Življenje izseljencev
Urednica Matadorja Eileen Smith pojasnjuje, kako polni božič v Čilu prinaša Chanukah v njej.
V Čilu ni nobenega zahvale za hitrost, ki bi upočasnil napad Božiča. Od uvožene noč čarovnic (praznik, ki so ga praznovali šele v zadnjih nekaj letih) gremo naravnost v jate golobčke in sijoče zlate krogle ter viejitos pasqueros (Božičke) v svojih vohastih haljah in ponarejenih belih bradah, ki jih verjetno vsi dajejo blizu vročinskega udara, saj tukaj poleti pade božič.
Mislite, da ste se preplavili v božični plimi, kjer živite? Izzivam vas, da pridete v Čile in najdem eno samo neimenovacijsko ali nereligiozno voščilnico, zgradbo brez božičnega drevesa in venca ter girlande in luči, veleblagovnico, ki ni na krovu, supermarket, ki ni poln božičnih škatel, Se daje zaposlenim kot del aguinaldo (bonus). Pred nekaj leti sem se odpravil na praznovanje ob koncu judovske kongregacije in tam so mi postregli še Pan de Pascua ali božični kruh, težka rjava kvasovka, ki je nekje med Panettone in sadno torto. Božič je povsod.
To sem vedel, ko sem se preselil v Latinsko Ameriko. Čile je pretežno katoličan. In absolutno spoštujem verska prepričanja ljudi. Nisem posebej religiozen. Predvidevam, da sem večinoma Židov s pogreba in poleti. Bil sem v treh različnih sinagogah v Santiagu in nisem uspel najti skupnosti v nobeni od njih. Nisem pa vedel, koliko bi monokulturni pristop k božiču pogrešal judaizem kot del pogovora. In vsekakor nisem imel pojma, koliko bi si želel, da bi si privoščil latke.
Latke ali krompirjeve palačinke so zame stvari otroštva. Nazaj pred hidrogeniranim rastlinskim oljem je bil hudič in velike zajemalke puhastega belega krajšanja so sezale v (ne-teflonske, prosim, ne-teflonske) ponve na štedilniku, medtem ko sva sestra in jaz spremenili na desetine olupljenega krompirja (in čebula, in upam, da ne bo nobenih členkov) na širokem žaru za štiriverdo, ki ga je moja mama vztrajala pri uporabi, so bile latice.
Nisem vedel, koliko bi monokulturni pristop k božiču pogrešal judaizem kot del pogovora.
V moji hiši smo jih jedli s tisto leto domačo jabolčno omako ali kislo smetano, hrustljavo in mastno, rahlo čebulo in slano. Delujejo ob praznovanju Chanukah, skupaj s sufganiyot, želejevimi krofi, ki so bolj sefardska ali izraelska tradicija in se nikoli niso pojavili pri moji hiši v Brooklynu. Latke so hrustljave in segrevajoče, nezdrave in težke ter izjemno okusne. Pogosto bi jih naredili v osmih dneh Chanukah, kot narekuje tradicija, moja sestra in jaz menjavajo dneve, ko smo prižgali družinsko menoro. Toda včasih se latke pokažejo tudi kasneje v mesecu.
Nekateri Judje radi na božič zadenejo lokalno kitajsko restavracijo. Ampak ne mi. Bolj pogosto bomo na božični dan poklicali mojega dedka in teto in se obrnili k krompirju, ki je na božični dan držal tisto, čemur smo rekli družina Smith.
Tako sem lani, ko sem naletel na svojega prijatelja v centru mesta, ki je, tako kot jaz, židov, in podobno kot jaz, ne uživa posebej v dvomesečnem praznovanju božiča, ne da bi ga kdo spomnil, kjer koli, ki ga morda ne bi praznoval Kljub prisotnosti sinagog, mošej, hindujskih templjev in drugih nekrščanskih bogoslužnih hiš v tej državi se je rodil čilski latkefest. Čile ima izredno dobre pridelke, krompir in čebula sta obilna in cenovno ugodna. Tri kilograme velikega krompirja lahko dobite za nekaj več kot dva dolarja. Kar je poceni in težko nositi domov, zato načrtujte temu primerno. Podhladili smo hidrogenirano krajšanje sončničnega olja, ga prekuhali na rešetki, s pomočjo živilskega predelovalca, odcedili in stisnili ter izsušili krompirjevo in čebulno mešanico ter ocvrli.
In ocvrto in ocvrto. Imeli smo ljudi iz ZDA, Kanade, Nove Zelandije, Avstralije in Čila. Jedli smo latke z letošnjo domačo jabolčno omako in grškim jogurtom, saj je kisla smetana tukaj izcedek. Avstralski kontingent je vztrajal pri cimetu in rjavem sladkorju, ki sta bila pravilno stisnjena. Prižgali smo menorah in izgovorili molitve. Igrali smo dreidel na moji kavni mizi, pri čemer smo za mucke uporabili čilske kovance z enim pesojem (vrednimi četrtino ameriškega centa).
Eden od nejudovskih čilskih udeležencev je vztrajal, da je še en povabljenec varal dreidel, saj je čas za časom vrh zavrtel in pristal na gimmelu, ki mu je dal vse kovance v lonec, medtem ko je še naprej dobivala golen in je morala dal več kovancev. Ko se je igra končno končala, je osvojil čokoladico iz lešnikov nemškega lešnika, ki se je odločil, da ne bo jedel, kaj s težkimi latkami.
Cvrtje krompirjevih latic poleti je vroče. Njihovo cvrtje v lastni kuhinji je popolnoma idiotsko, saj se vse v polmeru tri metre pokrije v tankem olju. In vendar, tu v Čilu, ko se prodajalci girland in božičnih voščilnic vrstijo po ulicah in božična parada s svojim plovečim Hello Kittyjem potuje navzdol po Alamedi, 8-letna hči mojega komorca pa mi pravi, da je videla ponaredek viejito pascuero na pikniku družbe njenega očeta, poberem lanski vosek iz menore in najdem škatle uvoženih Streitovih svečk in začnem srbeti, da bi ocvrli nekaj latksov, spet pridem 8. decembra 1. decembra.
