Prostovoljstvo
Foto: Jesse Gardner
Poučevanje angleščine v tujini je pomembno. Toda poučevanje angleščine doma je morda prav tako ključnega pomena.
Maryam Razai hodi 30 minut do šole in od nje. Obrazi ji popustijo, odvečna koža pa je videti gladka kot svila. Kot otrok sem se dotikal Nanovega obraza in v nekaj 70 letih zasledil črte njenih 70. V zameno je vedno ponujala zgodbo: kako je srečala mojega očeta ali pa plamen, ki je nekoč požrl njihovo podstrešje.
Medtem ko slikam vizualne posnetke Maryam - ostarelega afganistanskega begunca, ki živi v Utici v New Yorku - si prizadevamo za pogovor. Ne pripoveduje o svoji državi, ki jo je razpadla vojna, ali o družini, ki jo je izgubila ali zapustila. Ne sprašujem o brazgotinah na roki ženske, ki sedi ob njej, ali o tradicionalni sari, ki jo nosi.
Namesto tega ji pomagam izpolniti delovni list s stavki, kot sta: "Vaza je na mizi" ali "Steklenica je na tleh." Kakor se začnem počutiti nemočno, dvigne svinčnik s strani, pogleda pri meni in nasmeh - poteza, ki me napolni z upanjem in optimizmom.
*
Letno poročilo o pretoku Urada za statistiko priseljevanja ugotavlja, da je bilo leta 2008 v ZDA sprejetih 60.108 beguncev. Kljub slovesu ameriškega programa za ponovno naselitev kot dolgotrajen in zahteven postopek, to pomeni 25-odstotno povečanje v primerjavi s statistiko sprejema leta 2007. Ne glede na to, ali jih priznamo ali ne, ZDA rastejo kot glavno zatočišče beguncev.
"Tako kot se začenjam počutiti nemočno, dvigne svinčnik s strani, me pogleda in se nasmehne - kretnja, ki me napolni z upanjem in optimizmom."
Ameriški odbor za begunce in priseljence pojasnjuje, da "Begunci zapuščajo svoje domove, poslovne prostore, kmetije in skupnosti, da bi se izognili vojni in pregonom." Ti moški in ženske vstopajo v ZDA - ali v katero koli državo, kjer iščejo azil - ne vedoč, kaj pričakovati. Čeprav se mnogi najdejo in povežejo z drugimi iz svoje rodne države, življenje ni enostavno.
Foto: Projekt zagovorništva
Program ponovne naselitve zagotavlja minimalno finančno pomoč in nekaj psihološke podpore, toda za tiste, ki so doživeli intenzivno izgubo in trpljenje, to verjetno ni dovolj. Na primer, begunci prejemajo od vlade približno 400 dolarjev mesečno, stopnja brezposelnosti pa je med begunci še vedno nekoliko višja kot med Američani.
Številni govorci angleščine - od aktivistov do raziskovalcev do učiteljev - so v tujini izkoristili priložnost za poučevanje angleščine kot drugega jezika (ESL). To je koristno in vredno prizadevanje, toda v ZDA je 2, 6 milijona beguncev, od katerih se mnogi ne morejo premakniti naprej, dokler se ne naučijo novega jezika - kar je morda najbolj zastrašujoča ovira pri iskanju v ZDA.
Če puščate korenine, vendar še vedno želite spremeniti, lahko razmislite o poučevanju ali prostovoljstvu z begunci v svoji državi.
*
Maryam sem spoznal med prostovoljnim delom v Resursnem centru za begunce v Mohawk Valleyu. Tam sem, obkrožen s migranti iz Afganistana, Burme, Bosne, Somalije, Iraka in Ekvadorja, spoznal, da je poučevanje angleščine beguncem veliko več kot to, kako črkovati "hladilnik".
Jezik kot psihoterapija
V dolini Mohawk učilnice niso dolgočasne in otožne kraje, na katerih študentje žalijo svoje izgube. Namesto tega študenti usmerjajo kulturo šok v konkretno motivacijo za učenje. Ena učiteljica me predstavi s plesom na plošči, v katerem begunci ploskajo, mučijo in pojejo o vsakdanjih predmetih. V nekaterih točkah je učilnica videti, kot da bi izbruhnila v polni zabavi, dopolnjena z break danceom in gramofonom.
"V nekaterih točkah je učilnica videti, kot da bo izbruhnila v polno zabavo, skupaj z break danceom in gramofonom."
Jezikovne vaje se oddaljijo tudi od postavljanja vprašanj o preteklosti, vprašanja, na katero me je opozoril direktor centra. Študenti se, namesto da bi se pozanimali o begunski domovini ali družini, vprašajo o njihovem življenju tukaj in zdaj: "S kom živite?"; "Ali delaš?"; "Koliko dni na teden obiskujete šolo?".
Foto: polandeze
Učenje angleščine postane terapevtska praksa za posameznike v centru. Z vsako novo besedo ali besedno zvezo učenci najdejo novo obliko samoizražanja in se pri tem znajdejo. Jezik je tudi za posameznike pomemben prodajni program, če želijo povezavo, in jim omogoča, da svoje zgodbe in pripovedi delijo v angleščini z novimi prijatelji, učitelji, sodniki in zaposlenimi v primerih.
V tem smislu postane učenje angleščine več kot naloga ali pouk; Angleščina postane pribežališče.
Most do samorefleksije in osebnega izpolnjevanja
Poučevanje maternega jezika beguncem je osebno koristna izkušnja. Spoznal sem ljudi iz držav, ki so mi včasih obstajali le kot črnilom na zemljevidu. Predstavil me je Esar My, begunski begunec z izjemnimi pogovornimi veščinami. Kasneje sem spoznal Esarjevo hčer, 20-kaj podobno dekle kot jaz, še poročena. To delo mi je izpolnilo željo po potovanju, tako da sem se vključil v tisto, kar mi je najbolj všeč na potovanju v tujino: spoznavanje novih ljudi in učenje od njih.
Kar se je dogajalo v teh učilnicah, je bilo tudi resnično in pomembno. Brez angleškega znanja bi bili ti moški in ženske prisiljeni vztrajati zelo malo. Jezik je nujen sestavni del fizičnega začetka: iskanje novega doma, nova služba in nov začetek.
Prav tako je jezik lahko pomemben korak k psihološki spravi in popravljanju, saj posameznike povabi, da se sprostijo v učilnicah, se povežejo z vrstniki in obdelajo ter delijo svoje zgodovine.
Vključite se
Urad za ponovno naselitev beguncev je sestavil seznam „združenj za medsebojno pomoč“za begunce. Oglejte si seznam in poiščite center, ki je v vaši bližini. Če ste že usposobljeni za ESL, to omenite, ko pokličete; center morda potrebuje učitelje s polnim ali delnim delovnim časom. Če niste usposobljeni za ESL, vam bodo morda pomagali tudi kot mentor, tolmač, pisarniški asistent ali splošni prostovoljec.
