotaknjeno. Tudi koruza v ladijskem skladišču je še vedno tam, kot se domneva, ohranjena trupla ladijske posadke s 17 osebami.
Bolj verjetno je, da bodo polni koruze ali premoga kot zlata, toda zgodovinske razbitine Velikih jezer, kot je Doty, so izjemen kulturni vir. Na žalost so še vedno tarče tatov, kot tisti, ki so leta 1991 odstranili deset deset let z razbitine lesene škapule Wells Burt, ki leži 40 metrov severno od Chicaga.
Ko sem skoraj dvajset let po tatvini obiskal razbitino, so potapljači podvodnega Arheološkega društva v Chicagu predhodno odstranili ohlapne artefakte z Burta in preostale desetletje priklenili na krov, da bi preprečili nadaljnje rope.
Artefakti iz razbitin v resnici ne sodijo v muzej, kjer se pogosto hitro razkrojijo. Če bomo trajnostno ohranjali brodolom Velikih jezer - ali brodolom Rdečega morja ali grebene Florida Keys ali divjih živali Galapagosa - jih moramo ohraniti pod vodo. Edini način, da potapljači prevzamejo lastništvo nad svojimi lokalnimi kraji in ustvarijo kulturo ohranjanja.
Najpreprostejši način za zaščito brodolomov Velikih jezer je potapljanje. Doty je na globini 310 čevljev presega doseg večine potapljačev, vendar je v Illinoisu, Wisconsinu in Michiganu redno prisotnih več plitvih razbitin. Potapljal sem se s stotnikom Bobom Schakom, ki vodi izlete v Wells Burt, Mackinac in druge razbitine iz središča Chicaga.
Neprofitne organizacije, kot sta UASC in Raziskovalna fundacija za brodolom Velika jezera, veliko dobro dokumentirajo in ohranjajo brodolom in so običajno odprte za prostovoljce.
