Starševstvo
V NEKEM TOČKU V ZADNJIH LETIH je prebivalstvo planeta presegalo sedem milijard, več milj pa se jih je rodilo. Rast prebivalstva je eden od petih "mega-trendov", ki so jih opredelili Združeni narodi, zaradi katerih razseljenost in upad humanitarnih akcij divjata (drugi, v primeru, da se sprašujete, so urbanizacija, podnebne spremembe, migracije in negotovost virov).
Toda v zadnjih nekaj letih se kaže nov trend: Več kot polovica svetovnega prebivalstva živi v državah, v katerih roditeljski pari imajo v povprečju manj kot dva otroka. Jasno, to pomeni, da imata vsaka dva otroka samo enega otroka … stopnjo, ki je nižja od nadomestne vrednosti.
V razvitejših državah in regijah - Evropi, Severni Ameriki, Avstraliji, Vzhodni Aziji - ljudje nimajo dovolj otrok, da bi ohranili stabilno prebivalstvo. Poleg stalnega upada rasti se število prebivalstva v teh državah stara. Kaj to pomeni?
Kot primer je Singapur trenutno eno najbolj gnečih krajev na Zemlji, kjer je več kot 5 milijonov prebivalcev na 20.000 kvadratnih miljah. So sicer znana država z nizko rodnostjo, čeprav je stopnja reprodukcije manjša od 1. To pomeni, da bi lahko ob nizki stopnji priseljevanja prebivalstvo Singapurja v treh generacijah upadlo za 90% in bi to prebivalstvo večinoma ostarelo.
Hiter padec svetovne rodnosti pomeni, da bo naše celotno prebivalstvo kmalu tako visoko, kot kdajkoli prej. Znanstveniki zdaj pravijo, da bi svetovna populacija lahko dosegla vrhunec že v naslednjih 20 letih in nato začela hitro padati. Države, ki trenutno sestavljajo številne najbolj uspešne države na svetu, bodo morda začele imeti gospodarske težave, ko se starajoče se prebivalstvo upokoji in mladih ni dovolj, da bi jih nadomestili (ali skrbeli zanje). Padec svetovnega prebivalstva lahko pomeni tudi manj konkurence za dragocene vire, zato je pričakovati povprečno upadanje revščine ali stradanja.
Vendar povprečja ne prenašajo tako dobro na terenu. Ker bo večina prebivalstva prišla iz manj razvitih držav, to pomeni, da se bo svetovna etnična pripadnost močno nagibala od Evropejcev in bolj proti jugovzhodnim Azijcem in Afričanom. Ko se bolj razvite države nenehno zmanjšujejo, se te države nevarno prenaseljujejo, kar vodi do povečanja politične nestabilnosti, širjenja bolezni (kot afriška epidemija aidsa) in gospodarskih neuspehov. Ti pogoji so poleg izčrpavanja nacionalnih virov kot nalašč za ustvarjanje skrajnežev - "demografija terorizma" navaja, da bolj kot si revni, dolgčas mladi moški v državi, večja je verjetnost, da se lahko vključijo v nestanovitne dejavnosti. Deset držav z najvišjo stopnjo rodnosti vključuje Južni Sudan, Republiko Kongo, Ugando in Afganistan.
Povečanje števila prebivalstva v revnejših državah pomeni tudi povečanje priseljevanja (zakonitega ali kako drugače) v bolj razvite države…, ki se bodo morda morali zanesti na priseljence, da bodo v svoji bližini ohranili hitro ostarelo in nepodprto prebivalstvo. Vendar smo že videli, kako je priliv novih obrazov pripeljal do rasistične protimigrantske politike iz držav, ki se borijo z nacionalno identiteto.
Avstralska državna himna se na primer sklicuje na "avstralsko pravično", zato se zdi, da je politika sedanje vlade glede priseljevanja odločena, da jo ohrani čim bolj svetlo. Zanimivo je, da je Avstralija razvpito država, ki so jo zgradili priseljenci in ima več kot 27% njenega prebivalstva. Ko se je razvijala in je rast prebivalstva začela padati, se je vse bolj zanašal na priseljence, da so zapolnili obsežno prašno notranjost in napajali svojo industrijo. In vendar ni redkost slišati poglede šokantne ksenofobije na nacionalni televiziji in videti nalepke odbijačev, ki razglašajo "F ** k off, full are" na avtomobilih na parkiriščih trgovine.
Kaj to pomeni za prihodnost? No, številne države nimajo infrastrukture, da bi lahko podprle dovolj velik priliv priseljencev, da bi nadoknadile upad prebivalstva … kar pomeni, da se bo ne glede na to, koliko ljudi seli, populacije v najbolj razvitih državah na svetu nezadržno zmanjševalo. Ko bodo države v razvoju imele svobodnejši dostop do nadzora nad rojstvom in opolnomočenje žensk (kar je dolgotrajen dejavnik nadzorovanja rodnosti) postaja vse bolj razširjeno, se bo tudi njihova populacija začela zmanjševati.
V porabi bomo manj virov, kar bo pomenilo velike spremembe v gospodarski infrastrukturi, saj se bo izvoz in uvoz zmanjšal. Ne glede na to, kako gledate na to, ta dramatičen premik v svetovni rodnosti pomeni ogromne spremembe, na katere smo trenutno popolnoma nepripravljeni.
